"疼嗎？"
"現在不疼了。"葉知秋摸了摸眼罩，"就是有時候下雨會癢。"
阿九從懷裡掏出個小布包："阿孃留給我的藥膏，對傷口好。"她小心翼翼地揭開葉知秋的眼罩，"呀，縫得真醜。"
葉知秋笑了："軍醫縫的，能活下來就不錯了。"
藥膏涼涼的，帶著草藥香。阿九的手指很輕柔，不像常年幹活的樣子。葉知秋突然想起妹妹，知夏小時候也是這樣給他上藥。
"你識字嗎？"他問。
"阿孃教過一些。"阿九重新系好眼罩，"你會寫字嗎？到了長安能不能教我？"
"如果能到的話。"
話音未落，一支箭釘在他們旁邊的樹幹上。箭尾綁著紅布——羌人的訊號箭。
"該死！"葉知秋一把抱起阿九扔上馬，"走！"
風鈴馬長嘶一聲，撒蹄狂奔。身後傳來馬蹄聲，越來越近。葉知秋回頭看，至少十騎羌人，為首的舉著紅旗。
"前面轉彎！"阿九大喊，"有條近道！"
馬匹衝進一片松樹林，樹枝抽打著臉。葉知秋聽見箭矢破空的聲音，接著是阿九的悶哼。
"你受傷了？"
"沒事...擦破皮..."阿九的聲音在發抖。
葉知秋摸了一把，阿九的右臂在流血，但不算嚴重。他撕下自己的衣角給她包紮："抓緊了！"
樹林盡頭是條冰河。風鈴馬猶豫了一下，葉知秋猛夾馬腹："衝過去！"
馬蹄踏上冰面的瞬間，葉知秋聽見冰層開裂的聲音。後面的羌人不敢追，在岸邊勒馬大罵。
"他們過不來，"阿九喘著氣，"這條河春天才化凍。"
但葉知秋知道，羌人不會放棄。他們會繞路，會在前面等著。時間越來越緊。
傍晚，他們在一處廢棄的獵戶小屋歇腳。葉知秋生起火，阿九靠在牆邊，小臉煞白。
"讓我看看傷口。"
箭傷不深，但擦破了血管。葉知秋用雪水清洗，重新包紮。阿九咬著嘴唇不哭，這點讓葉知秋很欣賞。
"你怕嗎？"他問。
"怕。"阿九誠實地說，"但更怕永遠見不到長安。"
葉知秋從懷裡摸出那半塊玉佩："看到這個了嗎？"
阿九點頭。
"這是信物，有人等著它。"他把玉佩放在阿九手心，"如果我們走散了，你拿著這個去長安城，找葉家醫館，找一個叫葉知夏的姑娘，她是我妹妹。"
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