然後，一切猛地被掐斷。
寂靜。讓人耳膜發脹的寂靜。
首先恢復的是嗅覺。濃烈到令人作嘔的煙味，辛辣，苦澀，沉澱了一夜乃至更久的那種汙濁。然後是被酒精浸泡過的酸餿氣，還有某種食物腐敗後甜膩的臭味，以及……嘔吐物特有的、穿透一切的腥酸。
陳燼睜開眼。
天花板很低，貼著劣質的、已經泛黃起泡的牆紙，一角有漏雨留下的褐色地圖。身下是硬邦邦的、彈簧可能已經塌陷的床墊，褥子潮溼。他緩緩轉動僵硬的脖子。
二十九歲。出租屋。他認命地閉了閉眼，再睜開。
視線所及，是地獄般的景象。
地上根本看不到原本汙髒的地板革顏色，完全被密密麻麻的菸蒂覆蓋。長的，短的，抽到濾嘴的，只吸了一兩口的，各種牌子混雜在一起，像一層灰白相間的、令人窒息的苔蘚，一直淹到床腳，淹到他那雙看不出本來顏色的拖鞋邊。空氣裡飄浮著尚未散盡的青色煙霾。
菸蒂的“地毯”上，矗立著更加驚心動魄的“景觀”。空酒瓶。綠色的啤酒瓶，透明的、棕色的白酒瓶，方瓶，圓瓶，大的，小的……它們以各種傾倒、倚靠、碎裂的姿態堆疊著，在昏暗的光線下，瓶身反射著幽幽的、冷漠的光，宛如一片扭曲的、堅硬的柵欄，將他囚禁在這方寸之地。
而這些柵欄的根部，浸染著深色的、已經半乾的汙漬。他的目光順著汙漬移動，看到床尾與牆壁的夾角，那裡有一大灘顏色更加深穢的嘔吐物，消化液、未完全消化的食物殘渣、酒精混合體，正在昏暗光線下泛著膩光。
就在那灘汙穢的中心，有什麼東西，慢慢浮了起來。
一開始只是一個輪廓，接著變得清晰。是一張臉。男人的臉。年輕，甚至算得上英俊，嘴角天生微微上揚，帶著點玩世不恭的弧度。是那張他說過喜歡，說會永遠在一起的臉。
此刻，那張臉浸泡在腥臭的嘔吐物裡，卻露出一個無比清晰、無比愉快的笑容。嘴唇開合，沒有聲音，但陳燼讀懂了那口型，每一個字都像燒紅的鐵釺，燙進他二十九歲的、早已千瘡百孔的靈魂裡：
“耍 你 的。”
陳燼一動不動地躺著，手指無意識地動了動，想摸煙，卻只碰到身下潮溼冰涼的床單。煙就在旁邊的桌上，酒瓶堆的後面，但他連抬手的力氣都沒有。
胸腔裡空蕩蕩的，曾經那裡被某種熾熱的東西填滿過，後來那東西被抽走，留下一個呼呼漏風的破洞。再後來，破洞裡被胡亂塞進了無數的煙、無數的酒、無數的自我厭棄和深夜嚎哭。現在，連厭棄和嚎哭的力氣也沒了。
他望著天花板上那片漏雨的痕跡，看著它慢慢擴大，變形，彷彿要滴落下來，將他徹底淹沒在這二十九歲的、醉生夢死的、連恨都顯得奢侈的棺槨裡。
愛？早就掏空了，一點渣都不剩。連帶著對那五個被挑走的小爺爺的恐懼，對屋頂怪物的驚惶，對父母沉睡的無助……所有激烈的情緒，都在這具被菸酒醃透的軀殼裡沉澱下來，變成一層厚厚的、麻木的淤泥。
他只是看著，睜著乾澀發痛的眼睛，靜靜地看著。
那張浸泡在嘔吐物裡的臉，笑容擴大，扭曲，逐漸脫離了汙穢的平面，像一張溼漉漉的面具般升起，懸浮在滿是菸蒂和酒瓶的昏暗空氣裡。那張嘴一張一合，吐出的話帶著粘稠的迴音，鑽進陳燼的耳朵：
“怕了？這才到哪。”那張臉——李明哲的臉，聲音裡滿是戲謔和一種令人骨髓發寒的掌控感，“你經歷的一切，爺爺變小人，蜘蛛怪，還有這滿地的垃圾……都是我為你精心準備的‘體驗’。怎麼樣，夠真實吧？”
陳燼想動，想罵，想砸碎點什麼，但二十九歲的軀殼沉重得像灌滿了鉛，連憤怒都顯得遲緩無力。他只能死死盯著那張懸浮的臉。
“為什麼？”他乾裂的嘴唇動了動，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
“為什麼？”李明哲的聲音拔高，帶著一絲扭曲的興奮，“因為現實裡的你，太不‘聽話’了。陳燼，你記得嗎？我說東，你偏要往西。我給你規劃的路，你嗤之以鼻。你像頭又臭又硬的倔驢，讓我……非常、非常不爽。”
那張臉飄近了一些，幾乎貼上陳燼的鼻尖，冰冷的、無形的觸感讓他胃部抽搐。
“但在我的世界裡，”李明哲的聲音壓低了，如同毒蛇吐信，“你的精神力，微不足道。我可以讓你回到五歲，十歲，任我擺佈。我可以給你看最深的恐懼，也可以給你……極致的快樂。”
陳燼的心臟猛地一縮。
“比如，”李明哲的聲音帶上了一種曖昧的、令人作嘔的粘膩，“我們可以‘發生關係’。在這裡，在我的幻境裡。放心，你的身體構造不會有任何實際改變，你還是你，現實裡……依然‘完整’。但感覺，陳燼，那種滿足感，會是雙向的，真實無比。我能給你，你抗拒不了的那種。”
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