“是。”蘇羅應聲退下。
內室裡只剩下南霽風一人，暖爐裡的炭偶爾發出輕微的爆裂聲。他拿起桌上的一個小巧的木匣，開啟，裡面放著一支斷裂的玉簪，簪頭雕刻著纏枝蓮紋，邊緣處還有一道細微的裂痕——那是當年秋沐在忘川澗墜崖前，他親手為她簪上的，後來從崖底的亂石中找到，只剩這半截。
他指尖輕輕摩挲著斷裂的邊緣，眼神溫柔得像化開的春水。阿沐，等這一切結束，我就告訴你真相。等南焊錫伏法，等北境安定，我就帶你回北辰，回我們曾經的家。
在靜塵居，秋沐坐在窗邊，看著窗外的陽光透過竹葉的縫隙灑下來，在青石板上投下斑駁的光影。案几上放著林安易剛送來的密報，上面詳細記錄著破廟交易的經過、臨城糧倉被燒、郢城鹽商被殺的訊息。
一切都太順利了。
順利得讓她心裡發慌。
“姐姐，你都看了半個時辰了，是不是發現了什麼不對勁？”古靈夕端著一碗蓮子羹進來，見她眉頭緊鎖，不由得擔心起來，“林安易說，破廟周圍確實沒發現可疑的人，魏老的人也只傷了三個，算是大獲全勝。”
秋沐放下密報，端起蓮子羹，卻沒喝，只是用勺子輕輕攪動著。“太順了。”她低聲道，“南焊錫的死士雖算不上頂尖，但也都是亡命之徒，怎麼會被魏老的人輕易擊潰？左眉痣更是狡猾，怎會如此輕易就‘僥倖’逃脫？”
“或許是南焊錫那邊出了內鬼？”古靈夕猜測道，“畢竟他們做的都是掉腦袋的事，有人反水也正常。”
“內鬼不會同時出現在臨城、郢城、破廟三處。”秋沐搖頭，眼神銳利，“糧倉‘意外’失火，鹽商‘被劫匪滅口’，禁軍副將‘暴露’……這幾件事看似獨立，卻都精準地打在南焊錫的七寸上，時間點卡得剛剛好，像是有人在背後刻意安排。”
她放下勺子，走到輿圖前，指尖劃過臨城、郢城、長寧宮的位置。“你看，臨城糧倉被毀，斷了南焊錫的糧草；郢城鹽商被殺，斷了他的財路；禁軍副將暴露，讓他在長寧宮的眼線徹底失效。這三步棋，環環相扣，比我們計劃的還要周密。”
古靈夕湊近看了看，也覺得有些不對勁：“那……會是誰在幫我們？蕭白昱？”
“不像。”秋沐搖頭，“蕭白昱的勢力雖強，但他的重心在樅楮宮，不會對南焊錫的糧草、鹽商這些瑣事如此清楚。何況，他若想幫忙，不必做得這麼隱秘。”
她的腦海裡，不由自主地閃過一個身影——玄色衣袍，帶雪的劍穗，還有那句在風雪裡模糊的“等我回來”。
不可能。
秋沐立刻掐滅了這個念頭。南霽風遠在北辰，深陷北武帝的猜忌和南焊錫的暗算中，怎麼可能分身來南靈，還佈下這麼精密的局？
一定是自己多心了。
她深吸一口氣，試圖讓自己平靜下來。“或許真的是巧合。南焊錫樹敵太多，有人想趁機除掉他，也正常。”
話雖如此，心裡的疑慮卻像藤蔓一樣瘋長。她總覺得有一雙眼睛，在暗處靜靜地注視著她，替她掃清障礙，為她鋪平道路。這種感覺讓她不安，甚至有些恐懼——她討厭這種被人掌控的感覺，哪怕對方是在幫她。
“靈夕，讓林安易再查。”秋沐的語氣堅定，“查臨城糧倉的柴房是怎麼起火的，查郢城鹽商死前見過什麼人，查禁軍副將暴露的具體過程。我要知道所有的細節，任何一點可疑之處都不能放過。”
“是。”古靈夕見她神色凝重，不敢怠慢，立刻轉身去安排。
秋沐重新拿起密報，逐字逐句地看，試圖從中找出破綻。可密報上的記錄天衣無縫，起火是因為“柴草堆積過密，被火星引燃”，鹽商被殺是因為“得罪了流寇”，副將暴露是因為“酒後失言，被人舉報”。每一個解釋都合情合理，找不到任何人為操縱的痕跡。
就像一場精心編排的戲，所有的演員都在按部就班地表演，而她是那個被矇在鼓裡的觀眾。
三日後，長寧宮。
南靈皇室收到了禁軍統領的奏摺，彈劾副將通敵叛國，證據確鑿。南冶帝震怒，下令徹查，很快便牽扯出一批與嵐月國勾結的官員，其中不少是南焊錫的心腹。
同日，南靈戶部上奏，稱臨城糧倉的糧食確係嵐月國走私而來，結合之前教坊司的刺殺案和破廟的交易，足以證明嵐月國與南焊錫勾結，意圖顛覆南靈。
南冶帝當即下令，關閉與嵐月國的邊境互市，加強城防，並命禁軍全力搜捕南焊錫及其黨羽。
訊息傳到靜塵居時，秋沐正在擦拭母親留下的那把軟劍。劍身泛著冷冽的光，映出她凝重的臉。
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