林默把祖父那本泛黃的日記按在八仙桌上時，指腹還能摸到紙頁邊緣的毛糙感。剛從日記裡摸清五靈的大致方位 —— 龍在東海、鳳在南疆、龜在北冥，連蘇小滿手裡的青丘珠都跟著亮了亮，像是在呼應這線索，院門外就傳來王大爺連跑帶喘的呼喊聲，那聲音裡裹著的慌勁兒，比上次見血蝙蝠時還急。
“林默！不好了！鎮上出事了！” 王大爺衝進院子時，布衫後背全被汗透，手裡攥著個破草帽，說話都打哆嗦，“昨天夜裡開始，鎮上接連倒了三個人，躺床上沒氣兒似的，眼睛睜著卻沒神，大夫來看了都說沒救，只說魂好像沒了！”
林默心裡 “咯噔” 一下，手裡的日記差點滑掉。蘇小滿剛把青丘珠揣回領口，靈狐玉佩突然燙了下，她立刻站起來：“是魂被勾走了？跟幽冥裡的勾魂影症狀像！”
張陽也湊過來，手裡還捏著半截沒吃完的粗糧餅，聽到 “勾魂影” 三個字，咬餅的動作頓了頓，手心那道淡紅色的劍紋隱隱發燙 —— 他雖然沒完全記起過去，卻對這名字有種莫名的忌憚，像是以前吃過這邪祟的虧。
“別等了，現在就去鎮上。” 林默抓起桌角的桃木劍和觀邪鏡，往揹包裡塞了兩張剛畫好的陽火符，“王大爺，你先說說，倒的那幾個人都住在哪？有沒有什麼共同點？”
“都住鎮東頭！” 王大爺跟著往外走，腳步踉蹌得差點撞上門框，“頭一個是開雜貨鋪的劉嬸，昨天傍晚關鋪子時還好好的，夜裡她男人發現她直挺挺躺炕上，眼睛睜著卻不說話，喊也沒反應；第二個是磨豆腐的老周，今早起炕時倒在灶臺邊，症狀跟劉嬸一模一樣；還有個是學堂的小娃，今早讀課的時候突然栽倒，現在還躺著呢！”
三人跟著王大爺往鎮上趕，路上的村民見了他們，都慌慌張張往路邊躲，嘴裡唸叨著 “邪祟又來害人了”。林默攥著觀邪鏡往鎮東頭的方向掃，鏡面原本泛著的淡藍光裡，竟飄著幾縷極細的黑煙，像頭髮絲似的纏在鏡面上，一碰到陽氣就滋滋響。
“是幽冥邪氣。” 林默把觀邪鏡舉給蘇小滿看，“比血魔的邪氣淡，但更陰毒，專門纏魂氣，肯定是勾魂影乾的。之前血魔被滅，勾魂影沒了管束，說不定順著幽冥縫隙溜到陽界了。”
蘇小滿點點頭，指尖的靈狐火跳了跳，青金色的光掃過路邊的草葉，草葉上沾著的一點黑灰瞬間燒沒：“這邪氣還沒散，順著路往鎮東頭飄，源頭應該離得不遠。”
到了鎮東頭劉嬸家，剛推開虛掩的木門，就聞到一股死氣沉沉的味道。劉嬸躺在裡屋的土炕上，眼睛睜得溜圓，可那眼神空得嚇人，像兩口沒水的井，手腕搭在炕沿上，連點脈搏的跳動感都沒有，只有胸口還微微起伏，證明人還活著。
“昨天夜裡有沒有聽到什麼動靜？” 林默蹲在炕邊，掏出羅盤湊近劉嬸的額頭，羅盤指標轉得飛快，金紅色的光裡裹著絲黑氣，“比如風聲，或者奇怪的叫聲？”
劉嬸男人坐在炕邊，眼圈通紅：“有！後半夜我迷迷糊糊聽見窗戶外有‘呼哧呼哧’的聲，像有人喘氣，我以為是風吹的，沒在意，早上就發現她這樣了！”
林默往窗戶邊走去，窗紙上有個細小的破洞，破洞周圍沾著點黑灰 —— 跟之前在幽冥見到的勾魂影留下的痕跡一模一樣。他用指尖蘸了點黑灰，放在觀邪鏡前，鏡面瞬間暗了下去，黑煙更濃了，隱隱映出個模糊的黑影輪廓，細長細長的，像沒有腳的蛇。
“是勾魂影的巢穴就在附近。” 林默收起觀邪鏡，“勾魂影不會單獨行動，一般會找個陰氣重的地方築巢，夜裡出來勾魂，攢夠魂氣就回巢。現在得趕緊找到巢穴，不然還會有人出事。”
從劉嬸家出來，又去了老周和學堂小娃家，情況跟劉嬸大同小異 —— 門窗上都有細小的破洞，周圍沾著黑灰，觀邪鏡上的黑煙也越來越濃，黑影輪廓越來越清晰，甚至能看出那黑影是往鎮外的方向飄去的。
“鎮外有什麼陰氣重的地方？” 蘇小滿問跟在旁邊的王大爺，靈狐玉佩的溫度越來越高，青丘珠也在領口微微震動，像是在提醒危險。
“鎮外往西二里地，有個廢棄的古宅！” 王大爺想了想，臉色更白了，“那宅子是前清留下來的，據說幾十年前住過的人都沒好下場，後來就沒人敢去了，荒得連草都齊腰深，陰氣重得很，說不定邪祟就躲在那兒！”
林默立刻決定去古宅探查，張陽攥緊了手裡的斷桃木枝，手心的紅紋燙得更明顯了，他咬咬牙：“我跟你們一起去！勾魂影要是敢出來，我用斷劍術劈它！”
三人沒敢耽誤，順著鎮外的小路往西走。越靠近古宅，周圍的草木越稀疏，地上的草葉都泛著不正常的灰黃色，風裡裹著的陰氣直往骨頭縫裡鑽。蘇小滿的靈狐火亮得更明顯了，青金色的光在身前織成半道屏障，把周圍的陰氣擋開。
走到古宅門口時，連太陽都像是被遮了層霧，光線暗了不少。那古宅的大門是兩扇掉漆的硃紅木門，門板上裂著好幾道大縫，門楣上的牌匾早就爛得只剩半截，上面模糊能看到個 “李” 字。門口的石階上長滿了青苔，青苔底下還沾著點黑灰，跟鎮上見到的一模一樣。
林默把觀邪鏡舉起來，鏡面瞬間被黑煙裹滿，黑影輪廓在鏡面上快速移動，像是在裡面亂撞。他掏出桃木劍，往門上輕輕戳了下，劍尖碰到門板的瞬間，就聽到宅子裡傳來 “吱呀” 一聲怪響，像是有東西在裡面拖動。
“小滿你跟在我後面，張陽你守著後路，勾魂影喜歡從暗處偷襲。” 林默推開門，一股黴味混著陰氣撲面而來，院子裡的雜草齊腰深，枯黃的草葉下能看到散落的黑灰，像是有東西在這兒來回跑過。
蘇小滿的靈狐火往院子角落掃了掃，火光照到西廂房的窗戶時，窗戶紙突然破了個洞，一道細長的黑影 “嗖” 地從洞裡竄出來，直撲林默的面門！
“小心！” 蘇小滿趕緊甩動火團，青金色的火擦著黑影的邊過去，黑影發出一聲刺耳的尖叫，像指甲刮玻璃，瞬間縮到牆角，露出它的真面目 —— 半尺長，渾身裹著黑霧，沒有四肢，只有一條細長的身子，腦袋上兩隻發紅的小眼睛，正死死盯著他們。
“是勾魂影！” 林默握緊桃木劍，往黑影刺過去，劍刃上的陽氣碰到黑霧，滋滋冒白煙，黑影又尖叫著躲開，往堂屋的方向跑。
張陽趕緊舉起斷桃木枝擋住堂屋門口，手心的紅紋突然亮了點，他腦子裡閃過個模糊的畫面 —— 好像以前也用類似的枝子擋過這種黑影，動作下意識地變得利落，枝子橫在門口，正好攔住勾魂影的去路。
“往哪兒跑！” 張陽喝了一聲，枝子往黑影身上戳過去，桃木的陽氣雖然不如桃木劍濃，卻也讓黑影不敢靠近，只能在原地打轉。
林默趁機追上來，掏出張陽火符往黑影身上貼，符紙一碰到黑霧就燃起金紅色的火，黑影瞬間被火裹住，掙扎了兩下就化作一團黑煙，散在空氣裡。可黑煙剛散，堂屋裡就傳來更多 “吱呀” 的響聲，像是有一群勾魂影被驚動了。
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