在昏暗的寢宮之中，晟王的身邊只有禾陽與程湞二人。
病危的晟王奄奄一息地躺在床上，對於現在的他來說每一次呼吸都是一次艱難的動作。
那搖曳的燭火彷彿他的生命一般隨時都有可能熄滅。
禾陽和程湞一臉擔心地跪在他的床邊，照顧著正喘著粗氣的他。
程湞拿起水盆裡的帕子擦拭著晟王那毫無血色的面龐，那乾燥得開裂的嘴唇上下蠕動著，好似在說些什麼。
兩人必須得靠近之後才能聽清他的聲音。
晟王看著眼前滿臉擔憂的二人，不由地露出了笑容：
“禾陽啊……沒想到……你也會露出這樣的表情啊……小太監……你也是……之前演得太像了，我都不知道……你臉上現在是真的，還是假的？”
“陛下……”
禾陽哽咽得有些說不出話來。
而程湞則是愁眉苦臉，那掙扎的表情很是疑惑：
“臣……也不知道……小的時候，臣的爹孃天天打臣，讓臣不要哭，哭是懦弱的表現，解決不了任何事情，我哭得越狠，他們便打得越兇。從那之後，臣就沒有哭過了，哪怕他們被人殺死的那一天，臣也沒有哭過。”
程湞的嘴抽搐著：
“但……但是啊……臣明明知道這麼做沒用，但是臣現在……真的……好想哭啊……甚至臣自己都不知道為什麼……也不知道是真的……還是假的……”
一滴淚水從程湞的眼角滑落。
晟王看著他那悲傷的表情，想伸手擦拭他臉上的眼淚，奈何動彈不得的手只能勉強在床上抽兩下：
“小太監啊……問你個事兒……朕這些年來……對你如何？”
“好……難以形容的好，沒有哪個皇帝會關心一個太監的生活，會關心他過得好不好，會關心他識不識字……會關心他有沒有書看……會關心……關心他……會不會受欺負……臣的父母……本來是給臣起了名字的，但是他們只會叫我兒子……而我也只需要扮演成一個兒子……所以臣連自己的名字都不記得了……是您賜予了臣姓名，賜予了臣新的生命……”
說著說著程湞的眼淚便止不住地往外流，已經難以控制的他只能用手捂住自己的眼睛，鼻涕從那燒紅的鼻腔中流下。
“那……朕拜託你一件事……你得答應朕……”
“您……哼（擤鼻涕），您說……臣定……定全力……咳，以赴。”
“朕活了這麼久，卻沒有誕下子嗣，今天將你們倆叫來，便是商量繼位一事……禾陽啊……膽子太小……氣魄不夠，難以壓住這朝堂狼子野心的眾臣……但是……你可以……先不管你的所現所行是真還是假……但只要你能一直演下去……那就是真！所以，你既然能完美地扮演每一個角色……那就答應朕……這個皇帝……一定要演好，將晟國延續下去……讓它……國泰……民安……”
“臣……臣……領旨……”
“站起來！咳咳咳咳！不許跪！”
晟王用最後的精氣神厲聲呵斥道：
“小太監……不，程湞，現在你是晟王，要說朕！明白了嗎？”
程湞擦乾鼻涕和眼淚站起身來，強裝堅強停止腰桿：
“臣……不……朕明白了！”
