“並非我通透。”楊渝正色道，“只是這些年經歷多了，明白了一個道理，以前我們的眼皮子，都太淺了。”
“此話怎講？”
楊渝望著城中漸次亮起的萬家燈火，緩緩道：“以前我們所思所慮，不過是神策衛、神符衛的威勢，充其量也就是天波府一姓一族的興衰榮辱。”
“這不對嗎？”楊朗問。
“對，也不對。”楊渝側過頭，眼中映著城中燈火，亮晶晶的，“對一家一族而言，這自然是天大的事。但對於國家，對於天下蒼生來說，卻顯得有些……小家子氣了。”
楊朗聞言，眉頭微皺，不服氣道：“難道梁王府便沒有私心？便能真正做到‘天下為公’四字？”
“至少他們一直相信這四個字，並且正在努力踐行。”楊渝語氣堅定，“你看看如今的大華，較之開國之時，可有不同？”
楊朗默然，他雖心氣已頹，但畢竟執掌兵部，對天下大勢還是清楚的。
半晌，他終是實話實說：“此時之大華，雖吏治、邊患、民生等問題依舊重重，但確實是古之未有的盛世。
新作物自海外引入，畝產倍增；海貿興盛，關稅歲入已超農稅；國庫豐盈，太倉之粟陳陳相因；四夷賓服，外邦諸國歲歲來朝；疆土之廣，自先帝時已擴三成有餘；文教之事，各州縣皆設官學，寒門子弟亦有晉身之階……確是一日千里之勢。”
“看來你也不是一無所知。”楊渝語氣溫和了些，“這便是梁王府一系，或者說‘新黨’眾人努力的結果。
朝中都罵他們弄權，指責他們結黨，但誰也不能否認他們確實有為天下之心，不能否認他們開創了這盛世之先聲。
有些事，喊起口號來容易，可真要腳踏實地做下去，卻是千難萬難。”
說著，楊渝不自覺地伸手撫上隆起的小腹，目光投向西南方向，那是十萬大山所在：“楊炯年紀比你還小，可為了這天下，他這些年幾乎沒在家安穩待過幾日。
不說早年征戰南北，就說最近，他先是平定福建之亂，馬不停蹄又要去荊楚，綢繆西南海喝聯運的大計。
此刻估摸著正在十萬大山裡，為改土歸流之事，同那些土司頭人周旋。那裡的瘴癘、毒蟲、險山惡水……我雖未親見，但聽歸來將士描述，便知是何等兇險之地。”
楊朗長嘆一聲，這一次嘆息裡少了幾分怨懟，多了幾分真心實意的感慨：“雖然不願承認，但楊炯此人，確實是文韜武略，百年難遇。他做的那些事……我做不到。”
“所以說，小弟，你的眼光要放得更開闊些。”楊渝轉過身，正對楊朗，目光灼灼如炬，“天波府一時的榮辱算得了什麼？百年之後，誰還記得今日朝堂上的這些恩怨？
你現在是兵部尚書，正該多為前線將士思慮，多為國家邊防綢繆，而不是沉浸在過往失敗中，磋磨了大好年華。”
楊渝頓了頓，語氣更緩：“人都說，大丈夫當成不世之功，名留青史。可真正能做到的，古來又有幾人？這個問題，我也曾問過楊炯，你猜他如何答我？”
“如何答的？”
楊渝唇角漾開一個溫柔而自豪的笑意，那笑意如春風化雨，將她眉宇間的英氣都柔化了三分。
她一字一句，擲地有聲：“他說‘道不可坐論，德不能空談。我不求名留青史，但求百姓碗中能多加一勺飯，身上能多添一件衣’。”
“很……質樸。”楊朗怔了怔，半晌方道。
“確實質樸。”楊渝頷首，“可自古以來，能將佔城稻、紅薯這些新作物引進中原，讓天下百姓少受饑饉之苦的；能將棉紡之術改良推廣，讓寒門子弟也能穿上暖衣的，卻只有楊炯和他那一系的官員，真正做到了。”
雨漸大，由牛毛細雨轉為淅淅瀝瀝的雨絲，打在油紙傘上發出噼啪輕響。遠山近水都籠罩在雨霧之中，金陵城像一幅浸了水的水墨畫，朦朧而靜謐。
楊朗沉默了許久許久，他望著傘沿滴落的雨珠，一顆接一顆，串成線，織成簾。
忽然想起幼時在天波府，也是這樣下雨的天，他和阿姐躲在廊下看雨。
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