隊伍繼續前進。
又走了大約半個時辰，小黑在一片乾涸的河溝前停了下來，蹲在溝沿上，耳朵轉了轉，低下頭去，用爪子扒了扒溝底的碎石，然後抬起頭看著石雲天。
石雲天蹲下來，往溝底看去。
河溝不深，只有幾尺，但溝底的碎石上散落著一些明顯不屬於這裡的東西——幾片碎布，一條被扯斷的麻繩，還有一隻布鞋。
那隻布鞋是男人的，鞋面是深灰色，鞋底已經磨穿了，露出裡面的草墊。
和郭立平腳上穿的那雙，一模一樣。
石雲天沒有去碰那隻鞋。
他蹲在溝沿上，看著溝底那隻孤零零的布鞋，像是在等它開口說話。
但它沒有開口，只是靜靜地躺在碎石之間，鞋口朝天，像一張還沒來得及合上的嘴。
王小虎站在他身後，也看見了那隻鞋，沒有說話，但他握著斷水刀的手指收緊了。
李妞站在稍遠一點的地方，目光垂向地面。
宋春琳低聲說道：“他們……換了鞋？”
“也可能是在這裡處理了什麼。”石雲天站起來，“鞋子是郭立平的，但人不在這裡，他們把他的鞋脫在這裡，大概是怕順著鞋印找到人，也可能是傳遞訊號。”
他看了一眼天色，太陽已經偏西了，雲層開始變厚，風也開始變涼。
小黑還蹲在溝沿上，鼻尖輕輕抽動，像是還在讀取空氣中殘留的氣味。
石雲天在它旁邊蹲下來，摸了摸它的頭：“還能聞出來嗎？”
小黑沒有叫，但它站起來，沿著溝沿往西北方向走了幾步，停下來，回頭看了一下，像在說“還能聞”。
當天夜裡，五個人在一處避風的山坳裡歇腳。
沒有生火。
石雲天從懷裡掏出那張從洞口灰燼裡撿出來的紙片，藉著月色看了一會兒，又收回去。
王小虎靠在岩石上，斷水刀橫在膝上，刀刃朝外。
馬小健坐在稍遠的地方，背靠著一棵松樹，懷裡抱著他那杆機關長槍。
李妞蹲在宋春琳旁邊，正把那根機關棍拆開檢查裡面的彈簧。
宋春琳在給小黑順毛。
山坳裡的風不大，吹過灌木叢時發出沙沙的響聲，像是有人在遠處說著什麼聽不清的話。
小黑趴在石雲天腳邊，下巴擱在爪子上，眼睛半閉著，但耳朵還是豎著的，時不時微微轉動一下方向。
第二天天剛亮，石雲天就醒了。
小黑已經不趴在他腳邊了，蹲在山坳出口處，尾巴輕輕掃著地面。
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