皇上低頭湊近阿箬耳邊，聲音低低的，帶著一種只有在她面前才會卸下所有防備的柔軟，
“什麼新人舊人，於朕而言，皆是旁人。六宮粉黛萬千佳麗，無一人能比得上你半分。”
阿箬靠在他懷裡沒有動，耳畔那陣溫熱的氣息拂過來的時候她微微彎了彎眼。
太后的算計，意歡的絕世容貌和一身才情風骨，放在別人那裡或許能掀起滔天波浪，可到了他這裡，終究抵不過她陪他走過的這些年。
皇上低頭輕輕摩挲著她的鬢髮，指尖順著她細膩的眉眼輪廓慢慢滑下來，聲音裡帶著被暖意浸透了的溫和繾綣，
“轉眼永琛都快兩歲了，伶俐乖巧、康健聰慧，是朕最貼心的麟兒，只是也是時候讓他添個乖巧的弟弟妹妹了，來日好手足相伴，相互扶持。”
阿箬從他懷裡微微抬起臉來，對上他那雙盛滿了溫柔的眼睛，那裡面安安靜靜地映著她一個人的影子。
她什麼話都沒有說，只是輕輕彎了彎唇角，眼底那層柔光在燭火下微微地顫了一下，隨即穩穩地定住了。
她重新把臉埋回他胸口，像是把什麼無聲的答案熨帖地擱進了那隻溫熱的手心裡。
皇上沒有再問什麼。
他低頭看著懷中眉眼傾城的女子，看著她散在肩頭的青絲在燭火下泛著柔潤的光澤，心頭那團被暖意泡漲了的東西終於漫了上來，漫得他連話都不想再說了。
他俯下身，手臂穩穩地穿過她的膝彎和腰側，將人打橫抱了起來。
阿箬沒有驚呼，只是自然而然地環住了他的頸項，靠在他肩上合了眼。
紗帳從兩側輕輕垂落下來，將滿室的暖光隔成了一片朦朧的溫柔。
帳外的燭火還亮著，在夜風從窗縫裡鑽進來的時候微微晃了晃，投在帳面上的影子也跟著輕輕地動了一下，像是一池被風拂過的溫水，漣漪盪開又合攏，盪開又合攏，反覆了幾回終於安靜下來，只剩一室融融的溫存和細細的呼吸聲，和著窗外偶爾一兩聲遙遠的更鼓，沉進了夜的最深處。
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冷宮的天永遠是灰濛濛的，即便外頭日頭高照，光也照不進來，被高聳的宮牆和密密匝匝的蛛網似的藤蔓擋在了外頭。
牆根底下常年滲著潮氣，青苔從磚縫裡爬出來，沿著牆根往上攀了半人高，摸上去溼漉漉的涼。
石階被水汽浸得發了黑，踩上去的時候腳底總有一種黏膩的觸感，怎麼也幹不透。
風從破了的窗紙縫裡灌進來，帶著一股子黴腐的氣味，一年四季都在，聞久了連鼻子都麻木了。
如懿被困在這裡，已經兩年多了。
兩年的光陰說長不長，說短不短，可落在冷宮裡便像被拉長了的影子，怎麼也走不到頭。
沒有俸祿，沒有錦衣玉食，三餐粗糲寡淡，冬日裡連炭火都少得可憐，全靠海蘭和惢心一針一線地繡東西換些碎銀勉力支撐。
惢心那雙從前只替她梳頭整妝的手如今什麼活都幹了，洗掃漿洗、劈柴生火、縫補衣物，日日夜夜地忙，眼底常熬著紅血絲。
海蘭更是把繡品當成了命，手指被針紮了無數個洞，結了痂又破了，破了又結痂，可繡出來的活計卻越來越好，換了錢便送進來給她添些吃食和藥。
可如懿自己，從來不動手。
她坐在陋室唯一一張還算完整的木椅上，衣衫雖然舊了卻始終潔淨平整，髮髻梳得一絲不亂，十指上那副銀鎏金護甲擦得乾乾淨淨地套著，襯著她端坐的姿態，和這間破敗漏風的屋子格格不入。
她從來不去碰那些粗活，掃地洗衣縫補一應不做，連案頭落了灰也一概不管。
