第二章 婆母姑嫂
許府是傳了五代的將門世家，府內繡闥雕甍，遠不是青蘿巷的二進宅子可以比的。
酈蘭心在這畫棟高柱頂起的廊上慢慢走著，四周琪花瑤草，芳鬱陣陣，本應心曠神怡，她卻沒有在寒酸小院裡的半分自在。
許渝沒去的時候，她大多也是在他們住的立陽館裡照顧他的病，出了立陽館，將軍府其餘地方對她來說都是冷冰冰的，這麼多年了，這一點從未變過。
邁進主院的大門，再走一段路，花廳的入口還沒見著，年輕女娘銀鈴一樣的笑聲已經鑽進耳朵裡。
聲音不陌生，是將軍府待字閨中的三姑娘許碧青。
張氏生了三子一女，長子許湛、次子許渝相繼去了，如今只剩下這個未出嫁的女兒，和剛滿十二的幼子許澄。
掌上明珠，自然是千嬌百寵長大的，所以不論許碧青性情如何嬌縱，舌上龍泉如何刺毒，這府裡旁的人也只有賠笑臉的份。
這個小姑的白眼酈蘭心受過不知多少，許碧青從來就不喜歡她，她和許渝成婚的第一日，許碧青開口叫的不是二嫂嫂，而是“鄉野村婦”。
守在廳門的婆子瞧見她們過來，將簾子打起，向裡通報：“二奶奶到了。”
廳內的談笑聲剎地停住。
酈蘭心款步入了廳中，正首座上的婦人鬢邊灰白，面白紋深，身上衣裳金線連珠、髻中堆寶佩玉，手裡輕提著一串色鬱如潭的翡翠佛珠。
身旁一左一右，左邊的婦人年歲看著比酈蘭心稍長，眉目間愁淡，身形瘦削，正是許府的長媳莊氏，右側微抬下巴、胭色羅裙的俏麗女娘便是許碧青。
酈蘭心在上座跟前站定，朝老婦人和莊氏行禮：“母親，嫂嫂。”
老婦人投來目光，先將她渾身上下細細打量一遍，瞧見她身上黯淡的衣裙、不施粉黛的素面、鑲銀木釵挽就的簡單髮髻，最後滿意地點點頭。
“來了，坐吧。”張氏朝右邊下座的位置抬了抬手，示意她坐那。
酈蘭心應了一聲，規矩在位子上坐下。
裙角方才擺定，頭頂就傳來女娘嬌俏驚聲：“二嫂嫂，這才多久未見，你怎麼更寒酸了，這穿的都是什麼呀。”
抬頭看去，許碧青面上故作訝然，唇角卻是毫不掩飾勾起的。
酈蘭心沒有立刻說話，淡笑沉默。
張氏瞪了獨女一眼，食指戳點她額頭：“說話越發沒規矩，都是要出嫁的人了，嘴上也該有個把門，也就是你嫂子們脾性都好，素日不和你計較。”
許碧青捂著額頭，依著張氏肩頭撒嬌：“娘！我還沒把話說完呢，您怎麼就著急定我罪過呢，我是想著，若是二嫂嫂在外過得清苦，銀子不夠使，不如就搬回府裡住，吃穿用度都有中饋撐著，也不至於連件像樣衣衫都沒有啊。”
說完，眼裡帶著幸災樂禍，挑眉盯著下座木偶一樣不說不動的酈蘭心。
搬回府裡住，這五個字一向是她這個鄉婦二嫂的死穴。
酈蘭心垂在裙上的手微微一緊，但也沒有慌張，抬首看著張氏輕聲：“倒也不是沒有好衣裳，只是，那些都是二爺從前為我置辦的，如今他不在了，我也沒心思再穿了。”
提起許渝，張氏目中一縮，神情明顯黯淡下來。
氣氛變了，許碧青也不好再賴在母親身上，恨恨坐直身子，瞪了酈蘭心一眼。
張氏嘆息，帶著哽咽：“你念著阿渝，是好的，你和寧鴛都是重情義的好孩子，阿湛和阿渝都去得那麼早，沒了倚仗的日子不好過，苦了你們兩個，這些我老婆子都知道。一晃眼，也這麼多年了……”
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