他把東方樹葉的蓋子擰緊擱在茶几上，把大簷帽重新戴上，帽簷壓到眉骨上方，然後開口，聲音平穩而緊繃：
“報名的人——多麼？”
萊因哈特把資料板翻回上一頁，掃了一眼報名統計數字。
“很多，來自各個近衛軍旗下部隊，涵蓋了總參謀部、SSO、Spetsnaz、各旅、後勤、通訊、工程。機械教那邊給的場地是一局可以同時容納五十個人競賽。按照目前的報名人數——預計每天二十局，估計要連著搞兩個星期。”
說完之後把資料板夾回腋下，向李峰微微點頭，轉身走出辦公室。大門在他身後無聲地滑上。
凱恩一個人站在沙發前面，辦公室裡安靜了片刻，只剩通風系統往這裡輸送冷氣的細微氣流聲、遠處引擎的低頻嗡鳴，以及他自己能聽見的心跳。
這心跳已經很久沒有在這個頻率上跳過了——不是恐懼，是一種絕望，一種眼看自己要在一群能活吞雷射步槍彈匣的年輕特種兵面前，以將軍級政委的身份被雪橇壓在地上摩擦的徹骨絕望。
他緩緩坐回沙發裡，拿起茶几上那半瓶東方樹葉，擰開蓋子喝了一口，然後從嗓子深處發出一聲漫長而低沉的嘆息——那聲嘆息裡混著茉莉花茶的餘香和人類面對命運碾壓時最後的尊嚴。
李峰從沙發旁邊那個TU的雙肩包裡抽出一個皮質資料夾。
那資料夾是深棕色的，封面沒有任何標識，邊角被磨得微微發亮，搭扣上嵌著一枚極小的銀色天鷹徽記。他把資料夾擱在茶几上，往凱恩的方向輕輕推了過去。
凱恩把東方樹葉的瓶子擱在茶几邊上，接過資料夾翻開。第一頁是一張地契，紙張厚實而挺括，上面印著帝國鷹徽的水印和泰拉皇宮區土地管理局的燙金公章。
地契上描述的物業是一座位於皇宮區核心地段的公館，建築面積不算太大，但附帶一座獨立的庭院和一間已經登記在冊的私人圖書館。
這座公館的原主人是西奧多派系中的一個內政部老牌家族，在帝國官僚系統裡紮根了好幾代人，曾經在內政部掌握著不小的實權，靠審批什一稅減免和調配星區物資積累了殷實家底。
然而在「帝都不祥事件」中，西奧多被殺，這個家族的家主和長子同一天在內政部大院的臺階上被流彈擊中身亡。
家族剩下的成員——老二的妻子和幾個未成年的孩子——在兵變當晚就收拾細軟逃往星港，搭上了最後一班開往馬庫拉格的民用運輸船。
隨後在休倫的調查中，這個家族被證實深度參與了羅斯柴爾德危機中的非法內幕交易和軍火走私，被判有罪，全部資產沒收充公。這座公館從此掛在皇宮區土地管理局的罰沒資產清單上，直到被李峰用一紙檔案調了出來。
凱恩的手指停在地契邊緣，抬起頭看著李峰。“這是？”
李峰靠在沙發裡，翹著腿，電子煙在他指間轉了一圈，青蘋果味的薄霧從嘴角逸出來，他朝資料夾的方向微微抬了抬下巴。
“翻到最後一頁。”
凱恩翻到最後一頁。他的目光從那些密密麻麻的資產移交條款上滑過去，然後穩穩地停在了頁面正中央的產權登記人一欄。上面印著幾行標準的帝國官方字型，清晰而正式，那字型和他每天在軍務部檔案上簽字時看到的如出一轍——
凱法斯·特拉沃爾塔·凱恩........
凱恩政委的全名。
他把這幾行字反覆看了三遍，第一遍看名字，第二遍看證件編號，第三遍看登記日期。日期是昨天。
他抬起頭看著李峰，嘴唇動了一下，像是想說些什麼，但最後只是問了和剛才看到HYROX報名表時一模一樣的問題。
“這是？”
“禮物。雖然給你分配了一個大平層——但還是有個公館更好一些。”
李峰把電子煙擱在茶几上，身體從沙發靠背上抬起來，雙手交握擱在膝蓋上，
“一個只服務於你和以後你這個「凱恩」家族的公館。”
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