朱由檢讓洪承疇去接那些被趕去山裡的農戶回來——有個孕婦在山裡受了寒，孩子生在雪地裡，現在還發著高燒——又讓周顯帶著傷藥給斷胳膊的漢子接骨。周顯給漢子復位時，聽得“咔嚓”一聲，漢子疼得直咬牙，周顯氣得藥箱都差點扔了：“這狗東西，連百姓的活路都敢搶！”
不到一個時辰，那孕婦被人用門板抬來了，懷裡的嬰兒凍得發紫，連哭聲都微弱得像小貓。太醫診脈後沉聲道：“陛下，母子都受了風寒，得用最好的藥材暖著，不然怕是……”
“用！”朱由檢打斷他，“內庫的人參鹿茸儘管用，就算拆了朕的暖閣，也得把人救回來！”
李遷聽到這話，突然在凍土上哭嚎：“我賠！我賠糧食！別用內庫的藥！”
“現在知道賠了？”孫傳庭踹了他一腳，“當初搶地的時候怎麼不想？”
李才人在一旁急得直掉眼淚，拉著楊嗣昌的袖子求情：“楊大人，看在我侍奉陛下多年的份上，饒了我兄長吧，我以後再也不敢了……”
“侍奉多年？”朱由檢指著那凍得發紫的嬰兒，“一條人命，百畝良田，在你眼裡只是‘不敢了’？”他對錦衣衛指揮使道，“把李遷和涉案的家奴、賬房全押入詔獄，查抄家產！李才人打入冷宮，永不得出！以後京郊的土地由農戶們公推鄉老管理，誰再敢強佔民田、草菅人命，連同包庇的官員一起凌遲！”
“陛下聖明！”農戶們和圍觀的百姓齊聲高喊，有個老農非要把自己種的頭茬菠菜塞給朱由檢，說這是“乾淨的地長出來的，甜著呢”。朱由檢笑著收下，讓王承恩分給農戶們，看著他們捧著菠菜互相推讓，眼裡的光比金子還亮，心裡踏實得很。
丈量土地的時候，李遷還在哭喊，說錦衣衛會救他。李才人被押走時，望著皇宮的方向，眼淚混著脂粉往下掉：“我進宮十年，竟毀在這蠢貨手裡……”
傍晚時，順天府尹趕來，手裡拿著本田契冊：“陛下，李遷在京郊強佔的良田不止百畝，光是通州就有三百畝，全改成了他的莊園，農戶們要麼被趕走，要麼被逼成了他的佃農，交五成的租子！”
圍觀的百姓這下炸了鍋，有人撿起塊凍土就往李遷身上砸：“怪不得這幾年糧食貴，原來是你們這群蛀蟲把好地都佔了！”
朱由檢讓孫傳庭帶人查封所有和李遷有關的莊園，又讓洪承疇統計農戶們的損失，一畝地都不能少。農戶們領回了地契，有人提議成立個“農桑會”，以後輪流看守田地，再不讓人強佔。朱由檢笑著說好，讓楊嗣昌幫忙寫會規，還讓孫傳庭在李家莊蓋間糧倉，供農戶們存糧。
夜裡，田埂上生了幾堆炭火，農戶們和士子、守軍們圍坐在一起，喝著燙熱的米酒。有個老農說要給農桑會立塊石碑，刻著“佔民田者，填溝壑”，有個說要把李遷的黑賬抄下來，貼在村口的老槐樹上當警示牌。老農戶端著酒碗給朱由檢敬酒：“陛下，我們沒別的本事，以後種地，保證畝畝豐產，倉倉實實，絕不替黑心人賣命，絕不讓土地再荒著！”
朱由檢接過酒碗，一飲而盡：“好，朕等著看你們的農桑會，能讓這京郊的土地，再沒有被強佔的冤屈。”
孫傳庭和洪承疇在旁邊給眾人添酒，楊嗣昌則在登記李遷的家產，準備給受傷的農戶們買新的耕牛和種子。朱慈炤和周顯的兒子纏著農戶們學耕地，小農戶們耐心地教他們扶犁、撒種，連最小的孩子都知道“土地得侍弄好了才肯長糧食”。
“陛下您看！”朱慈炤舉著把剛買的新鋤頭，鋤刃磨得鋥亮，“周哥哥說這鋤頭能種出最好的麥子，給小寶寶當口糧！”
朱由檢笑著摸了摸他的頭。遠處傳來打更聲，梆子敲了五下，夜風帶著泥土氣，炭火的光暖得能焐熱人心。
楊嗣昌走到朱由檢身邊，低聲道：“陛下，錦衣衛都指揮使是國丈的親信，剛才國丈派人來，說李遷只是‘一時糊塗’，求陛下看在……”
“看在什麼？”朱由檢望著圍牆裡的戲臺，月光照在空蕩蕩的臺上，像蒙了層白布，“讓他來看看這百畝良田，看看農戶們斷了的胳膊，看看那凍得發紫的嬰兒，他要是還覺得該饒，就把李遷的蟒紋襖子給他穿上，讓他在這田埂上跪一夜，嚐嚐農戶種地的滋味。”
楊嗣昌應聲而去，月光灑在他的肩頭，像落了層霜。
第二天一早，農戶們就在村口掛起了“農桑會”的牌子，還把李遷的地契撕碎了貼在牆上，旁邊寫著“田是百姓根，搶地如殺身”。朱由檢讓孫傳庭給他們打了二十副新農具，犁頭上刻著“農桑”二字，說要讓每寸土地都種得踏實。
李遷被押走的時候，農戶們跟在囚車後喊著“搶地賊”，聲音震得樹林都在響。錦衣衛都指揮使被革了職，抄家時搜出的金銀比李遷的還多，庫房裡甚至藏著幾箱從農戶那搶來的古董，百姓們都說這是“天網恢恢，疏而不漏”。
洪承疇核完贓款，跑來報喜：“陛下，除了補田地和醫藥費，還剩十二萬兩，夠給所有農戶買新的耕牛和種子了！”
“好。”朱由檢道，“讓‘壯畜行會’送些好牛來，再讓‘豐谷行會’的佃農們來教新的種法，別讓土地再荒著。”
孫傳庭領命，帶著農戶們去選種子，農戶們笑的笑，哭的哭，說這輩子沒見過這麼疼惜土地的皇帝。
朱由檢站在田埂上，看著“農桑會”的牌子在陽光下發亮，忽然覺得這初春的天，雖然還有些冷，卻透著股子翻耕的暖意。農戶們在田裡忙碌著，老農耕牛，年輕人撒種，孩子們則在撿拾石頭，田埂上的腳印深淺不一，卻掩不住他們眼裡的光。
這時，朱慈炤舉著把剛長出來的麥苗跑過來，綠油油的，帶著泥土的溼氣：“陛下您看！這是新種的麥子，張爺爺說秋天能收好多好多！”
朱由檢摸了摸麥苗，嫩得能掐出水，笑著點頭。遠處傳來農戶們的號子聲，一聲接一聲，像在給這世道的公道，種著最實在的希望。
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