山踟躕聽聞此言，心中震驚不已。她下意識地緊緊攥著衣角，一時間竟不知該說些什麼才好。
遼皇既然當著她的面說出這般言語，顯然已認定她是個冒牌貨。此時，再多的辯解都只是徒勞，反而會讓自己顯得更加心虛，當下也唯有沉默以對。
遼皇沉默半晌，朗聲道：“傳朕口諭，令飛狐司暗中護好拔芹便是。她自會應對種種狀況，切不可給朕的女兒添亂。
另，任由蕭奕去折騰，朕不管他是真心疼愛孫女，還是與南仙心照不宣的默契，想要藉此由頭置身事外，此事倒正好可讓朕看清些人和事。”
“是！” 老太監垂首低眉，見皇帝擺手示意，便匆匆退下城頭，片刻不敢耽擱。
遼皇抬手示意山踟躕與自己並肩而立，二人一同望著城頭下那些匆匆步入皇城的文臣武將。
遼皇聲音低沉，緩緩說道：“南仙手中有兩樣東西，朕難以輕易奪來。其一，是她多年來為太子招攬、拉攏的軍隊聯盟；其二，便是她親手組建的安撫司。
此外，她還手握半個朝堂官員的把柄，憑藉恩威並施的手段，倒也讓不少文臣武將歸附於她。
如今，她的軍隊被困於湯谷里，她的安撫司在析津府被朕的飛狐司掃蕩殆盡，眼下唯有這半個朝堂尚未表明態度。
今日，朕便要著手解決此事。”
山踟躕見遼皇與自己攤牌，非但沒有絲毫懼意，反而迎著那初升的朝陽，緩緩張開雙臂，一副坦然釋懷之態，說道：“陛下，您應知，死士之所以被稱作死士，便在於他們不懼生死。”
“你所言極是，但朕卻深知，相較於死亡，尊嚴與權力更讓人趨之若鶩，亦或是說，對你而言，更為重要。
一個自幼被繼父逼為暗娼之人，對生存與尊嚴的渴望，遠遠超過對救命恩人的報答之情，難道不是嗎？” 遼皇目光如炬，直直地盯著山踟躕。
“士為知己者死！” 山踟躕突然大吼一聲，迅速拔出腰間的貞潔衛，利刃瞬間抵住自己的脖頸，眼中滿是赴死的決絕之意。
“可笑！朕告訴你，‘士為知己者死’不過是哄騙那些迂腐之人的愚言。到了一定的高位，只有別人為你效死，而非你為他人犧牲，即便那人是你的救命恩人！”
遼皇冷笑一聲，一步向前，氣勢洶洶，聲若龍吟：“諸卿安好？”
皇城前趕來上朝的文武百官，聽聞此聲，紛紛抬起頭來。待看清城頭之上的人，頓時挺直身軀，躬身彎腰，齊聲高呼：“聖躬安！”
“朕安！”
“公主安！” 文武百官再次躬身行禮。
在整個大遼，除了皇帝，唯有耶律南仙享有這般殊榮。
“感覺如何？安國公主！” 遼皇輕笑一聲，輕輕將她推至城頭前，示意她回禮。
山踟躕只覺全身止不住地顫抖，眼前這般景象，莫說是在她人生最為黑暗的時刻，即便是被公主救入安撫司之後，她也從未敢奢望，有朝一日能目睹滿朝文武盡皆拜服的場面。
“諸卿安！” 山踟躕強自鎮定，拱手還禮。
遼皇朗聲大笑，緊接著高聲宣佈：“諸卿，速速入宮吧！近日京城不太平，安國公主特意調來五千皮室軍協助皇宮守備，朕心甚安吶！”
言罷，他大手一揮，大順門正門轟然而開。
其後，五千身著黑甲、跨著黑騎的安國公主私兵皮室軍分列兩旁，手中長刀高高舉起，齊聲嘶吼：“誅奸除佞，衛國安邦。”
山踟躕見狀，一臉驚恐地看向遼皇，聲音顫抖著問道：“你……你怎麼能夠調動公主的私軍？”
“棋手對弈，若是連對手有何棋子都一無所知，那便不配坐在棋盤之上。既然朕早已知道他們兄妹的心思，若還毫無動作，那這皇位，大可以拱手讓人了！” 遼皇冷笑著回應。
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：巷小街大於唱宣，各城全在張刻即，既書詔
。常倫重首，事諸國家，和協，序有坤乾觀朕
。祉福眷親植厚，榮室宗昭可，事盛之國乃實，禮大姻婚，親之家皇
。聞令著丕，域異勞宣，庭邊念軫，歲之梅摽及既；勳殊建累，部諸綏，狩北命銜，年之笄及自，仙南律耶主公國安諮
。勞劬其嘆，藎忠其嘉不嘗未，報邊覽每朕。選之親和備，橫縱略智其；規之史有，娩婉儀容其
。俊才年青，樑棟之國乃實，土疆拓，酋敵斬，功奇立屢，敵殺勇，旅軍投自。騎於，略兵習自。子虎門將，門名出，超輦遙之氏輦遙有今
。典之巹合行即，日之旋凱其俟；儀之禮六備，第馬駙造營地吉擇府津析於司有著：綸恩降特，制祖遵爰。甚心朕，合之作天乃實，諧允卜，綣繾兩軍將與主公聞今
。休之室宗以，託付之朕忝毋，道婦遵恪，命天承敬其爾
。此欽
。機生逐競，巷走街穿龍魚。發驟氣之抑久，湧洶流暗城京，夜是
