在甬道盡頭，他被追上了。史書記載了這個戲劇性的最後一幕：蕭昭業回頭，看到追兵首領是蕭諶的心腹曹道剛（此人原是蕭昭業的貼身護衛，後被蕭諶收買），厲聲問道：“你想弒君嗎？！”
曹道剛沒有回答，揮刀便砍。蕭昭業倒地前，可能還在想：這劇本不對啊，我不是主角嗎？怎麼提前領盒飯了？
他死在二十一歲（虛歲二十二），在位一年零一個月，約四百天。死時身邊沒有一個大臣，只有幾個驚慌失措的宦官。
場景四：餘波——從鬱林王到齊明帝
蕭鸞的動作很快。他先以太后的名義下詔，列舉蕭昭業十大罪狀（基本上都是事實），廢為鬱林王。然後用諸侯王的禮儀草草下葬——對比他祖父武帝的隆重葬禮，真是諷刺至極。
接著，蕭鸞立蕭昭業的弟弟、十五歲的蕭昭文為帝，改元延興，自己完全掌控朝政。三個月後，他廢掉蕭昭文，自立為帝，即齊明帝。
但故事還沒完。蕭鸞登基後，做了一件讓整個南齊宗室顫抖的事：大規模屠殺高帝、武帝的子孫。
他為什麼這麼做？部分原因是恐懼——親眼看到蕭昭業這樣的繼承人如何差點毀掉王朝，他擔心其他宗室也會出問題。更深層的原因是，他是旁支繼位，合法性不足，必須清除潛在競爭者。
這場屠殺持續了數年。據不完全統計，高帝蕭道成的十九個兒子，除了蕭嶷一支因早逝且子孫謹慎得以保全，其餘幾乎被殺光；武帝蕭賾的二十三個兒子，更是所剩無幾。南齊的宗室力量遭受毀滅性打擊，這也為數年後梁武帝蕭衍的篡位埋下了伏筆。
第六幕：歷史的哈哈鏡——多元視角看蕭昭業
場景一：他真是個純粹的笨蛋嗎？
傳統史書把蕭昭業描繪成一個徹頭徹尾的昏君。但如果我們換個角度，會發現一些有意思的細節。
比如，他其實很聰明。《南齊書》承認他“少美容止，好隸書”，藝術造詣很高。他能在祖父和父親面前完美偽裝多年，說明情商和觀察力都不差。
再比如，他對付竟陵王蕭子良的手段相當老辣。武帝駕崩時，他迅速控制宮廷，阻止了可能的政變，這需要果斷和謀略。
那麼問題來了：一個聰明人為什麼會做出這麼多蠢事？
可能的解釋是：他的聰明是小聰明，缺乏大智慧；他的教育是貴族式教育，缺乏治國訓練；更重要的是，他可能患有某種心理問題——現代學者推測，他可能有人格障礙，無法建立真實的共情能力，只能透過表演來應對世界。
場景二：大臣們有沒有責任？
把王朝衰敗全歸咎於皇帝一個人，顯然不公平。蕭昭業的輔政班子呢？
蕭子良，那位差點當上皇帝的竟陵王，在蕭昭業胡鬧時在做什麼？他在西邸和文人雅士們吟詩作賦，組織佛教法會。某種意義上，他逃避了責任。
其他大臣呢？多數選擇了沉默。因為勸諫有風險——輕則被貶，重則喪命。在專制體制下，“皇帝犯錯，大臣背鍋”是常態，所以明哲保身成了理性選擇。
只有蕭鸞站了出來，但他採取的方式是政變和屠殺，代價是王朝的進一步動盪。
場景三：如果蕭子良繼位呢？
這是一個歷史愛好者喜歡討論的假設。蕭子良有威望、有能力，身邊人才濟濟。如果他繼位，南齊會不會延續“永明之治”？
有可能，但也不一定。因為南齊面臨的結構性問題，不是換一個皇帝就能解決的：宗室矛盾、士族與寒門的衝突、北朝的威脅……這些問題在蕭昭業之前就存在，在他之後也繼續惡化。
不過至少，國庫不會在一年內被敗光，宗室不會被大規模屠殺。南齊也許能多撐十幾年。
場景四：歷史評價——偽飾與放縱鑄就的亡國標本
《南齊書》直指蕭昭業“矯情飾貌，而縱情肆意”，精準概括其人生雙面性：在祖父武帝面前“哀容毀悴”的孝孫，轉身即成“極意賞賜，動至百數十萬”的敗家子。史官譏諷其“居喪不哀，還宮作樂”，揭示其表演型人格徹底消解了君主應有的道德責任。
《資治通鑑》透過細節勾勒其敗德軌跡：盜取國庫時笑言“我昔時思汝一文不得，今得用汝未？”竟以祖父積儲為復仇物件；與父妾霍氏“改姓徐氏”私通，踐踏倫理如兒戲。其統治成為南朝昏君的標準畫像：善隸書、美容止的才華，盡數服務於個人慾望的揮霍。
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：曰詠詩有，此至史讀主樵鄉仙
。場戲沒墀龍，篆殘蝕藻
。霜臺鄴散金，黍廟周凝淚
。涼月秋鋒孤，死槐載廿
。長廊暗泣鷓，裡燼灰明永
：下如詞全。昏黃朝六訴低，垣空打雨餘唯，蛻虛蟬寒化終枝瓊樹玉，裡表華浮齊南開剖鋒筆麗詭以，》樂天齊《詞此譜今。藉狼照空月夜廊西，腥墨住不掩簾珠殿金。夢魘場一為霍揮山江將中歡狂在卻，業基父祖承業昭蕭。唐荒陷已子天年，冷未燼餘世盛明永：又
。戲魘翻驟甌金，墜星流燭舊明永
。沸如羶春日廿，室鮫湮珠，璫貂漬淚
。虺藏裳錦，皮描筆鬼竟，紙腥墨
。史蕭齧月殘規半，廊西裂夜
。瘞鳶舞穢，鹿臺荒溯，酹同海孽憐堪
。蛻虛蟬寒作俱，冷燼枝瓊，終歌樹玉
。魅沉朝六，霓闕九漫，裡棘駝銅
。細黍霜啼鷓，垣空打雨
