石雲天伏在枯草中,保持著那個姿勢沒有動,機關扇的稜片還卡在繩結曾經的位置,指尖維持著發力時的角度,過了好幾息,他才緩緩收回手,扇骨的金屬稜片上掛著幾根絞斷的麻纖維,在夜色裡幾乎看不見。
他把機關扇收攏,插回腰側,動作很慢,像是在給身體一個緩衝。
窪地裡的火堆還在燒,但火勢已經明顯變小了,火苗貼著柴堆的邊緣舔了幾下,又縮回去。
那幾個日本兵正在收拾地上的東西,有人把鍋吊回板車側面,有人在捲鋪蓋,背對火堆的方向,其中一個把火堆踩滅了,踩得很用力,火星濺出來又落下去,很快就被灰燼蓋住了。
板車被拉起來的時候發出一聲沉悶的嘎吱聲,像是輪軸很久沒有上過油了,推車的人弓著背,用肩膀頂住車尾,把它從窪地底部推上緩坡,其他幾個人跟在板車兩側,有人端著槍走在前面開路。
劉青梅被夾在板車和行走的人之間,手腳雖然被綁著,但似乎被放到了板車上,她的身影在夜色裡只剩下一個模糊的輪廓,隨著板車的顛簸輕微晃動。
石雲天沒有從排水溝裡出來,他伏在原地,看著板車沿著窪地北側的坡面緩緩上升,朝西北方向移動,速度不快,但一直沒停。
他數了數走在板車旁邊的人數,七個,和之前在火堆旁看到的一致,那個之前坐在板車側面、背對火堆的成年男人走在了板車最前方,手裡沒有提燈,走得不快不慢,像是在認路。
板車翻過坡頂之後,輪廓被地形切斷了,石雲天看不見它了,但還能聽見輪軸轉動的聲音,斷斷續續的,像一根線被拉長之後又鬆開。
他繼續伏在那裡,聽了一會兒,直到輪軸聲也消失了,才從枯草叢裡撐起身來,沿著排水溝返回灌木叢根部。
馬燈還在那裡,枯草蓋得好好的,他伸手掀開草,摸了摸燈罩,涼的,沒有被碰過。
他提起馬燈,沒有點,掛在手腕上,沿原路退回土坎方向。
走到半路時,夜風變大了,把他經過的枯草吹得壓向一側,也把窪地方向殘留的煙火氣吹散了。
他回到石家村外圍時,天色已經隱約透出一絲青灰,高振武正蹲在村口槐樹底下,像是沒有睡。
他看見石雲天從田埂方向走回來,手裡提著馬燈但沒點亮,身上沾著枯草屑和幹泥,沒有多問,只站起來,側身讓了一下,讓他走過去。
石雲天走進灶房,把馬燈放回灶臺,從水缸裡舀了一瓢水喝下去,水是涼的,一口嚥下去,涼意順著喉嚨一直滑到胸口。
他蹲在灶臺邊,把那根幹樹枝從懷裡掏出來,放在膝蓋上看了看,又放了回去。
天亮之後,石雲天去了村公所。
高振武和周彭已經在那裡了,兩人面前攤著地圖,桌上放著一碗沒有動過的粥,像是放了很久,粥面已經凝了一層薄皮。
石雲天走進去的時候,高振武正用手在地圖上畫一條線,起點是土坎外側的窪地,終點指向西北方向一片沒有標註名稱的區域。
“板車往這個方向去了,”石雲天在桌邊蹲下來,看著高振武畫的那條線,“車上除了物資,還帶了一個人。”
“一個人?”周彭抬起頭,“他們的任務是押送?”
“可能是中轉,也可能是交接。”石雲天說,“窪地紮營的時候他們在等天亮,像是要在天亮之後與另一支隊伍會合。”
高振武沒有立刻回應,他的手指沿著地圖上的線條來回走了一遍,在終點附近停下來,點了一下:“這裡有一個廢棄煤窯,去年被鬼子徵用過,後來聽說撤了,但可能還有人留著。”
“煤窯?”
“當時好像關過一陣子勞工,後來人轉移了,窯也廢了。”高振武收回手,“如果他們要交接,煤窯是一個合適的地點,地方偏,路不好走,大部隊過不去,小股車隊剛剛好。”
石雲天看著地圖上那個被高振武點了兩下的位置,沒有說什麼,只是把那個地名的位置記下來了。
上午時分,石雲天去了磨坊,李妞正在把修補好的機翼裝回機身。
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