此話落下，林間僅剩冷風穿林的簌簌輕響。祁天幾人同時停下腳步，僵在原地。
大個子當即垮了肩頭，脊背徹底鬆弛，一臉的焦灼與不甘，粗喘著低聲嘆道。
“真丟了？看來這一趟是白跑了！”
連日趕路的疲憊瞬間翻湧上來，執念落空，讓其滿是憋屈無奈。
金樂眉頭緊緊擰起，神色沉穩卻難掩凝重，目光仔細掃視整片層層交錯的獸跡雪地，心中滿是不甘。
他不願輕易接受斷蹤的結果，可掃遍整片雪面，依舊找不到半分白鹿身影，只能沉聲開口。
“雪地痕跡太亂太雜，根本沒法子辨別，七叔，你確定白鹿是往這個跑了？會不會是咱們走錯方向了？”
祁天緩緩站直身形，抬眸望向茫茫縱深林海，眼底露出一抹悵然。
“哎！這季節，白鹿本身就便於隱藏，即使遠遠瞧見，要是不細看，一時間也無法確認，跟丟也是正常的。”
幾人輪番言語，唯獨金戈默然佇立原地，眼神沉沉凝望著前方空曠雪白的雪坡，沒有焦躁，沒有怨懟，只剩無聲的沉靜。
他久久站立，感知力一寸寸掃過腳下雪地，將整片混亂的獸跡、平整無痕的雪面盡數納入眼底，徹底確認線索全無。
片刻後，他緩緩轉身，目光掃視過幾人有些頹廢的神態，輕輕搖了搖頭。
“我不會看錯，白鹿肯定往這片林子裡跑了，只是眼下這林子太大，地貌複雜、獸跡遍佈，太容易遮蓋行蹤。”
金樂聽著自家七叔的言語，抬頭望向幽深無盡的茫茫林海，面露遲疑，忍不住繼續追問。
“七叔，那接下來咋辦？現線上索沒了，還要往裡追嗎？”
金戈抬眸望向天際，白日的淡白天光已然漸漸暗沉，遠山林海染上一層灰濛暮色，林間光線飛速變暗。
深冬晝短夜長，深山日落極快，不過片刻工夫，整片原始林海便將徹底墜入黑夜。
“不追了。”
心中權衡利弊之後，他當即作出決定。
“天馬上就要黑了，現在往回趕也不安全，今晚就在這林子歇著，一切等明天再說。”
幾人聞言，皆是心頭一鬆，沒人異議。
所有人都清楚，這裡地處他鄉，夜間貿然返回，風險太大，體力也無法支撐。
四人迅速收斂心緒，各司其職，著手搭建夜宿營地。
金戈經驗最足，親自選址，挑中一處背風向陽的高坡凹地。
此處三面被粗壯松林環抱，恰好擋住山間穿谷寒風，地面凍土堅實，背靠山體巖壁。
既能避風禦寒，又能背靠山體、杜絕背後突襲，是整片林間最穩妥的夜宿點位。
大個子與金樂二人，負責清理營地地面，掄起木矛掃盡表層浮雪、鬆散枯枝，將凹凸不平的雪地拍打夯實，規整出一塊平整乾淨的夜宿區域。
祁天仔細排查營地周邊隱患，清理近身低矮樹枝、掃開雪下暗坑，確保休憩區域安全無虞。
。圍範戒警置佈，索繩中手用利，圈一查巡邊周地營著繞步緩，矛木持手則戈金
