暮雨稍歇，冷風暗度，福威鏢局偏廳的青瓦滴著煙水，簷角水珠連點成線，碎成了一片的暈染溼痕。
此刻的內堂閒人悉去，只燃著兩盞大燭，燭火被穿堂風吹得微微搖曳，時而靜息朝天，時而把林震南的影子拉得老長。
他已經在廳裡等了近一個時辰，茶葉換了兩盞，目光時不時掃向廳門，直到福威鏢局的屋瓦高牆上傳來輕響磕碰，簾布倏爾被人輕輕掀開——
隨著一道青衫身影踏入內廳，帶著滿身夜露潮氣，他才猛地轉過頭，臉上露出幾分釋然。
“子鹿，可算回來了。怎麼回來的這麼晚？”
林震南今日按照約定，在交換訊息的時間等候江聞。他知道憑對方的身手，如果他想要隱藏行跡，恐怕整座福州城都無人能察覺其痕跡，但是這種輕微的不確定性，依舊放大著他心中的不安。
“我有早到的習慣嗎？”
江聞微微頷首，隨手將蓑衣斗笠掛在門邊的木架上，便走到桌旁坐下，接過林震南遞來的熱茶，藉著溫熱茶水稍稍驅散了幾分涼寒。
“王府那邊怎麼樣？”林震南迫不及待道。
“錯了，時間緊迫，你應該讓我先問。”
江聞吹了吹茶沫，沒有立刻回答，反而問道：“城裡頭這兩日，可有什麼新動靜？”
林震南嘆了口氣，揉揉眉心道：“還能有什麼動靜，都亂得一鍋粥了。上游漂下來一艘瘟船，泊在萬壽尚書廟外的江面上，府衙的人不敢靠岸，只逼著街坊百姓湊錢做法事，閭山派的尪師還沒請到，羅教和三一教就先打起來了，都搶著要接這樁驅瘟的差事，鬧得不可開交。”
他頓了頓，又道：“還有城南水流廟一樁命案，閩縣知縣姜性良定了個失足溺亡，草草結了案。可坊間都在傳，說死的那個巫覡是被水鬼勾了魂，死的時候肚子裡全是蠕蠕活物，邪性得很。這兩天天一黑，潭尾街一帶就沒人敢出門了。”
江聞抬眼道：“哦？這個水流廟的死者，是什麼來路？”
“就是個平日走陰的巫覡，近來自稱水蛙大將軍下凡，反正在那一帶行騙了不少年月。”
林震南手下鏢師極多，自然對碼頭渡口這些三教九流了如指掌，“聽說此人死狀極慘，整個人僵在江水裡，眼睛凸得像要掉出來，嘴角裂到耳根，仵作驗屍的時候，從他口鼻裡爬出不少不知名的軟體蟲子，噁心得緊。官府壓著訊息不讓傳，但天底下哪有不透風的牆，半天功夫就傳遍了半個福州城，真是糟糕透頂了。”
江聞若有所思地點點頭，卻沒再追問這件事，自顧自說起靖南王府的情況。
“那你可說錯了，王府裡邊比外頭還要亂。太妃周氏已經徹底把管家權攥在手裡了，侍衛統領換成了她的親信王有德，西院的耿聚忠不見蹤影，說是身染時疫，不許任何人探視。駐防親兵的糧草排程，也由她的孃家侄子接管了。”
“這麼急著奪權？”
林震南皺起眉，“耿精忠還沒被廢黜呢，她就敢這麼明目張膽？”
江聞搖了搖頭，嘴角勾笑：“錯，她已經儘量在剋制了。我猜她早就派人在路上動手了。建州那場營嘯，看似是猖兵作祟，可哪有那麼巧的事？剛好就發生在耿精忠的親兵營裡。”
“先前只是懷疑，如今你能確定營嘯是周氏搞的鬼了？”林震南一驚。
“十有八九。”
江聞道，“她提到了古田府的法師在趕來路上，顯然早就跟巫覡法師們有所聯絡。而剩餘所需的，就是在親兵裡安插人手，藉著風雨夜和猖兵的傳聞，故意引發營嘯，最好能讓耿精忠死在亂軍之中。就算死不了，也能折損他的親兵實力，讓他回福州的時候成了孤家寡人。只是她沒算到，我會在建州，更沒算到耿精忠會扔下大隊人馬，提前潛回福州。”
林震南聞言也笑了：“這一步，確實出乎所有人的意料。誰能想到堂堂靖南王，會扔下親兵衛隊，帶著兩三個人喬裝潛回封地？”
“他們娘倆這也是被我們逼的。”
江聞隨後說起了昨夜看到的場景，“而且我看她的架勢，也不只是想救耿聚忠。她還在派人四處尋訪‘能劾治鬼神’的高人，古田的法主公廟、羅教的齋堂，甚至蜑民裡的巫師，她都派人去請了。”
堂內一時沉默下來，燭火的光影晃動，映得兩人臉上明暗不定，林震南似乎屏氣凝神地等著什麼，堂內靜得只剩下燭火燃燒的噼啪聲，和簷角滴水的沉鳴聲。
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