一股子潮溼腐濁的氣味撲面而來，裹著藥渣、膿水、和某種說不清的陳朽味道，直往鼻子裡鑽。
皇上皺了皺眉，身後的李玉立刻上前半步，低聲勸道：“皇上，要不.....”
皇上擺了擺手，抬腳跨過了門檻。
院子裡的景象比他想象的還要荒敗。
地磚縫裡生著青苔，踩上去滑膩膩的，幾件晾了不知多久的舊衣裳掛在廊下，被風吹得鼓起又癟下去，空蕩蕩地晃著。
廊柱上的漆皮剝落了大半，露出底下灰白的木紋，像一張張張著嘴的傷口。
沒有宮人來迎，沒有請安的聲音，四下靜得只剩下風穿過破窗紙時發出的嗚嗚聲。
寢殿的門虛掩著，推開來時吱呀一聲冗長的響。
帳幔垂著，那料子原本大約是藕荷色的，如今褪成了灰撲撲的一團，邊緣磨出了毛邊。
皇上站定，目光落在那張床上，被褥底下隆起小小的一團，瘦得幾乎看不出人形，只露出一截手腕搭在枕邊，細得像枯枝，皮膚蠟黃地貼著骨頭，連青筋都浮得清清楚楚。
“貴妃。”他開口，聲音比預想中輕。
床上的人動了動。
過了許久，那截枯瘦的手腕往回收了收，被褥下面傳來一陣艱難的挪動聲。
帳幔被人從裡面慢慢掀開一角，露出一張臉來。
皇上的呼吸頓了一瞬。
他記得高曦月從前長什麼模樣，臉頰飽滿得像剛蒸出來的米糕，一掐便能掐出紅印子來。
她笑起來的時候嘴角往上彎著，眼睛也跟著彎，整個人像被日光泡過的暖玉，通體透著一股子嬌憨的鮮活氣。
可眼前這張臉顴骨高高地聳出來，兩頰深深凹陷下去，皮膚薄得幾乎透明，底下青紫的血管隱約可見。
唯獨那雙眼睛還是大的，卻大得有些嚇人，眼窩深陷，眼珠像是嵌在兩個黑洞裡的琥珀，看過來的時候恍惚而渙散，過了好一陣才慢慢聚起光來。
“皇....上？”她的嗓子啞得厲害，像砂紙磨過粗木。
皇上的喉結動了動。
他走過去，在一旁的軟榻上坐下來。
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與此同時，翊坤宮的大門關得比鹹福宮還嚴實。
宮人們腳步匆匆地穿梭在廊下，見著面也不多話，只低頭各自忙各自的。
阿箬坐在暖閣裡，手裡捧著一盞茶，一口一口慢慢地喝著。
永琛在她腳邊的小炕上睡著了，小臉睡得紅撲撲的，兩隻小手攥著被角，呼吸均勻綿長。
