多勃草原。
藩王金帳。
奴僕在外面穿梭忙碌，將烤好的牛羊放到婢女手中，婢女接過，掀開帳簾一角，悠揚琴聲從裡面傳出，再走幾步，即可見到身上只穿一層薄紗的舞姬，在熊皮毯子翩翩起舞，王位有尊肉山，正端起寬三寸深五寸的犀角巨杯，朝口中倒入琥珀色美酒。
金黃色五爪蟒袍。
草原王，蘿鷲。
關於這名草原霸主，寧人極少談論，一來他深居簡出，從未在九十九州走動過，二來威望素著，不敢當作談資，久而久之，寧人只知草原有雄主，卻不知品行脾性，於是敬而遠之。
一隻銅盆大小的手掌伸出，抓住羊腿，如抓雞腿，連骨帶肉，放入血盆大口，幾下便吞個精光，骨渣都未曾吐出。
當兩條羊腿抽走，侍奉在旁邊的婢女急忙端走金盤，放到左首矮桌。
桌後坐著世子蘿梟，對於父親的殘羹，欣然接受，拽出羊排，悠閒啃咬起來。
蘿鷲吃飯極快，眨眼的工夫，第二隻羊的羊腿也被吃光，婢女端走後，放到右首矮桌，桌後坐的是一名唇紅齒白的少年郎，十六七歲的年紀，生有一團和氣，即便身份尊崇，也對婢女送來的殘羊微笑感謝。
草原王幼子，蘿隆。
草原王生了幾十個子女，自己都不記得他們名字，有的放入四十九部任首領，有的圈一片草原交由他們自生自滅，對於一名父親而言，未免有些冷血，可唯獨對嫡長子蘿梟和蘿隆極為疼愛，放在身邊，悉心調教。
蘿隆母親是一名異族女子，來歷神秘，誕下蘿隆後因難產而死，對此蘿鷲大發雷霆，一口氣殺掉百餘名郎中婢女，如今年紀稍長的奴僕仍清晰記得，那天風雨夜，下的不是雨，而是血。
草原王一口氣吞掉十三條羊腿，朝後一躺，立刻有婢女來擦拭滿頭汗水，再飲掉一杯美酒後，蘿鷲開口說道：“安西沒了，保寧也朝不保夕，你們是草原最聰明的孩子，來議議，咱們草原該當如何。”
蘿梟神色凝重，有一口沒一口喝著酒，當起了啞巴。
蘿隆思索片刻，站起身，拱手說道：“回稟父王，如今大周鐵甲快要打進凌霄城，十八騎無動於衷，分明是想將北庭拱手送上。固州兵雖勇，卻也擋不住驃月蠻子，依兒子看，最快三天，最遲半月，保寧將會淪陷。八千大山至今仍沒動靜，是在作壁上觀，儲存實力，等大勢當定時再來分一杯羹。拓跋白石可以後發制人，因為他的大山無人敢入，我多勃萬里草原，無險可守，只能先動手。”
蘿鷲哦了一聲，肥肉堆成的眼皮撐開一條縫，問道：“你來說說，怎樣先動手？”
蘿隆稚嫩臉龐佈滿雀躍，聲調高了幾分，說道：“與虎謀皮，討三分天下。”
蘿梟放下酒樽，眼神玩味望向幼弟。
蘿鷲揮手攆走琴師和舞姬，等金帳無人後，平靜道：“黃口小兒，竟然敢對父王賣起了關子，說下去。”
“諾。”
蘿隆亢奮道：“兒子覺得當先與大周結盟，以免草原四十九部被聯手吞掉，然後和樊慶之訂好盟約，攻佔大寧後，取安南都護府和兩江都護府，作為父王封地。這樣一來，我們將擁有大寧最富饒的糧倉，日漸兵強馬壯，以後再也不用看別人臉色行事。”
一番話令金帳鴉雀無聲。
蘿鷲慢悠悠說道：“你是要我這個世襲罔替的草原王，造大寧的反？”
察覺到話鋒不對，蘿隆跑出矮桌，雙膝跪地，將頭死死貼在臺階，“父王，要想在亂世中立於不敗之地，必須擇良木而棲，四方十國圍攻，大寧必敗無疑，與其為他盡忠，不如弒舊主，當新王！”
蘿鷲面無表情，口中碎碎念道：“弒舊主……當新王……”
