那些備好的訓斥，準備好的寬慰、精心設計好的對比，一樣一樣全落了空，堵在她嗓子眼吐不出來也咽不下去。
少了阿箬的莽撞做襯，她這一身淡然風骨，竟顯得有些孤零零的，顯得無處落腳。
如懿微微蹙了蹙眉，不知從什麼時候起，這個素來張揚傲氣，一點就炸的貼身丫頭，竟變得這般沉穩冷淡，像換了一個人似的。
她說不清哪裡不對勁，可心底那股莫名的鬱色像藤蔓一樣纏上來，越纏越緊。
暮色沉沉地從屋簷上壓下來，把延禧宮最後一點亮光也吞沒了。
廊下的燈籠還沒來得及點，整座宮苑陷在半明半暗的灰藍色裡，越發顯得冷清。
晚膳是掐著時辰送來的，可送來的東西一日比一日不像樣。
從前好歹還有幾樣葷腥，如今擺在桌上的只剩寡淡的素菜，清湯寡水地漂在盤底，連油星都吝嗇得不肯給一滴。
白米飯倒是還有，可米粒散碎，夾著不少泛黃的陳米，嚼在嘴裡發澀發硬。
如懿面前的那份尚且如此，底下宮人的份例就更不用提了。
每人一碗糙米飯，硬邦邦的，筷子戳下去都能聽見咚的一聲響。
菜是水煮的，連鹽都放得摳摳搜搜，勉強往嘴裡塞了幾口，胃裡更覺得空落落的。
偏房裡一片壓抑的沉默。
幾個小宮女捧著碗，低頭扒著那點糙米，誰也不說話。
餓是真的餓，可誰也不敢抱怨，只能把苦澀和著冷飯一起嚥下去。
有個年紀小的太監筷子頓了一下，悄悄地吸了吸鼻子，又趕緊低下頭去，假裝是米粒嗆著了。
阿箬坐在靠窗的位置，面前擺著一份比旁人好上許多的晚膳。
一碗白米飯，一碟炒青菜，上頭還臥了兩片薄薄的醬肉。
這是她作為如懿陪嫁大宮女該有的份例，哪怕延禧宮再落魄，她在下人堆裡依舊是頭一份的。
可她連筷子都沒動。
她端著那碗飯站起身，徑直走到幾個埋頭吃糙飯的小宮女跟前，把碗碟輕輕地擱在了桌子上。
白米飯的熱氣嫋嫋地升起來，醬肉的香味在冷冰冰的空氣裡格外扎人。
幾個小宮女齊齊愣住了，慌忙放下碗站起來擺手，
“阿箬姐姐，這可使不得！這是你的份例，我們怎麼敢.....”
阿箬笑了笑，語氣隨和得像在聊家常，
“我今日沒什麼胃口，吃不下，你們日日伺候主兒，跑前跑後的，比誰都辛苦，本該吃飽些，如今宮裡境況不好，委屈大家了。”
她說完也不多勸，把碗碟往前推了推，便退開半步，神色自然得很。
那幾個小宮女你看看我、我看看你，眼眶都有些泛紅。
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