沒等李桃歌登門拜訪，得到訊息的鹿賀二人已然來到刺史府求見。
都是世家黨的旁系，見了主家少爺，姿態擺的極低，不僅呈上厚禮，還卑躬屈膝坐都不敢坐，直到李桃歌勸了幾次，二人才將屁股放在椅子中，放也只是放了半拉，另外一半懸空。
鹿懷夫是懷字輩，同鹿懷安鹿懷休同輩，生有鹿家祖傳的獅鼻闊口四方大臉，笑起來眼眸消失不見，似乎是好相處之人，其實在保寧軍中以兇猛出名，手中落月刀有萬夫不當之勇，武力在保寧軍中數一數二，所率領的斬月營，乃是不多見的鐵甲重騎，正是有他撐起場面，將種子弟才能在保寧軍有立足之地，否則，早被宮家四兄弟逐漸蠶食。
鹿懷夫挪動大腚，極盡諂媚笑道：“昨日才聽說公子隨同巡察大軍來到固州，激動的一夜沒睡，證明祖宗們還是惦念安西戰事，派您來主持大局。”
李桃歌含笑道：“出皇城之前，在府裡才見過鹿公乘鹿爺爺，他說八大世家子弟親如一家，應當攜手同行。”
鹿懷夫望向南方，雙眸閃爍著淚光，喃喃道：“有些年頭沒見過老祖了，真是想念，光想讓他老人家抽一頓鞭子，又疼又舒坦，若是公子回到京城，請給老祖捎句話，就說不肖子孫鹿懷夫，叩請老祖來保寧喝杯酒。”
“一片孝心令人動容，我會將鹿大哥的心意轉告。”
李桃歌問道：“之前我流放至鎮魂關，鹿懷安將軍多有照拂，你們名字彷彿，和他相熟嗎？”
鹿懷夫擠出一個慘淡笑容，“實不相瞞，懷安是我的親弟弟。”
李桃歌神色一凜。
鹿懷夫輕嘆道：“家裡本想讓懷安在鎮魂關熬完資歷，然後來到保寧軍謀一份差事，沒想到躲過了驃月鐵騎，沒躲過郭熙的屠刀，至今屍骨還留在外面，未曾迴歸宗祠。”
李桃歌面容浮現輕冷神色，說道：“當時破城之際，鹿將軍不降，不跑，反而欲派親衛護送我出城，寧肯自己戰死城頭，這份恩情，桃歌始終記在心裡，當踏過碎葉城之後，我要親自將鹿大哥屍骨送回鹿家。”
鹿懷夫誠摯道：“多謝公子。”
李桃歌堆出一個極具親和力的笑容，“懷夫大哥，不用拘禮，懷休將軍喊我小桃子，您也喊我桃子即可。”
“萬萬不可！”
鹿懷夫驚慌道：“小弟同公子是生死與共的袍澤，親暱無妨，懷夫若是同他一樣，會壞了規矩禮法，老祖知道後，會活活把我打死。”
“那……好吧。”李桃歌同意道。
八大家族都是傳承幾百年的世家，底蘊深厚，極重尊卑禮法，說白了就是固執到死板，想要他們掙脫世俗枷鎖，比殺了他們都難受，整個世家黨中，只有一個張燕雲另類，見了自己族長都敢破口大罵，可人家那是拎著腦袋用不世之功換來的，誰能效仿？
賀舉山出自儋州賀家旁系，氣度儒雅，有股謙謙君子風，見到二人聊著熱乎，自己也不好意思插口，只能一個勁陪笑。
李桃歌衝他和善道：“賀大哥，來之前，八大世家家主齊聚一堂，我也曾見到了賀家家主，若是有想說的話，小弟可代為轉告。”
賀舉山笑道：“待公子蕩平安西之日，賀某隨同公子一同返京。”
李桃歌半開玩笑道：“看來賀大哥料定郭熙沒幾天活頭，想回去受封領賞。”
鹿賀二人朗聲大笑。
李桃歌收斂起笑容，正色道：“宮子齊已經答應我，瑞王嫡系軍會聽我號令，咱們自家帶出來的將士，肯定不比他們差吧？”
鹿賀二人對視一眼，驟然起身，抱拳道：“唯公子馬首是瞻！”
李桃歌撩起薄衫，“若是二位大哥得空，隨我去趟平崗城。”
恩威並濟，軟硬兼施，這些都是從張燕雲處偷師而來，用雲帥手腕來收攏人心，沒想到效果出乎意料的好，其實是李桃歌太小瞧李氏相府的金字招牌，即便不使用計謀，這些外放武官照樣乖乖聽話。
搞定宮子齊和鹿懷夫以及賀舉山，相當於將固州城裡的十七萬保寧軍攥在手心，儘管還有一萬左右的陸丙嫡系，對於大局而言已然不重要，只要這些人聽從軍令，共同鑄成一把大刀砍向漠西走廊，征討郭熙算是成功一半。
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