這句話像一道驚雷，在殿內炸開。嵐月王渾身一軟，幾乎從龍椅上滑下去。
太子雖然年幼，卻也聽懂了這句話的意思，他擋在嵐月王面前，小小的身軀微微顫抖，卻還是鼓起勇氣喊道：“你……你不能這樣！我爹爹是嵐月的王！”
南霽風低頭看著太子，眼中沒有絲毫波瀾，彷彿在看一隻擋路的螻蟻：“王？若是沒有本王，他此刻已經是沈煜倫的階下囚了。這江山，本就是本王替他保住的，現在，也該物歸原主了。”
嵐月王宮的議政殿內，檀香的煙氣在晨光中浮沉，將南霽風那道頎長的身影襯得愈發冷硬。嵐月王癱坐在龍椅上，錦袍的褶皺裡藏著抖不盡的寒意，直到太子那句帶著稚氣的反抗落地，他才像是突然被抽走了最後一絲怯懦，猛地抓住龍椅扶手，指節因用力而泛白。
“睿王！”他的聲音嘶啞卻帶著孤注一擲的決絕，“你不能這麼做！你忘了依依嗎？我的大女兒，沈依依——她是你的王妃啊！”
南霽風按在龍椅扶手上的手指微微一頓，眸色沉了沉，卻沒回頭。殿內的空氣彷彿凝固了，連香爐裡火星爆開的輕響都格外清晰。
嵐月王見狀，像是抓住了救命稻草，聲音陡然拔高，帶著幾分顫抖的激動：“這份救命之恩，你難道都忘了嗎？”
他喘著氣，目光死死盯著南霽風的背影，試圖從那片玄色衣料的褶皺裡找出一絲動容：“你娶了依依，我們便是親家！你怎能覬覦親家的江山？你對得起依依當年的捨命相護嗎？”
太子站在一旁，小臉漲得通紅。他雖年幼，卻也聽過這位長姐的故事。據說長姐性情溫婉，嫁去北辰後五年未歸，宮裡人都說她在睿王府過得極好，卻沒人提過她還救過南霽風的性命。此刻聽父王提起，他望著南霽風的眼神里多了幾分複雜——既是畏懼，又隱隱盼著這份舊恩能攔住眼前這個步步緊逼的男人。
南霽風終於緩緩轉過身，玄色朝服的衣襬掃過金磚地面，帶起一陣極輕的風聲。他臉上沒什麼表情，那雙總是帶著笑意的眼睛此刻像結了冰的湖面，連最細微的波瀾都被凍住了。
“王上記性真好。”他開口，聲音平靜得像在說一件與己無關的舊事，“雪崩的事，本王沒忘。那年本王八歲，是沈依依救了本王。”
他頓了頓，目光掠過嵐月王瞬間亮起的眼睛，繼續道：“所以五年前，本王娶了她。按北辰的規矩，救命之恩，以身相許便是最好的報答。沈依依如今是睿王妃，錦衣玉食，尊榮加身，這份恩情，本王已經還了。”
“你……”嵐月王的臉色瞬間垮了下去，像是被人抽走了所有力氣，“你怎能這麼算？那是救命之恩！不是一件可以隨手償還的物件！”
“不然呢？”南霽風挑眉，語氣裡終於帶了幾分冷峭，“本王要為了八歲時的一次援手，放著謀逆的亂臣不管？還是要為了一個五年未曾說過幾句話的王妃，眼睜睜看著嵐月落入他人之手？”
他向前邁了一步，玄色衣袍上繡著的銀線在晨光中閃著冷光，像極了蓄勢待發的利刃：“王上，你我都清楚，沈依依嫁給本王，不過是嵐月與北辰的一筆交易。她是你的女兒，更是你安插在本王身邊的棋子。若非看在她當年確實救過本王的份上，你以為她能安穩坐上睿王妃的位置？”
這話像一把淬了毒的錐子，狠狠扎進嵐月王的心裡。他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨像是被堵住了，一個字也吐不出來。
南霽風說得沒錯。當年將依依嫁去北辰，確實有一半是為了拉攏睿王，一半是想借著女兒的眼睛，看看北辰的虛實。這些年他明裡暗裡給依依遞過不少話，讓她打探南霽風的動向，可每次傳回來的訊息都含糊其辭，久而久之，他甚至覺得這個女兒怕是早就忘了自己的根。
“至於恩情……”南霽風的聲音又冷了幾分，“本王娶她，護她周全，已是仁至義盡。往後，你我之間，她是她，本王是本王，再無其他牽扯。”
他抬手，指了指殿外：“王上還是好好想想，是割讓三城，還是送太子去北辰為質。給你一個時辰，過時不候。”
說完，他轉身便走，玄色的衣袍在門口的晨光裡劃出一道利落的弧線，沒再回頭看一眼龍椅上失魂落魄的父子。
阿弗緊隨其後，走到殿門口時，回頭對黑衣衛使了個眼色。黑衣衛們立刻上前，將嵐月王和太子“請”到了偏殿，名為看管，實為軟禁。
議政殿內，只剩下香爐裡嫋嫋升起的檀香，還在固執地纏繞著那點早已被碾碎的舊恩。
與此同時，郯城的城門正緩緩開啟。
晨霧尚未散盡，淡金色的陽光穿過薄霧，給青灰色的城牆鍍上了一層暖融融的光暈。秋沐勒住馬韁，黑馬打了個響鼻，前蹄在青石板上輕輕刨了刨。
她抬頭望著城門上“郯城”兩個大字，筆力遒勁，帶著南靈獨有的風骨。斗笠的輕紗被晨風吹起一角，露出她眼底翻湧的情緒——有近鄉情怯的柔軟，也有暗藏的警惕。
這裡是南靈的都城，是她出生的地方，卻也是西燕覆滅後，舊部們最不敢踏足的禁地。
“閣主姐姐，前面就是林府了。”古靈夕的聲音從身側傳來，帶著幾分不易察覺的緊張。她勒著馬，目光落在不遠處那座朱漆大門上，門楣上懸掛的“林府”匾額在晨光裡閃著光。
秋沐轉頭看她。古靈夕今天換了身淡粉色的衣裙，頭髮梳成了雙丫髻，臉上褪去了在黑石峪時的幹練，多了幾分少女的嬌憨。只是那雙總是亮晶晶的眼睛裡，此刻卻藏著幾分猶豫。
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