佩圖拉博設計的穹頂上灑下柔和的人造陽光，空氣中流淌著輕柔的古典樂。 奧蓮娜夫人優雅地用貝殼勺挖了一小勺頂級的馬庫拉格變異鱘魚魚子醬，塗抹在溫熱鬆軟的鬆餅上，送入口中。
魚子醬的鹹腥味在舌尖爆開，像極了海水的味道，也像極了……鮮血的味道。
“不開玩笑了，親王殿下。” 她嚥下食物，拿起身邊的餐巾輕輕擦拭了一下嘴角，臉上的那種門口老大媽般的笑意瞬間消散，取而代之的是一種執掌一方疆域的冷冽與凝重：
“我想提醒一下……我是朦朧星域（SegntuObscurus）的人。雖然您家裡那位偉大的安普瑞斯女皇修補了小裂隙，讓來自恐懼之眼（Eye of Terror）的亞空間威脅暫時降低了。”
“但是，帝國的噩夢可不止混沌一家。其他的威脅，可沒有煙消雲散。”
李峰也拿起一塊鬆餅，並沒有急著吃，而是看著上面那一顆顆黑色的魚子，輕聲吐出了兩個足以讓無數星區總督做噩夢的名詞：
“貝希摩斯（Beheth）蟲巢艦隊，以及……在大裂隙邊緣渾水摸魚的鈦族。”
“看來您的情報網比我想象的還要快。” 奧蓮娜夫人嘆了口氣，眼神中流露出一絲深深的疲憊：
“是的。我們前線的戰報情況十分不好。”
“關於蟲巢艦隊……那是噩夢。它們和混沌不一樣。混沌還要腐蝕你的靈魂，還要讓你墮落。但那些蟲子……”
老夫人的手微微顫抖了一下，貝殼勺碰到瓷盤發出清脆的響聲： “它們什麼都不說，什麼都不想，只是吃。我們已經失去了與極限星域邊緣三個子星區的聯絡。”
“您知道那種感覺嗎？親王殿下。” 奧蓮娜夫人盯著李峰： “不是求救訊號，不是慘叫。而是……死寂。”
“星語者們聽不到任何聲音，亞空間的燈塔在那一片區域徹底熄滅了（陰影在亞空間擴張）。前一秒那裡還是幾百億甚至上千億人的巢都，後一秒就變成了死寂的岩石。矛頭已經突破了帝國的第一層防線，正在向核心區蔓延。”
“至於那邊……咱們藍色原體的老家.......” 奧蓮娜夫人指向星圖的另一端，語氣變得更加厭惡：
“那些藍皮的暴發戶（鈦族）和那些綠皮野獸（獸人）。”
“鈦族那群小個子雖然威脅小，而且願意和我們談談，但他們的科技迭代速度太快了。他們打著‘上上善道’的旗號，用麵包和福利誘惑我們的邊緣世界，然後再用那該死的軌道炮轟碎我們的防線。”
“而更糟糕的是，原本在那個區域互相廝殺的綠皮獸人，似乎受到了某種驅趕——或者是被鈦族禍水東引。”
“獸人的戰場方向正在發生偏轉。鈦族和獸人的戰區，正在像一個巨大的絞肉機，一邊旋轉，一邊逐漸向著帝國的腹地——也就是我們朦朧星域的邊緣推進。”
奧蓮娜夫人看著李峰，畢竟她的星域是真的在捱打，而且這個的背後也有她的難言之隱，於是一字一頓地說道：
“我的艦隊在燃燒，我計程車兵在成建制地消失。每一秒鐘，都要燒掉數以億計的王座幣。”
“這就是為什麼我同意您的‘中央銀行’計劃。” 她直視著李峰的眼睛，說出了最本質的理由：
“我不在乎您是否監控我的賬目，也不在乎什麼金融霸權。我只在乎一件事——”
“我需要錢、軍隊、武器、人。”
“我需要那些趴在功勞簿上睡覺的泰拉貴族們，把他們藏在地窖裡的金子都吐出來，變成前線的爆彈、燃油和戰艦。”
李峰聽完，默默地將那塊塗滿魚子醬的鬆餅送入口中。
他感受著那股鹹腥味，反正他平時這種口味的東西在赤壁之戰時吃的不少，也算是老吃家了。
“這正是我想做的，夫人。” 李峰嚥下食物，拿起餐巾擦了擦嘴，眼神變得無比堅定：
“為什麼我要推行公制單位？為了後勤統一。”
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