“就是這裡！”沈渡抬手指向古樹，目光篤定，“我方才撤離時匆匆路過，當時只覺圖騰怪異，未曾多想，如今看來，此處便是通往鎮蜃塔的關鍵路口。”
五人順勢抬眼望去，古樹前方，三條漆黑岔路縱橫延伸，分別通向古城的東、西、北三方深處，每條岔路盡頭都隱沒在濃郁的黑暗中，看不清分毫景象，唯有陣陣陰風從深處卷出，裹挾著細碎的沙礫，簌簌作響。
三岔路口的石碑靜靜立在古樹右側，石碑古樸厚重，表面佈滿歲月斑駁的裂痕，其上沒有任何文字，唯獨刻著一個簡潔利落的右轉箭頭，紋路深刻，歷經無盡歲月依舊清晰醒目。
箭頭指向的，正是最右側的那條幽深通道。
“玉簡裡沈滄海走的，就是這條路。”李青目光鎖定右側岔路，指尖微微收緊，手中玉簡微微發燙，傳來一絲微弱的靈力震顫，像是在呼應前方未知的隱秘。
陸峰抬手按住刀柄，周身氣息驟然凝練，原本鬆弛的身形瞬間繃緊，周身殺意內斂卻極具壓迫感。他掃視三條岔路，目光最終落向右側黑暗，沉聲道：
“前方未知，大機率是蜃樓城最終核心之地，兇險難測。所有人收緊心神，凝神戒備，切勿擅自行動，緊隨隊伍前行。”
蘇雲嵐抬手收攏散落的髮絲，指尖靈光微閃，一層細密的淡色靈力屏障悄然覆在周身，輕聲提醒：“此處蜃氣濃郁至極，極易滋生高階幻境，待會兒無論看到何人、何事，皆不可輕信，切勿亂了道心。”
“放心！我韓鐵山別的不行，定力最足！”韓鐵山嘿嘿一笑，重盾橫於胸前，步伐沉穩地站在隊伍側方，主動擔起防禦之責。
沈渡深吸一口氣，壓下心底翻湧的複雜心緒，眼中迷茫盡數褪去，只剩堅定與決絕。兩百年的疑惑、四十年的謎團、師祖隱匿的真相，今日終將在鎮蜃塔前揭曉。
眾人調整身形，凝神聚氣，齊齊望向那條被石碑箭頭指引的黑暗通道。
陰風從通道深處呼嘯湧出，帶著刺骨的寒意，吹動眾人衣袍翻飛，獵獵作響。通道深處一片漆黑，彷彿一頭蟄伏的巨獸，靜靜等候著闖入者的到來。
沒人知曉鎮蜃塔頂端藏著何等秘密，沒人清楚沈滄海當年在此看見了什麼，更沒人知道，蜃九背後的神秘人、斷續天的真相、被抹去的歲月過往，究竟藏著怎樣驚天的隱秘。
陸峰率先抬步，踏入右側黑暗通道。
“走。”
五道身影次第沒入無邊黑暗之中，朝著蜃樓城最核心的禁地，步步深入。
而他們無人察覺的是，身後那棵枯死的古樹枝幹，在眾人轉身踏入通道的瞬間，龜裂的樹皮之下，悄然掠過一絲極淡的青黑色流光，轉瞬即逝。
整片死寂的蜃樓城，彷彿在這一刻，悄然睜開了一雙蟄伏萬古的眼眸。
——————
通道之內，無光無暗，無晝無夜。
剛踏入的瞬間，李青便生出一種詭異的錯覺：腳下的路不是在向前延伸，而是在不斷向後崩塌。他們看似步步前行，實則始終停留在原地，被一股無形的力量困在閉環之中。
“不對勁。”李青驟然止步，眉頭緊鎖，抬手按住懷中玉簡，“這條路有問題，我們走的不是實體通道，是蜃氣構築的輪迴幻境。”
陸峰立刻停步，長刀橫斬，凜冽刀氣撕裂前方黑暗，可刀光掠過之處，黑暗迅速癒合，連一絲裂痕都未曾留下，詭異至極。
“閉環幻境。”陸峰神色凝重，聲音壓低，“比外層的幻境高數個層級，不惑眼、不惑形，直接惑人心神、篡改空間感知。尋常破陣之法，完全無用。”
韓鐵山握緊重盾，環顧四周漆黑虛無，忍不住低聲罵了一句：“這蜃樓城到底什麼鬼地方？外面打怪、裡面攻心，能不能來點實打實的對決？躲躲藏藏的算什麼本事！”
“這就是蜃族的可怕之處。”沈渡沉聲開口，左臂繃帶微微滲血，舊傷被周遭詭異氣機牽動，隱隱作痛，“上古記載，蜃族並非血肉生靈，乃是天地虛妄之氣所化，以幻境為軀，以人心為食。它們從不需要正面廝殺，只需困住對手、磨滅道心，便能不戰而勝。”
蘇雲嵐指尖靈光流轉，快速掐動破陣法訣，淡金色靈力在指尖跳動，卻剛一浮現就被周遭濃郁蜃氣吞噬、消融。她眼底閃過一絲詫異，隨即正色道：“我的清心破陣術失效了。此地蜃氣已經脫離了常規陣法範疇，更像是一方固化的虛妄領域。”
“固化領域？”李青心頭一震，“也就是說，從石碑箭頭指向這裡的那一刻，我們就徹底落入了對方預設的死地？”
”。籠囚終最踏主們我等在是，們我殺不九蜃。始開道通條這從，局殺的正真。耗消和選篩是只都，境幻層淺、妖的前之“，析分地晰清理條，快極速語，頭點嵐雲蘇”。此如率機大“
”？去回退路原？辦麼怎在現那“：了急時頓山鐵韓
”。了斷截被路退們我，換變底徹經已息氣道通的後，知細仔們你。了沒經已路頭回“：後過掃冽冷目，頭搖峰陸
。失消底徹然已，路通道甬的本原，息氣寂死的力之噬吞郁濃著帶是而，冷的時來是再不風的來吹後，然果，知神凝時同人眾
。間空寸一每周人眾住裹包，向方無、源來無，起響中暗黑片整在空憑，聲的謔戲又輕道一，時這在就
”。了來於終們你“
。老古與然漠的生眾瞰俯分幾了多，黠狡弱的裝偽前之了，的刻此。然盡不又卻，音聲的九蜃是
”？麼什是竟究的目的你，人五等我住困、境幻設佈、士修選篩？麼什幹想底到你“，問喝聲沉青李”！九蜃“
”。的來’喚召被‘是，你獨唯。寶尋是、煉試是、緣機是，樓蜃人他其。個一那的殊特最裡人有所是你，青李。尋在也，人選在我“：異詭又靈空，聲笑的輕輕來傳中暗黑
