酋元畢竟不是懵懂的小幼崽了，他聽著媽媽的話，頭越埋越低。
只是慢慢地，那雙眼睛逐漸變得清明和堅定。
等他重新抬起頭來時，似乎一下子長大了。
“媽媽，我明白了。”
白彎彎也沒有再多說教，她知道點到即止的道理。
她欣慰地笑了笑，湊過去，用自己的臉頰親暱地蹭了蹭兒子還帶著少年稚氣的臉龐。
“媽媽的崽崽真乖，既然明白了，出去後好好和父獸解釋清楚，勇敢地承認自己做得不對的地方，好嗎？”
酋元抿了抿唇，對於他這樣要強的性子，主動承認錯誤確實很難。
但看著媽媽充滿信任和鼓勵的眼神，他心口一熱，那股彆扭勁兒忽然就散了大半。
他再次點頭，聲音雖然不大，卻清晰有力：“嗯！我會的，媽媽。”
經過這段時間，父子倆的情緒都穩定了許多。
酋戎雖然依舊滿臉嚴肅，但見到崽子主動來找自己，也沒有再動手。
酋元深吸了一口氣，挺直尚顯單薄的脊背，走到一直沉著臉坐在不遠處、周身氣壓低沉的父獸酋戎面前。
他抬起頭，目光不再閃躲，帶著認錯的誠懇和決心，聲音清晰地說道：“父獸，我錯了。我不該在沒有足夠準備和評估危險的情況下，就擅自帶著弟弟們跑出去，更不該在犯錯後不知悔改，還將怪罪關心我們的弟弟。讓您和媽媽擔心了。”
酋戎深邃銳利的目光落在他身上，看著他雖然緊張卻不再倔強閃避的眼神，聽著他條理清晰的認錯，胸膛裡那團憋了許久的怒火，像是被突然澆熄，倒是不好再發作。
他沉默了片刻，這短暫的沉默讓酋元的心提了起來。
然而，預想中的斥責並未到來。
酋戎伸出寬厚粗糙的大手，重重地拍了拍雄崽尚且稚嫩卻已十分結實的肩膀，語氣雖然依舊嚴肅，但那份嚴厲之下，已然透出了認可與期望：
“知道錯了就好。你是哥哥，是弟弟妹妹們目光追隨的物件。”他的聲音低沉而有力，帶著部落首領特有的分量，“正因為你是哥哥，才更不應該輕易犯錯。你要做的，是給他們樹立起勇敢、謹慎、有擔當的榜樣。凡事多思量，謹慎一些，少犯錯，未來才能更好地保護你想保護的人，包括你的弟弟妹妹，還有你媽媽。”
這番話，不再是單純的責備，而是將責任與期許沉甸甸地放在了酋元的肩頭。
這是來自一個父獸、一個部落強大雄性的傳承。
酋元感受著肩頭沉甸甸的重量和父獸話語中的深意，他深深地低下頭，這一次，不是因為害怕或委屈，而是真正明白了“兄長”二字所承載的意義。
他再次抬頭時，眼神更加堅定，朗聲應道：
“父獸，我知道了！我會記住您的話，以後一定做得更好！”
看著兒子眼中燃起的、不再是衝動冒險而是沉穩責任的光芒，酋戎嚴肅的臉上終於緩和了下來，幾不可查地點了點頭。
白彎彎看著父子倆之間的氛圍不再劍拔弩張，這才鬆了口氣。
