南域，絕情谷。
絕情谷坐落在南域北面的一片斷崖之上，終年雲霧繚繞，崖壁光潔如鏡，靈鶴往來，仙氣飄飄。
周清雪踏入谷門時，守谷弟子遠遠便認出了她：清雪師姐回來了！
她微微頷首，徑直穿過三道石橋、兩座藥圃，沿著一條開滿白花的山路來到谷主居住的忘塵殿前。
殿門半掩，裡面傳來一道溫和的女聲：進來吧。
周清雪推門而入，殿內陳設簡樸，一方案几，一盞青燈，幾卷竹簡散落在案上。
案後坐著一位約莫三十歲模樣的女子，容貌清麗，眉眼間帶著一股不怒自威的氣質。
正是絕情谷現任谷主，柳如煙。
柳如煙放下手中的竹簡，目光落在周清雪身上，先是滿意地點了點頭，隨即眉頭微微一蹙：你怎麼帶了生人氣息回來？
周清雪心頭暗暗一喜，果然如林羽所言，師父第一時間便察覺了端倪。
可她面上不露分毫，茫然道：“師父，弟子在谷外已經借陣法滌盪周身，照理不該還有殘留才是。”
她說著，還微微抬起袖口嗅了嗅，神色坦然，彷彿當真一無所知。
柳如煙沒說話，只是抬手示意她走近。
周清雪依言上前兩步。
柳如煙的手指輕輕搭在她手腕上，一縷神識順著經脈探入，片刻後眉頭皺得更緊了。
清雪，你身上有追蹤印記。
什麼？周清雪故作驚訝地睜大了眼。
柳如煙的聲音冷了下來，她手指輕抬，指向周清雪腰間的玉佩，沒錯，就在你的這枚玉佩上。
周清雪低頭看向那枚白玉玉佩，心底暗暗佩服林羽的先見之明。
面上則咬了咬唇，露出一副茫然又受傷的神色：弟子……弟子不知道。
柳如煙看著徒弟這副模樣，臉色愈發冰寒。
她素來護短，門下弟子在她眼皮底下被人種下追蹤印記，無異於當著她的面扇她的耳光。
徒兒，這段時間發生了什麼？又或者是得罪了什麼人？柳如煙問道，語氣平靜，眼底卻已經泛起了冷意。
周清雪沉默了片刻，垂下眼簾，將事情從頭到尾簡略說了一遍，聲音不高，卻字字清晰：“師父，弟子從秘境回到周家後，恰逢族中神樹異樣……後來，老祖命我以禁術探查一人下落……”
她頓了頓，話未說盡，但未盡之意已然分明。
柳如煙聽到二字，眉頭跳了一下，卻沒有當場發作，禁術的事回頭再說。先說說你這玉佩，又是怎麼回事？
周清雪搖了搖頭：弟子也不知。這玉佩是弟子早年所得，回到家族後找出隨身佩戴，從未察覺有異。
柳如煙沒有追問，指尖在那枚白玉玉佩上輕輕一拂，玉佩表面泛起一層細密的光暈，隨即一枚極細的暗紋從玉質深處浮現，又被她輕描淡寫地抹去。
