時間在煎熬中緩慢流逝。秋沐和蘭茵表面平靜，內心卻如同繃緊的弓弦。她們留意著王婆子的一舉一動，留意著莊子裡的任何風吹草動。
下午，王婆子的兒子果然來了一趟，給她送了點新鮮的瓜果，順便拿走了那個針線笸籮，說是他娘讓他幫忙把一雙磨破的鞋子拿去補補。
秋沐站在窗後，看著那個憨厚朴實的年輕雜役提著笸籮離開聽雨軒，心臟幾乎要跳出胸腔。
蠟丸，被帶出去了。
接下來，就是無盡的等待，和祈禱。
然而，她們低估了南霽風對這座莊子的掌控，也低估了他的敏銳和多疑。
傍晚，南霽風風塵僕僕地趕了回來。他回莊的第一件事，不是處理公務，也不是休息，而是徑直來到了聽雨軒。
他走進來時，秋沐正坐在榻上，手中拿著一本書，目光卻沒有焦點。蘭茵在一旁做著針線，手指卻微微發抖。
南霽風的目光在屋內掃過，最後落在秋沐身上。他走到她面前，俯身，伸手抬起她的下巴，迫使她看向自己。
“今日，在莊子裡，可還安好？”他問，聲音溫和，眼神卻銳利如鷹，仔細審視著她臉上的每一絲表情。
秋沐心中一凜，面上卻維持著空洞的平靜，垂下眼簾，輕輕“嗯”了一聲。
“那就好。”南霽風鬆開手，直起身，語氣似乎放鬆了些，但那雙眼睛，依舊深沉難測。他在屋內踱了幾步，忽然狀似無意地問道：“聽說，午後王婆子的兒子來過了？”
轟——！
彷彿一道驚雷在秋沐和蘭茵腦中炸開！蘭茵手中的針猛地刺入了指尖，滲出一顆血珠，她卻渾然不覺，臉色瞬間慘白。
秋沐的心臟也驟然停止了跳動，一股冰冷的寒意從腳底直衝頭頂。他知道了？他怎麼會知道？這麼快？是王婆子說了什麼？還是那雜役露出了馬腳？不，不可能，她們做得那麼隱秘……
她強迫自己穩住呼吸，指甲深深掐進掌心，用疼痛維持著最後的鎮定。她抬起頭，看向南霽風，眼中恰到好處地露出一絲茫然：“王媽媽的兒子？我不知道。午後我有些乏，在屋裡歇著，沒太留意外面。”
她的聲音平靜，甚至帶著一絲剛睡醒般的微啞。
南霽風停下腳步，轉過身，目光如同冰冷的探針，在她臉上停留了許久。然後，他又看向臉色慘白、身體微微發抖的蘭茵。
“蘭茵，”他淡淡開口，“你一直伺候在郡主身邊，可曾見到？”
蘭茵腿一軟，幾乎要跪倒在地，她死死咬著嘴唇，才能控制住聲音不發抖：“回王爺，奴婢午後一直在屋裡伺候郡主，沒太注意外面的事……王媽媽的兒子，好像……好像是來過，送了趟東西，很快就走了。”
“送了什麼東西？”南霽風追問，語氣依舊平淡，卻帶著無形的壓力。
“好、好像是些瓜果……奴婢沒看太清……”蘭茵的聲音越來越低，頭幾乎要垂到胸口。
南霽風沒再追問，只是靜靜地看著她們。屋內死一般寂靜，只有燭火偶爾爆開的噼啪聲，和蘭茵壓抑不住的、細微的顫抖聲。
時間彷彿被拉長，每一息都如同在刀尖上煎熬。
不知過了多久，南霽風才緩緩開口：“一個雜役，不經通傳，私自進入內院，驚擾郡主靜養。墨影。”
一直如同影子般侍立在門外的墨影應聲而入。
“將今日值守聽雨軒的婆子，連同她那兒子，一併杖責三十，轟出莊子，永不錄用。”南霽風的語氣毫無波瀾，彷彿只是在處理一件微不足道的小事。
“是。”墨影領命，無聲退下。
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