此時是悠古歷1356年。樂貽7歲，堅爭六半，在各自小天地中，獨善其身。
當前國際局勢是：隕海的分支水域洶海。汐海的水道貫通。穎軍水陸兩軍並進，十二萬大軍和五艘巡洋艦，沿著河道交替掩護進攻。
這支大軍在若國的地界上，擊退了棉國的干涉部隊。
棉國二十萬部隊在重炮的轟擊下死傷三萬人，不得不退回火烈要塞，守住要塞的陣線，阻止穎國為首的艦隊南下。
南方的棉國朝堂內，新老兩派大臣在進行「變法」和「不變法」的爭論。
在寬闊的朝堂上，君主位於最高點。其下方，司空。司馬。司徒分別引導扇形區域進行朝會，這種朝會更像是君主居高「公證」下進行的，參議院會議。
國家興敗，要重新組織部隊，同時要把敗軍安置到西部墾拓點上，防止其在低谷時期影響新徵召的部隊，重奪國勢，遏制住越來越迫在眉睫的外部矛盾。
司馬闡述，若要有效將控制力延伸到西邊的一個個墾拓點，形成有效的國土控制，必須要修建貫穿南北的鐵路和港口，但今年朝廷一直不批准這項道路擴建計劃。
司徒則用闡述現狀的語氣說：現在國家鐵路建設存在巨大缺口！
簡而言之是錢不足了。
至於司空，則在這兩位說完之後闡述：國家的稅收年年減少，可以徵派的徭役和交稅的丁口每年都在減少。他攤開手說，除非進行稅制改革。
對於一個體制已經流暢運轉了一百年（其實是幾百年）的政權來說，其面臨的所有風雨都是能用錢來搞定的。
但這個政權面臨困頓的核心問題是錢沒了，一場戰敗就會導致所有矛盾總爆發。
棍國的錢可不是用來給君主修道觀的，榻國內的君主主持大祭的費用也是年年的縮減，除了給祖宗上供的牛羊沒有變化，祭祀所用的香火，近年來那些需要檀木龍涎材料的高香，已經僅僅特供少數神位，至於其他大眾臉神位上，開始用那些煤油合成香劑作為香火使用。
錢到底到哪裡去了？當然是被工業這個吞金獸給吞了。
重工業並不賺錢，準確的來說，重工業是對國家內部「軍隊和官僚系統」的福利系統。
這套福利系統透過剪刀差對商品流通區域進行徵收來維持。
至於那些被徵收區域，也就是半殖民地的國家本土工業呢?由於軍事霸權封鎖，以及殖民地當局的徵稅，再加上本土土地豪強階層的掣肘，「工業發展」是面領著結構性問題。
比如說：前端供應鏈動輒斷裂，棉花工廠拿不到棉花的。
再比如說：後端銷售遭遇宗主國工業品的傾銷，馬口鐵工廠拿到礦產物料成本高，被外來的馬口鐵擠壓破產。併購，然後不得不對外國股東每年上繳分紅，血汗生產。
哦，有些弱國可能還留存了一些輕工業，但那都是被併購了，上交了絕大部分利潤。
棉國在對外擴張時，對戰敗國的掠奪都是依託「二等公民政策」進行盤剝…
具體來說，就類似美國在一戰二戰兩次崛起，以吸納歐洲優秀移民為「徭」，歐洲的人才捨棄自己家鄉，去美利堅從頭開始打拚，這實際上就是服徭役。
而透過貨幣政策，將自身經濟問題轉嫁給德國。日本的本土經濟，這就是「稅」。
日韓兩國雖然國民生產總值達到發達國家水平，卻活得壓力如山，本質是交了「重稅」。一一當重工業轉移後，而承接轉移的地方沒有美軍基地，不願意交稅，只是把財政補貼用於西部的交通道路和基礎建設。美帝的財政收不上來稅就不夠花了。
獨生代時期，宣衝所在陣營在進行「全套工業體系鏈條」建設之後，卻不願意買美債，實際上是對美帝體系的世界秩序進行抗稅。
美帝體系最大缺陷就是，其所在的新大陸「建都」過於偏遠，無法同時控制歐洲和東亞兩大「工業稅基」區域。
燈塔世界秩序建立在對關鍵「供應」的壟斷基礎上，所以不需要拿下所有稅基區域。才能維持自己的軍事開支。否則一個稅基區要交稅，另一個稅基區不交稅，交稅那個稅基區域的工業集團很快就被廢掉。現在榻國也好，穎國也罷，都面臨著稅基不足的問題。
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