隨後他才瞪大僅剩的眼睛，恭恭敬敬地從神臺上取下大紅宮裝的婦人，背後解出一綹絲線和木柄，竟然是一尊雕刻惟妙惟肖的木偶！
廟祝將傀儡擔放在一樓神壇前，隨即淨手焚香，將三道黃符貼在壇沿，拿起銅鈴輕輕一搖，叮鈴的脆響頓時盪開，隨即只見他手指翻飛穿梭，提動傀儡絲線，那具傀儡便踩著碎步登場，在狹窄的供桌上粉墨登場。
咿咿呀呀的唱腔帶著閩地口音，念著耿精忠聽不懂的戲文，但姿態卻又裹著法事的肅穆，似乎是一處斬妖伏怪的故事。
傀儡面前並無對手，但動作卻打鬥翻飛，極為激烈，彷彿在和看不見的妖魔邪祟搏鬥，直演到某處，尪師口中繼續唸唸有詞，抓起一張符紙往燭火上一點，騰起的青焰卷著紙灰飄向神壇。
便在此時，他搖鈴的節奏驟然加快，唱腔也變得尖利，似乎模仿著女子怒罵的口音，只看紅袍婦人的傀儡揮劍猛然斬向虛空處，廟祝手上的絲線頓時繃得筆直，傀儡的動作凌厲異常，彷彿真的陷入了苦戰，遊走於蜿蜒而狡猾的存在身側。
面對著滿屋凝神俯瞰的神像木偶，法事的儀軌與戲文纏在一起，唸咒聲、唱腔聲、鈴聲混作一團，燭火被氣流吹得忽明忽暗，神像影子也在牆上扭曲晃動，耿精忠只覺得詭異無比、彷彿真的有妖魔邪祟被困在這個房間，隨時可能猛躥出來。
即在此時，一直昏迷在角落的何浪兒忽然動了動，原本垂著的頭逐漸抬起，微微轉向神壇，嘴裡喃喃自語，聲音細若蚊蚋：“水漫上來了……涼……”
廟祝的的動作頓了一下，隨即趕忙繼續提線，紅袍婦人傀儡舉劍欲刺，直衝向某個翻滾盤繞的存在，何浪兒此時的聲音陡然拔高：“水裡看著……纏在脖上……”
話音未落，他就猛地渾身抽搐起來，身體向後弓成一個詭異的弧度，口吐白沫，眼睛翻白，四肢不受控制地揮舞，撞翻了腳邊的供桌，幾個瓷碗摔在地上碎成幾片，廟祝嚇得手一抖，傀儡的絲線纏在一起直直墜在地上，腦袋歪向一邊。
門外少年們聽見嘈雜聲一鬨而入，才勉強制住了發狂的何浪兒，而瞽目廟祝也臉色煞白地站在一旁搖頭嘆息道。
“無奈……我這點微末道行，鎮不住它……”
“那怎麼辦？”一個少年急聲問道。
廟祝沉默了片刻，道：“你們可去法主公廟，找大法師。那法主公乃都天蕩魔監雷御史，巡按天下風俗，黜陟官吏，以大法力聞名於世——若是派出五營兵馬斬妖除魔，或許還有一線生機。”
“多謝。”
耿精忠再次拱手，帶著何浪兒和少年們一道，就按照老廟祝所指引的方向，朝著那座法主公廟走去。
………………
江聞在靖南王府潛伏兩天了，終於弄清楚了其中的佈局。
要在這樣面積廣闊、人群冗雜的王府裡潛伏，最重要的便是藏蹤匿影，多數是在庫房、空舍當中隱蔽，直至夜黑才改頭換面混進人群密集處，竊聽他們流傳的訊息。
自耿繼茂從廣州移藩至福州，便將福州城東南的大片土地圈為王府，其中高牆深院處理政事的為繪春園，而後宅所在則為南公園，挖有蜿蜒曲折的長湖，其中水面廣闊、河渠與河道相通，也叫王府水榭。
王府水榭盡頭連線的是閩江支流，住的也都是給後宅管船、採買、漿洗的下役，然而不安的訊息就是在這些人群中率先流佈。
江聞打聽到管船人當中說，近來經常看見個披頭散髮的白衣女子站在船舷邊，頭髮垂進水裡，正對著江水嗚嗚地哭，靠近時那女子便猛地轉過身，臉上沒有五官，只有一片慘白，“撲通”一聲就沉進了江裡，連個水花也沒濺起來。
而守夜的耿家親兵間則傳說，常常在後半夜聽到水底下有打架的聲音，悶響就像是骨頭撞著木頭，還有鐵鏈子拖過船板的聲響，聽得人頭皮發麻，但他們舉著火把照尋了整個碼頭，水面上只有幾片荷葉在飄。
無名謠言帶來的恐懼，似乎伴隨著閩江潮溼的氣霧，很快就漫過了水榭區，隨時要淹進王府的內院。
丫鬟們開始不敢夜裡去井邊打水，說井裡有女人的哭聲，巡夜的侍衛本來兩人一班，現在改成了五人，還都揹著弓箭腰刀，一時間人人自危，可深居簡出的周氏仍舊沒有露面。
隔天管家說，府上會讓戲班來唱三天戲，壓一壓府裡的邪祟，眾人都鬆了口氣，以為會唱《天官賜福》《八仙過海》這類吉祥戲，畢竟耿繼茂移鎮福州帶來了戲子十餘班，平日裡也會在府上演些四平戲、花鼓戲、杖頭木偶戲，再不濟也得是鍾馗捉鬼。
誰知第二天開鑼，許久不見的府上戲子各個面色憔悴，萎靡不振，戲臺四周也都掛上了黑布幔子，臺上只點了三盞桐油燈，燈光暗得像墳頭的鬼火。
開鑼唱的第一齣，叫《夜臺夢》。
第一個上場的是個遊魂，穿著破破爛爛的白衫，頭髮散亂得像枯草，邊走邊哭，說自己生前是個鹽商，一輩子只知道攢錢，不肯修橋補路，也不肯信天主，死後魂魄飄在黃泉路上，進不了輪迴，只能日夜受風吹雨淋之苦。
。噬啃蟻蟲夜日，裡崗葬在埋被，殭了變後死，姓百魚，法枉贓貪，縣知個是前生己自說他，響聲的”吱咯吱咯“出發節關，的跳一蹦一路走，紙如白慘臉，服緞青的褪著穿，殭個一來上著接
”！徊徘口門獄地在著跟也魂孤這我累連，孽罪邊無下造卻，貴富華榮盡前生你“：罵哭殭著指魂遊
”。胎好個投能還定不說，卒鬼判通買去拿，金黃兩千的下攢前生有還裡這我。磨推鬼使能錢有，樣一間和也司？麼什懂你“：子銀的發閃閃錠一出掏裡口袖從，聲一笑冷殭
”？的贖能銀金是豈，孽的造前生你。容不法律司，賣買無上路泉黃“：退後頭著搖魂遊
。尖片一時頓下臺，了滅全然突燈油桐的上臺，落剛音話
。影的下之泉九是像，碧磷著帶卻，起亮微微火燈盞一有再，慘的厲淒聲一聽又，去攝掌一殭把，出躥然猛手大隻一，中暗黑
”！我救數夷！我救數夷“：喊大地肺裂心撕，味韻白唸上不顧也，做戲似不得烈激，跡痕道道出抓上板棚在手雙，扎掙命拼魂遊。拖下臺往他將死拼，子脖的魂遊了住鎖就把一，鏈鐵條著拿裡手，來出了跳怪鬼的斜橫牙獠、黑漆渾，過見未從日平們人下個一
”！矣晚然已，悟悔今如，罪七縱放前生你“：耳刺樣一鑼破像音聲，蹈狂著笑大地原，會理作不然全怪鬼
。影背的暗晦道一下留只，失消裡子幔布黑了進拖底徹被彿彷，止而然戛喊哭的魂遊，鏈鐵扯一地猛罷說
