聖討軍正在穩定地攻略著蛇人沼澤。
拜倫站在沼澤邊緣溼冷的灘塗上，渾濁的泥水漫過他破舊的草鞋邊緣，帶來一陣刺骨的寒意。
他身上那件深褐色的粗麻長袍沾滿了泥點和潮溼的水汽，寬大的兜帽遮住了大半張臉，只露出佈滿深刻皺紋的下巴和乾裂的嘴唇。
此刻的他，佝僂著背，雙手插在袖筒裡，眼神渾濁地望著前方瀰漫著毒瘴與硝煙的沼澤深處，活脫脫就是一個飽經風霜、被生活壓彎了脊樑的老農。
拜倫的模樣和大祭司一點都不沾邊。
當然，他確實不是大祭司，他只是前大祭司而已。
如今的拜倫，不過是聖討軍中的一員，有些特別，卻沒有任何的權柄。
這是克里斯陛下的懲罰，拜倫不敢反抗，這也是他接受丟你雷姆閣下的命令，前來工作的主要原因。
暴虐的君王已經對拜倫手下留情了，他必須要感恩。
遠處，聖討軍陣地方向，炮火的轟鳴聲間歇性地傳來，每一次爆炸都讓腳下的泥地微微震顫。
現在的拜倫能清晰地感受到大地的痛苦。
不是戰爭帶來的痛苦，戰爭對大地而言不過是短暫的瘙癢，而是更深層、更根源性的汙穢和扭曲。
蛇人盤踞的這片沼澤，像一塊潰爛的膿瘡，正不斷侵蝕著大地的生機。
拜倫渾濁的眼中閃過一絲極其微弱的微光，他緩緩地地蹲下身，佈滿老繭和泥汙的右手，輕輕按在了冰冷溼滑的灘塗泥地上。
沒有吟唱，沒有光輝的儀式，甚至沒有一絲一毫的能量波動外洩。
他就像是一個疲憊的老農，在勞作間隙，無意識地觸控著養育他的土地。然而，就在他掌心接觸到泥土的剎那……
“呃……”
拜倫喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼，身體劇烈地晃了一下，差點栽倒。
站在邊上的祭司立刻蹲下來，扶住拜倫。
“大人，您怎麼了？”
“快……”
拜倫沒有理會祭司的關心，他只是用力抓住後者的手臂，抓得祭司都下意識的痛叫出聲。
“快去通知丟你雷姆指揮官，蛇人向北邊移動的，大規模的……它們的數量很多！”
……
無獨有偶，當大地母神的祭司踉踉蹌蹌的跑回聖討軍的軍營，倉促而狼狽地闖入指揮官軍帳內的時候，丟你雷姆正在皺著眉頭聆聽著偵察兵的彙報。
偵察兵風塵僕僕，臉上還帶著沼澤邊緣特有的泥痕和疲憊，但眼神卻銳利而急切。
“大人，我們在沼澤北面三十里公里，靠近納西山脈那一側的灰巖隘口附近發現了大規模軍隊集結的跡象！
大人，不是蛇人，是軍隊，米尼西亞人的軍隊……從隘口附近上的旗幟，外面的營帳，還有通道上大量馱獸的痕跡來看，他們的規模至少有一萬人之餘，而且數量還在增加！”
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