“邪不壓正。”白靈望著天邊的星河，“只要我們守著這片土地，守著這些人，他們就永遠別想得逞。”
芒種後的烏鎮，在稻花飄香的夜色裡漸漸安靜下來。翰墨齋的燈光在夜色中亮著，溫暖而堅定，守護著這片剛剛渡過危機的土地，也迎接著更加熾熱的盛夏。
一、晝長夜短
夏至這天，烏鎮的日頭格外烈。太陽剛爬過東山頂，就把青石板曬得發燙，連蟬鳴都透著股懶洋洋的倦意，被熱浪蒸得發黏。沈硯之坐在翰墨齋的竹蔭下，手裡的蒲扇搖得飛快，看著窗臺上的茉莉被曬得打蔫，杯中的涼茶換了五回，依舊擋不住那股從磚縫裡滲出來的燥熱。
“先生，北柵的老井又出事了。”阿竹拎著個冬瓜從巷口跑進來，草帽往石桌上一扔，額頭上的汗珠砸在桌面，暈開一小片水漬，“劉婆家的井昨晚冒黑水，打水時桶底總沉著些灰黑色的絮狀物，看著像頭髮絲，纏在桶壁上甩都甩不掉。今早王二柱去挑水，剛把桶放進井裡，就聽見井裡有人哭，嗚嗚咽咽的，嚇得他桶都扔了，連滾帶爬跑回來的。”
白靈正用井水湃著西瓜，陶盆裡的冰塊“咔嗒”作響。“夏至陽極陰生，最易招惹陰物。”她翻出父親手稿中關於水祟的記載，指尖停在“水煞”二字上，“此煞聚陰水而成，喜居深井，夏至後陰氣漸生，便會活躍起來，常化作水聲或哭聲誘人靠近，若被它纏上，不出三日便會水溼侵體，渾身浮腫而亡。”
沈硯之接過阿竹遞來的井水毛巾，敷在臉上，涼意順著毛孔往裡鑽。“去看看。老井是鎮上的命根，容不得半點差池。”
北柵的老井在一棵千年銀杏樹下，井口的青石板被井繩磨出了深深的槽痕。此刻井邊圍了不少人，都踮著腳往井裡瞅，又不敢靠太近，臉上帶著驚懼。劉婆正坐在井邊的石頭上抹眼淚，手裡攥著個破了底的木桶，桶壁上果然纏著些灰黑色的絮狀物，像一團亂麻。
“沈先生，您可來了！”劉婆見了沈硯之，掙扎著站起來，“這井怕是被髒東西佔了，再不想辦法，俺們這一片都得渴死！”
沈硯之走到井邊，探頭往下看。井水泛著墨黑色，水面漂浮著灰黑色的絮狀物，像一團團散開的棉絮，隨著水波輕輕晃動。他讓阿竹放下木桶，打了半桶水上來，絮狀物在桶裡緩緩蠕動，湊近了看，竟像是無數根細小的頭髮，在水中糾纏不休。
幽冥骨燈在懷裡微微震顫，綠光透過布囊照在桶裡，絮狀物突然劇烈扭動，發出細微的“嘶嘶”聲，水面泛起黑色的泡沫。“是水煞沒錯。”沈硯之沉聲道，將桶裡的水倒回井中，“這煞被人用陰術養過，你看這絮狀物裡的邪氣。”他指著桶壁上殘留的痕跡，“與影閣的‘腐水咒’氣息相同，定是他們搞的鬼。”
二、井中除煞
沈硯之讓阿竹去鎮上的道觀請些硃砂、黃符和桃木劍，又讓村民們準備些艾草、硫磺和烈酒——水煞怕陽氣和烈性之物，需用符水和火攻相結合。他自己則取來幽冥骨燈，準備親自下井探查。
“先生，我下去吧！”阿竹搶過麻繩，把桃木劍別在腰間，“井裡黑黢黢的，誰知道那水煞藏在哪處。”
沈硯之按住他的肩膀：“我有骨燈護體，水煞傷不了我。你在上面守著，把符水和艾草準備好，聽我號令行事。”
他將硃砂混著雄黃酒調成符水，抹在手腕和腳踝處，又在腰間繫上艾草束，然後抓著麻繩，緩緩沉入井中。井壁溼漉漉的，長滿了青苔，偶爾有水滴從頭頂落下，砸在臉上冰涼刺骨。越往下，陰氣越重，井水的腥氣混著腐味，嗆得人胸口發悶。
快到井底時，幽冥骨燈的綠光突然變得熾烈，照亮了井壁上的一個洞口。洞口被水草遮掩著，裡面黑黢黢的，隱約能看到晃動的黑影。沈硯之屏住呼吸，撥開水草鑽了進去。
洞口內是一條狹窄的水道，顯然是人工開鑿的，牆壁上佈滿了溼滑的苔蘚，沾著灰黑色的絮狀物。水道盡頭豁然開朗，是一個寬敞的水窟，窟頂倒掛著無數鐘乳石，水滴順著石尖落下，在水面濺起細小的水花。
水窟中央的石臺上，放著一個黑色的陶罐，罐口用紅布封著，散發著濃烈的邪氣，正是培育水煞的源頭。陶罐周圍的水面上，漂浮著更多的灰黑色絮狀物，聚成一團，隱約能看出人形，正是水煞的本體。
一個黑衣人正站在石臺上，穿著蓑衣，臉上戴著魚形面具，手裡拿著一根骨笛，笛聲悠悠，正對著水煞吹奏。聽到動靜，黑衣人轉過身，骨笛在手中一轉，水面上的水煞突然躁動起來，化作無數根黑髮，朝著沈硯之纏來。
“沈硯之，你倒是敢闖。”魚麵人聲音嘶啞，像水泡過的木頭，“這水煞是我用百具溺亡者的骸骨煉製而成，本想借夏至陰氣，讓它順著地下水脈蔓延全鎮，到時候所有人都會水溼侵體，成為我的傀儡，沒想到被你壞了好事。”
“痴心妄想！”沈硯之軟劍出鞘，綠光直刺魚麵人。
魚麵人骨笛一橫，擋住軟劍，同時吹奏出尖銳的笛聲。水面上的水煞化作一隻巨大的黑手，朝著沈硯之拍來，掌風帶著刺骨的寒意，將周圍的鐘乳石都震得簌簌作響。
三、水上追兇
沈硯之側身躲過黑手，軟劍綠光暴漲，斬斷了幾根襲來的黑髮。黑髮落在水中，立刻化作墨色的水紋，消失不見。他趁機欺身而上，軟劍直指魚麵人的咽喉，卻被對方靈巧避開，骨笛橫掃，帶著水汽拍向他的胸口。
兩人在狹窄的石臺上纏鬥起來，軟劍與骨笛碰撞，火星在潮溼的空氣中一閃即逝。魚麵人身法詭異，像游魚般滑不溜手，總能在間不容髮之際躲開攻擊，同時操控著水煞從四面八方襲來。
激鬥中，沈硯之瞅準機會，將幽冥骨燈的綠光注入軟劍，劍尖泛起一層瑩白的光暈，直刺水窟中央的陶罐。陶罐被劍尖觸及，“咔嚓”一聲裂開，裡面流出墨綠色的液體，散發著刺鼻的氣味。水面上的水煞失去了源頭，頓時躁動起來，黑髮紛紛斷裂，化作墨色的水滴融入水中。
魚麵人見勢不妙，吹了聲短促的笛音，轉身就想從水道逃走。沈硯之怎會給他機會，軟劍一揮，纏住他的蓑衣，綠光順著蓑衣蔓延，灼燒著上面的邪氣。魚麵人慘叫一聲，掙脫蓑衣，跳入水中，化作一道黑影，朝著水道深處游去。
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