落馬坡聽起來是山丘，其實是一道道丘壑形成梯狀，步行如登山，對騎兵極為不友好，只要在上面放滿弓手，下面的人就成了活靶子，所以穆榮將此處設為攔截十八騎的頭道關卡，囤以重兵把守。
冬日裡的北庭，沒那麼好熬，尤其是在風口安營紮寨，這和作死沒什麼差別，北庭初秋時節，已經堪比京城寒冬，夜裡冷風能把骨頭揉碎，稍不注意就會在夢中斃命。
駐紮久了，貪狼軍琢磨出不錯的法子，用糧草壘成帷帳，稍微擋些寒風，若是冷的實在遭不住，跑到背風處生火禦寒，兩個時辰輪換，到白天再返回落馬坡。
之前貪狼軍騷擾北庭時，來如風，去如風，何時在冬日裡喝西北風，幾個月下來，至少有百人凍成肉坨，近八成生出凍瘡，體內肥油消耗殆盡，一個比一個枯瘦，瞧著像是北庭流民。
想到最難捱的正月和二月，貪狼軍將士想死的心都有，雖然不敢口頭罵穆榮，但私下裡免不了吐幾斤苦水。
一營士卒躲在落馬坡前沿，啃著凍成石塊的軍糧，蜷成一團，無精打采。
到了冬季，白日短暫，黑夜漫長，雖然才是申時，天色已然暗淡下來。
“喂，三哥，兄弟得了風寒，腦子迷糊，你替我值夜，明天我還你。”
一名年輕小卒病懨懨說道。
綽號三哥的男人瞥了他一眼，沒吭聲。
年輕小卒催促道：“三哥，咱是老鄉，又是一個隊裡的兄弟，總不能見死不救吧？”
三哥輕聲道：“江老弟，所謂有借有還，再借不難，你欠我兩個夜值，還有一隻狗腿，半壇燒酒，到現在還沒還呢吧？再鄉里鄉親，也不能次次佔你三哥便宜。”
軍營裡同樣是座江湖，什麼樣的鳥都有，姓江的年輕士卒偷懶耍滑，愛佔便宜，平日裡出門不撿錢就算丟，撿少了都算是賠本買賣，為了蠅頭小利，敢詛咒全家死光光，為人最是涼薄，偏偏口頭最愛講義氣千秋之類的鬼話，久而久之，旁人摸透了他的性子，不願與他打交道，若非一場袍澤，早把他丟出去喂狼。
見到生性豪爽的三哥竟然不答應，姓江的年輕小卒語氣不滿道：“三哥，你能替別人夜值，為啥不能替我夜值？兄弟渾身燙的像是銅壺，就不能可憐可憐我嗎？”
三哥笑了笑，將身子轉到一旁。
江姓小卒皮笑肉不笑道：“不幫我是吧，行，我去監軍大人面前告狀去，前年你們偷軍裡的東西賣給商販，這筆賬要你吃不了兜著走！”
三哥冷笑道：“不就是鏽成廢鐵的馬鞍和馬鐙麼，那才幾個大子，況且拿錢去喝酒時，你也沒少佔便宜，要告就去告，老子正不想在雪地裡受罪呢。”
“你給我等著！”
江姓小卒扭頭就走。
說去告狀，其實也就是嚇唬嚇唬，將軍中淘汰的軍備換錢，大夥都在幹，即便抓個現行，也是睜一隻眼閉一隻眼，誰會計較一堆破銅爛鐵。
一扭頭，眼中映入漆黑如墨的甲冑，色澤絢麗，陰森冰冷。
江姓小卒頭頂與對方肩頭齊平，沒看清相貌，後撤兩步，終於見到真容，望著那張威嚴臉龐，突然篩糠不止，雙膝跪地，哆哆嗦嗦喊了聲穆帥。
眾人這才從溝裡起身，紛紛行禮。
“起來吧。”
穆榮環視一圈，見到鹿角拒馬稀稀拉拉，濃眉一跳，柔聲說道：“適才聽你說有人販賣軍備，給本帥指出來。”
這種事放在營裡，撐死一頓臭罵，可若是放到監軍或者主帥案桌，不止痛斥幾句那麼簡單，弄不好，能把屁股開啟花。
