“派小隊下去清剿？”有人提議，但立刻被否決。
很快，一支由老兵和擅長近戰計程車兵組成的五人偵查小隊，帶著照明裝置和短武器，小心翼翼地進入了一個較大的洞口。然而，僅僅幾分鐘後，洞內便傳來了激烈的交火聲、慘叫聲，隨後通訊中斷，再無聲息。
只有一聲絕望的哀嚎隱約傳出，讓洞口外計程車兵們臉色發白。
“他媽的……這簡直跟以前傳說裡打魔王地下城一樣！”一名參加過早期對魔族戰爭計程車官啐了一口，臉色陰沉。
訊息很快透過野戰電臺層層上報，最終傳到了後方指揮部的林恩耳中。
“地下坑道……四通八達……易守難攻……”林恩看著戰報，手指輕輕敲擊著桌面，臉上露出一絲恍然，“我好像有點明白，為什麼‘地下城’會成為這個世界常見的設定了。”
他腦海中浮現出歷史的脈絡：在冷兵器與魔法並存的年代，面對佔據地利、躲藏在複雜山地或地下的敵人，缺乏有效攻堅手段的大規模軍隊往往束手無策。常規的圍困耗時日久，強攻則傷亡慘重，還會陷入無休止的游擊騷擾。
“打不過，就躲進地下，挖坑築巢。時間久了，坑道變成迷宮，迷宮變成據點，據點再發展成功能齊全的‘地下城’。如果歷史更悠久、資源更豐富，甚至能建成宏偉的‘豪華地下城’。”林恩低聲自語，“難怪在那個時代，‘勇者小隊’的模式會被推崇。面對這種地形，大規模軍隊難以展開，反而是小股精銳、靈活機動的強力小隊，更適合執行這種‘斬首’或‘清剿’任務。”
他以前對“勇者文化”的理解更多停留在傳奇故事層面，現在卻從純軍事角度看到了其存在的現實土壤。在特定環境下，質量（高階個體戰力）確實能彌補數量（軍隊）的不足。
“不過……”林恩的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“時代變了。”
他不再猶豫，立刻透過加密通訊頻道下達了新的命令。電報將指令迅速傳達到前線。
於是乎，毒氣開始被批准使用了，至於說鑽地彈？
那東西只是被批准研究了，但現在還沒被製作出來呢。
但瘟疫可是好東西啊，怎麼能知有對手使用呢？
他透過電報傳遞資訊之後，又思索了一下，補充道：“另外，通知生物與鍊金研究所，我之前批示的 ‘針對性生物戰劑’ 研究專案，提升優先順序。敵人能用瘟疫，我們自然也能‘禮尚往來’。記住，我要的是可控、高效、且對特定種族或魔力特徵有選擇性的製劑，不是無差別的毀滅瘟疫。”
林恩的目光投向地圖上那片標註著密密麻麻地下坑道符號的區域，眼神銳利如刀。
“喜歡鑽地下是吧？”他輕聲說道，聲音裡聽不出喜怒，卻讓周圍的參謀感到一陣寒意，“那就永遠待在裡面，別出來了。”
這一次，躲回地下的老鼠們，將要面對的，不再是束手無策的圍困，也不是冒險者的刀劍，而是來自工業時代與魔法結合的、更為冷酷高效的“犁庭掃穴”。
。。。。。。。
半天后。
被炮火反覆犁過的焦黑土地上，瀰漫著一股刺鼻的化學藥劑與血腥混合的怪異氣味。一隊隊頭戴豬嘴式防毒面具、身穿厚重防護服的北方聯盟士兵，正以標準的戰術隊形，小心翼翼地向前推進。他們的動作略顯笨拙，但步伐堅定，手中緊握著上了刺刀的步槍或衝鋒槍，警惕地掃視著每一個彈坑、每一處殘垣。
在他們後方，數名身穿特製防護法袍的魔法師，正合力操控著幾個造型奇特的金屬罐狀裝置。這些裝置銘刻著複雜的魔法符文，此刻正發出低沉的嗡鳴。隨著魔法師們的吟唱，罐體上方的閥門被開啟，黃綠色和淡褐色的濃稠氣體，如同有生命的毒蛇，順著魔法引導，精準地灌入那些已被標記出的、黑黝黝的地道入口。
“黃風-1型（窒息性）灌注完畢！”
“綠瘴-2型（糜爛性）注入中！注意風向！”
戴著防毒面具的指揮官透過內建的傳聲器發出指令，聲音沉悶而失真。士兵們迅速調整位置，避開可能的氣體迴流區域。
與此同時，另一組工兵和魔法師正圍著一臺不斷髮出“滴滴”聲的行動式魔導聲吶裝置。螢幕上，代表地下結構的線條錯綜複雜，而大量代表生命體的紅色光點，正聚集在幾個相對較大的地下空洞中，如同被困住的獸群，焦躁地移動著。
“B-7區域，地下約八米，大型空洞，生命反應密集！”操作員快速報點。
“收到！土系魔法師，準備！”一名工兵中尉立刻下令。
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