然而，現實往往比那盆洗衣服的餿水還要冰冷。
次日午後，並沒有等來接她回宮的鳳駕，只有一個面容陰鷙的老嬤嬤，那是太后身邊的親信，桂嬤嬤。
桂嬤嬤甚至沒有進那個破院子，只是隔著籬笆，用帕子捂著口鼻，眼神像是在看一袋不可回收的垃圾。
“蘇姑娘，太后娘娘看了您的信。”桂嬤嬤的聲音尖細，透著一股子涼薄，“娘娘讓老奴給您帶句話。”
蘇婉兒像是抓住了救命稻草，跌跌撞撞地撲到籬笆前：“嬤嬤！姑祖母是不是派人來接我了？我這就收拾東西！”
“接您？”桂嬤嬤嗤笑一聲，那笑容裡滿是嘲諷，“娘娘說了，蘇家不養廢物，太后更不需要一顆沒用的棋子，才進侯府幾天就嚷嚷著要走，傳出去，蘇家的臉都被你丟盡了。”
蘇婉兒渾身一僵，如墜冰窟：“可……可是林姝她……”
“沒有可是。”桂嬤嬤打斷她，從袖中掏出一個瓷瓶，隨手扔進泥地裡，“這是上好的金瘡藥，治治你的膝蓋，太后說了，蘇家適齡的女兒不止你一個，若是你連個世子側妃的位置都爬不上去，那也不必回蘇家了，城外的靜水庵，正缺個帶髮修行的姑子。”
說完，桂嬤嬤轉身就走，毫不留戀。
蘇婉兒癱坐在泥地裡，看著那個精緻的瓷瓶，指甲深深摳進了泥土中。
靜水庵……那是犯了錯的官眷了卻殘生的地方，進去了就是死路一條。
原來在姑祖母眼裡，她只是一顆隨時可以被替換的棋子。
良久，蘇婉兒撿起瓷瓶，死死攥在手裡。
她緩緩抬起頭，原本悽楚可憐的眼神，此刻竟變得如死水般沉寂，深處卻翻湧著令人心悸的瘋狂。
既無退路，那便是死局。
……
三日後，聽雨軒。
林姝正躺在貴妃榻上，一邊吃著葡萄，一邊聽著暗衛的彙報。
“你是說，蘇婉兒最近很老實？”林姝吐出一顆葡萄皮，有些詫異。
“回世子妃，不僅是老實。”暗衛表情有些古怪，“簡直是脫胎換骨，這三天，她每日卯時起床掃地，辰時洗衣，所有的髒衣服都洗得乾乾淨淨，下午核對賬本，也不再抱怨，甚至連飯菜餿了都面不改色地吃下去。”
林姝坐直了身子，眉頭微蹙。
事出反常必有妖。
蘇婉兒那種嬌滴滴的綠茶，怎麼可能一夜之間變成吃苦耐勞的模範員工？除非……
“她沒再試圖聯絡太后？”林姝問。
“沒有，那天桂嬤嬤來過之後，她就像變了個人。”
“這就更有趣了。”林姝摸了摸下巴，若有所思，“被太后斷了後路，不僅沒瘋，反而學會了隱忍，看來太后給她上的這一課，比我那三千兩學費管用啊。”
正說著，蕭澈大步走了進來。
他今日穿了一身玄色常服，袖口繡著暗金色的雲紋，腰間繫著林姝送他的那個雖然醜但很貴的荷包，整個人顯得挺拔如松。
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