第二天天還沒亮透，石雲天就醒了，他睡得不沉，他坐起來，披上棉襖，推開門。
孫書燕已經在灶房裡了，火已經燒起來了，鍋裡的水正冒著白氣。
她聽見腳步聲，頭也沒回：“粥馬上就好。”
石雲天在灶房門口蹲下來，接過她遞來的一隻粗瓷碗，碗裡的粥還燙著，他端著碗沿，低頭喝了一口，米已經熬化了，暖意順著喉嚨滑下去。
王小虎和馬小健到的時候，天已經大亮了。
四個人在院門口會合，沿著村道往西走。
走了不到一里地，霧氣開始變薄，田野上的枯草根根分明，晨光在露珠上折出細碎的光。
又走了一段，石雲天放慢了腳步。
他側過頭，往西邊的天際線看了一眼。
遠處有一道淡淡的煙，不是炊煙那種直直的細線，是一大團散開的灰黑色煙雲，像被什麼東西攪亂了，正在風裡緩緩擴散。
他沒有說話，只是加快了腳步。
王小虎跟上來，順著他的目光望過去，也看見了那道煙，臉上的神色動了一下，但也沒有說話。
四個人沿著山路翻過臥盤山西邊的山樑，下了坡，穿過一片枯黃的楊樹林，馬溝村的輪廓在山坳裡慢慢顯露出來。
石雲天在楊樹林邊緣站住了。
他沒有走進去。
王小虎站在他身後，也站住了。
李妞的手攥緊了那根機關棍，指節泛白。
宋春琳把承影弓從背上解下來，弓弦已經搭上了，但沒有拉滿。
沒有人說話，沒有人往前走。
村口那棵老槐樹還在，樹冠比以前茂密了一些，枝幹虯結。
但樹下沒有人。
村道上有幾具倒伏的人影，有的穿著灰布衣服，有的穿著深色襖褲，姿勢各不相同，有的面朝下趴著，有的仰面朝天，手臂保持著最後的姿態——像是想抓住什麼，又像想擋住什麼。
濃煙正從馬溝村中心的幾間屋子上升起，火舌從門框和窗洞裡往外舔，把牆壁燻成了焦黑色。
空氣中飄來一種氣味，不是柴火燒焦的味道，是另一種，更沉、更稠，鑽進鼻腔之後就不肯出來。
石雲天邁開步子，走進村口。
腳下的土路被踩得很亂，腳印重疊著腳印，有布鞋的、有膠鞋的，還有靴子的，靴底的齒紋在泥地上壓出整齊的痕跡，方向朝西。
他沿著村道往裡走，腳步不快，目光左右掃過每一間敞開的屋門。
第一間屋子的門板倒在地上，門框上殘留著幾道深深的劃痕，像是有人從裡面拼命想推開門時用手摳出來的，指痕在木頭上留下幾道暗褐色的印跡。
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