李桃歌把目標鎖定宮子齊，用的是擒賊先擒王的招數，劉甫囚禁在逍遙觀，宮子謙又被奪了兵權，保寧軍現在的領軍人物，正是另外三名宮家將領，三人中又以總教頭宮子齊的威望最高，給他隨便安排個罪名，鎖在身邊，一來起到震懾作用，二來保寧軍劉甫嫡系群龍無首，很難翻起浪花。
這都是從張燕雲處學來的小把戲。
李相兒子和綏王世子殿下駕臨的訊息，以烈火燎原之勢，迅速蔓延全軍，劉甫和宮子謙如今都泥菩薩過江自身難保，大寧聖虎勢頭如東逝水，再也不是進退皆是國策的二皇帝，保寧軍的將士，總不能像安西軍一樣造反，於是只能聽天由命。
進入三伏，日頭毒辣，李桃歌換了身杏黃薄衫，紮起混元髻，擼起袖口，輕搖摺扇，蘊含富貴公子氣度。他舉起一片西瓜，朝周典笑道：“沙地裡的西瓜，確實更為甘甜可口，去年咱去鎮魂關，正值大雪紛飛之際，光喝西北風了，沒趕上好時候。”
周典啃著西瓜，面無表情說道：“說實話，我以為你走不出固州。”
當初少年受到太白御士第五樓伏擊，若不是墨川出手相救，二人誰都活不成。
想起自己恩將仇報的禽獸之舉，李桃歌面容一僵。
那丫頭外剛內柔，又沒經過世俗磨練，很容易鑽牛角尖，珠璣閣派出的門客，已經在四處尋找，聽說父親已經差人去了墨谷，希望那丫頭在谷里養心，而不是想不開做傻事。
周典沒看到他神色詭異，繼續說道：“可你偏偏走到了西疆，成了功臣，如今又折返回固州，當了監察御史，早知如此，我該多拍公子馬屁。”
李桃歌沒心思再閒聊，凝聲道：“把宮子齊帶過來。”
沒多久，保寧軍總教頭坐在二人面前，散發披甲，落魄潦倒，早沒了初見時的囂張氣焰。
李桃歌翹起二郎腿，柔和笑道：“吃瓜嗎？”
宮子齊舔舐著乾裂嘴唇，滿面陰沉道：“衝撞了監察御史，是我之過，宮某認栽，常言道士可殺不可辱，要殺要剮給個痛快，宮家沒有怕死的人，只有戰死的鬼。”
李桃歌緩緩搖頭道：“你我素不相識，為何要下死手？”
宮子齊冷笑道：“王爺和世家黨素來不睦，你和殿下在國子監大打出手，已結成世仇，難不成能摒棄前嫌，成為知己好友？”
李桃歌微笑道：“劉甫和太子相鬥，一夜之間，殺的京城血流成河，六月初十梅花案，這件事你聽說過嗎？”
宮子齊沉沉嗯了一聲。
李桃歌再次說道：“劉甫和我爹鬥來鬥去，可有一人喪命？”
宮子齊呆住。
李桃歌淡淡說道：“由此可見，瑞王的敵人，不是世家黨，而是皇后和太子，王爺與我爹只是政見不合，吹鬍子瞪眼而已，沒到捅刀子的地步，我和劉賢世子打架，王爺可曾插手或者怪罪？沒有吧，公子王孫都是眼高於頂的臭脾氣，相互之間打鬧，在京城裡習以為常，傳出來就成了你死我活的爭鬥，真是可笑。別以為我揍了劉賢一頓，瑞王就會將我視為眼中釘肉中刺，只要世家黨不支援東宮，王爺恨不得摟著我爹鑽一個被窩睡覺，這叫做審時度勢揣摩聖意，世家黨領袖和權勢滔天的瑞王，你細細琢磨，他們為何擺出仇人的模樣。”
宮子齊越想越驚訝，冷汗直流，顫聲道：“難道……王爺和李相，故意結仇，是裝模作樣給聖人看？”
李桃歌笑而不語。
宮子齊皺起眉頭，自言自語道：“怪不得王爺下令，不許為難世家黨的將中子弟，原來有這層緣故。”
李桃歌輕聲道：“郭熙是皇后的人，只有他伏誅，才能坐實太子用人不當的罪名，使王爺走出逍遙觀。宮將軍，你可願助我一臂之力，蕩平安西之亂？”
宮子齊突然單膝跪地，激動道：“請公子差遣，卑職赴湯蹈火在所不辭！”
李桃歌將他攙扶起身，笑容滿面道：“有勞將軍回去操練士卒，我需要一支能衝進碎葉城的鐵血之師，生擒郭熙之後，凱旋而歸之時，我入宣政殿，為將軍請功。”
宮子齊低頭抱拳道：“多謝公子！”
李桃歌親自開啟房門，“將軍，請。”
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