但尖嘯聲沒有追上來。李青回頭看了一眼，發現甬道入口處亮起了一道淡青色的光幕——不是紫色的，是青色的。
光幕上流動著跟石棺中那個青色女人身上一模一樣的霧氣。
青色女人最後留在他腦海裡的那句話突然迴盪開來——“用碎虛指開啟石棺底部的封印。”那個封印不止打開了密道，還激活了某種保護禁制，在偏殿的甬道入口處自動張開了這道青色光幕，暫時擋住了蜃九。
李青靠在一側石壁上，大口大口地喘氣。
胸口劇烈起伏間，斷水劍橫在膝蓋上，劍身上的七條鏽紋在黑暗中隱隱發光，像是七條甦醒的河流。
他握劍的手還在發抖——不是恐懼，是剛才用螺旋靈力摺疊空間時對經脈產生了反噬。
碎虛指本來就是以撕裂為目的的術法，強行改撕裂為摺疊，等於硬生生逆轉靈力運轉的方向，對經脈的損傷極大。他的右手食指已經腫了起來，皮下滲出一片青紫色。
但他成功了。他不僅用碎虛指的原理反彈了蜃九的攻擊，還在實戰中複製了她剛才彈開斷水劍的技巧。不是完全複製，只學了皮毛，但至少證明他的方向是對的——蜃九能用的空間技巧，他也能用。
他從懷裡拿出青色女人給他的玉簡，貼在額頭上，探入一絲神識。
玉簡裡儲存的是一段不完整的記憶——他看到了一個身穿灰白麻布長袍的年輕男人，揹著一把鏽跡斑斑的劍，站在蜃樓城內城的一座高塔前。
那個男人的面容雖然年輕了幾十歲，但眉宇之間的神態李青一眼就認出來了——是沈滄海。摘星峰第三代院首。
沈滄海站在高塔前，手中的斷水劍插在腳邊的石板上。他在說話——但玉簡裡只儲存了畫面，沒有聲音。從口型上，李青只能勉強辨認出幾個字：“……斷續……被封印……塔頂……不能讓他……”
最後一個“他”字，沈滄海的口型咬得特別重。
然後畫面斷了。玉簡裡剩下的內容被一種強大的力量抹去了，像是有人用橡皮擦掉了紙上的鉛筆字，只留下一片模糊的殘影。李青把玉簡從額頭上拿下來，手指不由得收緊了。
沈滄海來過蜃樓城，見過斷續天，還發現了某個“他”。這個“他”是誰？是蜃九？還是蜃九口中的那個“城外的人”——那個戴青銅面具的人？
甬道深處傳來一陣微弱的響聲。李青握緊劍柄，站起身來，發現聲音是從甬道另一頭傳來的——不是蜃九的尖嘯，而是人的腳步聲。不止一個人，至少有三四個人的腳步，其中有一個步伐極重，每一步都踏得地面微微發顫。
“李青！”那是韓鐵山的大嗓門，聲音裡帶著抑制不住的興奮，“你在哪兒？”
甬道盡頭，四個人影在黑暗中浮現。走在最前面的是陸峰，長刀在手，道袍上沾滿了灰塵和某種暗紫色的液體。
他身後跟著蘇雲嵐和沈渡，兩人身上都有戰鬥過的痕跡，蘇雲嵐的頭髮散開了半邊，沈渡的左臂上纏著一圈繃帶。最後面是韓鐵山，他那面玄鐵重盾上多了三道深深的爪痕，但他本人看起來精神得不得了，一看到李青就咧嘴笑了起來。
“你小子跑哪兒去了？我們都找了你半天了！”韓鐵山衝過來，一把抱住李青的肩膀，差點把他從地上拎起來，“我們在上面遇到了一頭長得像蜈蚣的怪物，黑漆漆的，觸手多得嚇人。陸老大一個人頂在前面砍了它三十刀沒砍死，最後是我拿盾把它腦袋砸爛的——”
“你們怎麼找到我的？”李青問。
蘇雲嵐走上來，從袖子裡掏出一個小巧的羅盤，羅盤上的指標正指著李青懷裡的位置。“你的那把斷水劍，我先前在客棧裡趁你睡著的時候，在劍柄末端藏了一縷追蹤香。無色無味，只有這隻羅盤能追蹤到。”
“你什麼時候——”
“出發前就放了。”蘇雲嵐的語氣像是在說今天的天氣不錯。
陸峰走到李青面前，看了一眼他包著布帶的右手虎口和腫脹的食指，問：“遇到什麼了？”
李青深吸一口氣，把他進入蜃樓城後遇到的一切——廣場上偽裝成受傷散修的蜃九、石棺中真正的蜃族守門人蜃八、兩場戰鬥中碎虛指和空間摺疊的對抗、玉簡裡沈滄海的記憶碎片——全部說了一遍。
聽到沈滄海三個字的時候，沈渡的表情明顯僵了一下。他是沈滄海的徒孫，雖然四十年前被逐出了摘星峰，但師祖的事對他來說依然有著非同尋常的分量。
“師祖來過蜃樓城。”沈渡喃喃地重複著這幾個字，像是在咀嚼一個他早就應該知道卻被隱瞞了兩百年的秘密，“他跟蜃九打了一架，還去過內城的高塔——那座塔叫鎮蜃塔，是蜃樓城的核心，斷續天很可能就在塔頂。”
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