＜今日春分，千花百卉爭明媚，正是賞花好時節，諸君莫負春光！＞
湯谷里，恰如其名，谷內湧出的清泉溫熱如湯，聞名大遼。
耶律光屹立在山谷裡，手中長刀滿是豁口，卻仍被他緊緊攥著刀柄。其盔甲之上刀痕交錯，鮮血早已滲透凝固，結著隱約可見的冰碴。
耶律光重重地吸了口氣，竭力控制著微微顫抖的手臂。
近些時日，每逢大戰結束，他的內心便會不受控制地狂跳，身體也不再如往昔那般聽話，這狀況令他滿心憂慮。
如今戰勢緊迫，析津府的局勢撲朔迷離。耶律光心裡清楚，自己若舊疾突發，就此倒下昏睡，那擁護自己的氏族、自家小妹，還有追隨自己的一眾兵卒，都將陷入萬劫不復之地。
念及此處，耶律光用力將那殘刀插入沙土之中，快走幾步，來到身前那汩汩流淌的溫泉旁。他雙手掬起一捧溫水，狠狠往臉上潑去。溫熱的觸感傳來，讓他忍不住氣息一滯。
緊接著，刺鼻的硫磺味混合著濃烈的血腥氣鑽進鼻腔，剎那間，讓他的頭腦清醒了許多。
恰在這時，一個滿臉刀疤的男子急匆匆地衝了過來。
行至耶律光近前，他微微俯身，聲音低沉地稟告道：“主子，駙……鎮南侯傳來書信。”
耶律光捧水的手微微一頓，隨即又掬了幾把水，胡亂地揉搓著臉頰，聲音帶著幾分沙啞道：“是小妹的駙馬，往後莫要叫錯了。”
“是！” 刀疤臉神色鄭重，語氣堅定地回應道。
耶律光站起身來，舉目眺望遠處連綿不絕的山谷，輕輕一笑，說道：“唸吧！瞧瞧孤這好妹夫又帶來了什麼訊息。”
刀疤臉不敢有絲毫耽擱，迅速拆開信紙。掃了眼信上的字跡，嘴角不自覺地抽搐了一下，心一橫，朗聲念道：“耶律光，你要想死就趕緊死，少拖累我跟南仙，老子還指望南仙給我生個聰明姑娘呢。要是她出了什麼事，我跟你沒完！”
“哈哈哈！這臭小子，竟這般跟舅兄說話，等老子回去，非得攛掇南仙好好收拾他不可！” 耶律光仰頭大笑，多日來積壓在心頭的壓抑情緒瞬間煙消雲散，陰霾一掃而空。
刀疤臉身為安撫司十大總管之一，跟隨耶律光多年，深知此刻這話語不好接茬，只能低眉垂首，垂手而立，靜靜等候吩咐。
“就這些內容？” 耶律光止住笑聲，收斂心神，一臉疑惑地問道。
刀疤臉神色瞬間一正，繼續念道：“耶律兄，我已領兵奔襲析津府，南仙由我來救。你務必冷靜，如今兄弟和南仙的性命，全繫於你手中。只要你牢牢掌控大軍，大遼一半的權力便依舊在你手中，南仙也不會有事，如此我才能放開手腳，大幹一場，這點我相信耶律兄心裡十分清楚。
兄弟只有一句：等我救出南仙，去往黃龍府，你為我證婚！”
耶律光聽完，在原地佇立良久。剛剛才平靜下來的胳膊，忍不住又顫抖了幾下。
半晌，他聲音低沉地問道：“鹹州蕭嗣先情況如何？”
“自從韓王完顏颯馬撤軍、完顏撒離赫身死鳳水山後，鹹州危機解除，一切如常。” 刀疤臉語氣平穩，低聲回應。
耶律光重重地點了點頭，眼底陡然閃過一抹狠厲之色，咬牙下令：“傳令給蕭嗣先，放棄鹹州防禦，即刻率領五萬兵馬，張麟嘉衛麒麟旗，借道大華真定府，火速奔赴析津！”
“主子！這萬萬不可啊！鹹州可是大遼東北門戶，一旦捨棄，稍有差池，咱們就將徹底失去出海口。要是金國此時趁機而入，我們便無法對東北地區進行有效管控了！” 刀疤臉神色焦急，忍不住出聲勸諫。
耶律光用力擺了擺手，冷冷說道：“不必多言！攘外必先安內，皇帝都不在乎這些，我又何必被此束縛？帶上我的狼頭令，告知蕭嗣先，務必在三日內趕到析津府。”
刀疤臉見太子心意已決，當下也不再多言，咬著牙，轉身匆匆離去。
耶律光獨自矗立原地，眼眸穿過層層疊疊的峽谷。
忽然，他嘴角扯出一絲釋然的微笑，輕聲呢喃：“小妹呀，你看人還是那麼準。哥哥得看著你穿上嫁衣，黃龍府太小，不配做你的大婚之地。”
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