白袍長老嘴唇哆嗦著：不忍……不忍又能如何？開戰？跟誰開戰？跟龍廳開戰？龍廳背後是什麼，你比我清楚——那是白骨體系！真打起來，把白骨勢力惹下了場，你我連骨頭渣子都剩不下！
不錯，旁邊一位中立的老臣也開了口，聲音發沉，老朽再潑一盆冷水。就算只跟龍廳打——打得贏嗎？”
“龍廳這些年跟咱們磨，出的是三分力。真要傾國一戰，人家是什麼體量？咱們如今是什麼光景？礦斷了，餉欠了，兵心散了，拿什麼打？
收縮！白袍長老像抓住救命稻草，裁軍，讓寨，把外圍的地盤全讓出去，收縮到神廟平原，舔舐傷口，熬！熬上十年二十年，未必沒有轉機——
赤眉長老氣極反笑，拿什麼熬？四個月之後舉債度日也叫熬？讓寨讓地，讓到三家那幫豺狼的嘴邊，人家是吃進嘴裡的肉還能吐出來？
兩位，他環視那一小片主和的面孔，聲音陡然轉厲，你們說的這些路，哪一條，是龍廳給你們留的？
絞索、懸賞、挑撥、斷礦——人家佈局一年，一環咬著一環，你們到現在還沒看明白？人家把你們能走的路，一條一條，全堵死了！
惹下場？他轉向白袍長老，白袍老兒，你還沒看明白嗎？人家壓根沒打算講和——人家要的，就是咱們的命！
如今擺在咱們面前的就兩條路——他環視滿殿，一字一頓，要麼，再這麼忍下去，貿易被絞著，邊境被磨著，懸賞被掛著，三家被唆著，一年，兩年，三年——叫人家一刀，一刀，一刀，凌遲處死，死得窩窩囊囊，死了都沒處喊冤！
要麼——
他猛地提高聲音：
掀了這張桌子！跟他們真刀真槍地幹一場！
咱們是中等勢力不假，可咱們這幾千年也不是白活的！傾巢而出，傾國一戰——打不贏，好歹濺他們一身血！”
“打贏了呢？打贏了，緩衝區就是咱們的天下，斷了的兩條礦脈，大不了去別處搶回來！
再不動手——他的聲音陡然沉下去，一字一句，砸在滿殿每個人的心口上，紅白，就要被一刀一刀，凌遲死了。
大殿裡，死一般的靜。
靜到極處，一個蒼老的聲音從大殿深處響了起來。
藍龍。
它人形而立，一襲藍袍，臉色蒼白得近乎透明——斷脈那夜它傾盡全力，舊傷又有反覆。可它一開口，滿殿的目光都聚了過去。
本座只說一句。它緩緩道，斷脈那夜，本座跟那賊人的護從，交了手。
九道影子。阿飄。
殿內一片倒吸涼氣的聲音。
阿飄是什麼，在場的都清楚——白骨體系的特產，白骨礦場配給的奴靈，外頭不是沒有，可像那樣九隻成群、只只變異、天賦異稟的……
九隻變異阿飄。藍龍的豎瞳裡寒光森森，天底下，養得起、拿得出這個手筆的，掰著手指頭數得過來。
十有八九它一字一頓，就是龍廳！就是那條白龍！
所以，還談什麼別把白骨勢力惹下場藍龍冷笑，人家早就下場了。從金庫星球那夜起，人家就沒離開過場子。是咱們自己，一直裝看不見。
這句話，成了壓垮天平的最後一根骨頭。
主和派的白袍長老，緩緩坐了回去，再沒出聲。
