更離譜的是，朝廷居然還沒有發現蕭正德的問題，又派他去守衛朱雀航——建康城南秦淮河上的關鍵浮橋。這等於把大門的鑰匙直接交給了內鬼。
侯景軍到朱雀航，蕭正德不但不抵抗，反而“引軍與景俱進”——帶著自己的部隊和侯景一起向建康城進軍。建康城的外圍防線迅速崩潰。十月二十四日，侯景軍攻破朱雀門。蕭正德又打開了宣陽門，迎接侯景軍進入建康城。
建康，這座南朝的政治中心、經濟中心、文化中心，在侯景的鐵蹄下開始淪陷。蕭正德當時的心情，大概是“我終於等到這一天了”。三十年的怨念，終於找到了發洩口。他帶兵圍攻臺城，目標只有一個：殺掉那個把他從“太子”寶座上踢下來的人——蕭衍。
從後來侯景軍的暴行看，建康城的百姓遭受了巨大的苦難。侯景的軍隊以殘暴著稱，入城後大肆燒殺搶掠，繁華的秦淮河兩岸變成了一片廢墟。而這一切的導火索，正是蕭正德開啟的那扇門。他也許以為，侯景會幫他實現皇帝夢，然後他可以安撫百姓、重整河山。但現實是，侯景的軍隊剛剛入城，就開始對這座無辜的城市進行毀滅性的蹂躪。蕭正德此時才隱約感到，自己放進來的不是“天兵”，而是“魔鬼”。
第六幕：傀儡皇帝的短暫春天
太清二年十一月初一，侯景擁立蕭正德為帝，改元正平。蕭正德如願以償，坐上了他魂牽夢繞了三十年的龍椅。侯景自封丞相。
從西豐侯到臨賀王，再到“皇帝”，蕭正德的人生似乎走上了巔峰。他終於可以理直氣壯地對所有人說：我才是天命所歸。然而，這頂皇冠戴在頭上的滋味，和他想象的大概不太一樣。
他和侯景之間有一個約定：攻破臺城之後，不能保全梁武帝和太子。簡單說，就是要把蕭衍和蕭綱都殺掉。蕭正德之所以接受這個約定，原因很簡單：只要蕭衍和太子活著，他的皇帝夢就是一場空。他必須斬草除根。
但侯景並不這麼想。侯景要的，不是一個急不可耐的傀儡皇帝，而是一面可以操控的政治旗幟。梁武帝活著，比死了更有用。因為只要蕭衍還在，侯景就可以“挾天子以令諸侯”，用蕭衍的名義號令天下，逐步瓦解各地的抵抗力量。如果蕭衍死了，各地宗室就可以名正言順地起兵勤王，侯景反而會成為眾矢之的。
蕭正德完全沒有理解侯景的政治邏輯。他還沉浸在自己的復仇幻想中，以為侯景會像他一樣，對蕭衍恨之入骨。但實際上，侯景對蕭衍並無私仇，他只是一個冷酷的實用主義者。誰有用就利用誰，誰礙事就除掉誰。蕭正德在侯景眼裡，只是一把開啟建康城門的鑰匙，如今門已經開了，鑰匙的作用也差不多到頭了。
太清三年三月，臺城終於陷落。蕭正德以為可以進去“完成最後的使命”了，他“帥眾揮刀欲入”，準備親手解決掉那個讓他等了三十年的老人。然而，侯景早已派兵守住了宮門。
“故正德不果入。”——蕭正德被攔在了門外。
這一刻，蕭正德才終於意識到了一件事：自己從始至終，都只是侯景棋盤上的一枚棋子。侯景用他的時候，稱他為“陛下”；用完了，就是“臨賀王”——不，連王都不是了。
臺城陷落後，侯景恢復了“太清”年號——蕭衍的年號。蕭正德的“正平”年號，只存在了四個月，就被扔進了歷史的垃圾桶。侯景把蕭正德降為大司馬，皇帝的寶座還沒坐熱，就沒了。
《資治通鑑》記載了一個極具戲劇性的場景：蕭正德入見梁武帝，跪拜哭泣。蕭衍看著這個自己養大的孩子，說了八個字：“啜其泣矣，何嗟及矣！”
這八個字出自《詩經·王風·中谷有蓷》，原意是一個女子被丈夫拋棄後的哀嘆：哭泣啊哭泣，後悔又有什麼用？
一個八十六歲的老人，被自己的養子勾結外人關在宮裡，餓得奄奄一息，面對這個始作俑者，沒有憤怒的斥責，沒有絕望的咒罵，只有一句來自《詩經》的、充滿文學氣息的嘆息。這是南朝歷史上最錐心的一句話。它既是蕭正德的判詞，也是蕭衍自己的墓誌銘。如果三十年前蕭衍沒有“泣而宥之”，如果二十年前他能在蕭正德叛逃歸來時痛下殺手，如果十年前他能在臨賀王“陰養死士”時予以嚴懲，那麼此刻，他也許還能在秦淮河邊散步，而不是被困在臺城等死。
蕭衍很快等來了自己的結局。五月，侯景斷絕了臺城的糧食供應。五月初二，蕭衍在飢餓中去世，享年八十六歲。沒有人知道他最後想的是什麼。但可以確定的是，“啜其泣矣，何嗟及矣”這八個字，是他留給蕭正德、也是留給這個世界的最後一句話。
第七幕：終局——絞索，從侯景手中遞來
蕭衍死了，蕭正德的“利用價值”也差不多榨乾了。但他自己顯然不這麼認為。他覺得自己被侯景“賣”了——說好的皇帝呢？說好的斬草除根呢？侯景什麼都沒兌現。
於是，蕭正德干了他人生的最後一件蠢事：秘密寫信給鄱陽王蕭範，請他帶兵入京，討伐侯景。
這封信，被侯景截獲了。
太清三年六月癸丑，侯景下令將蕭正德縊殺。從被擁立為帝到被縊殺，不到八個月。從被降為大司馬到被縊殺，只有約三個月。而從他引侯景入建康到被縊殺，八個多月。
蕭正德的人生在急促的下坡中迎來了終點。
他沒有像蕭衍那樣在詩詞中留下永恆的嘆息。他沒有像蕭統那樣留下《文選》這樣的文化瑰寶。他甚至沒有像侯景那樣，在亂世中留下一個雖惡但響的名號。他留下的，是《梁書》中“悖逆猖狂，自致夷滅，宜矣”的評語，是《南史》中“徒為賊景之階梯，竟取國敗而身滅，哀哉”的定論。
“徒為賊景之階梯”——不過是侯景的工具人。七個字，概括了他的一生。
第八幕：歷史評價——為什麼說蕭正德是“寬縱的產物”？
《梁書》將蕭正德與蕭綜並列討論。蕭綜是蕭衍的次子，但實為齊東昏侯的遺腹子，後來叛逃北魏。兩人都是南梁宗室的叛徒，也都“自致夷滅”。但蕭綜的叛逃至少有一個“身份認同”的悲劇因素：他發現自己的生父是被蕭衍殺的齊東昏侯，他的背叛有“為父報仇”的邏輯支撐。而蕭正德的背叛，純粹出於對權力的病態執念。
。工的用利被個一了他讓，差落大巨的間之力能與慾，於在劇悲的他。本資的濞劉王吳有沒卻，行惡的公襄齊有德正蕭。領首的之國七漢西是濞劉王吳，主君的稱著倫荒以期時秋春是公襄齊”。侔不勢而濞吳似，匹可跡而襄齊比“：刻深為更價評的》史南《
。”治政縱寬“的帝武梁於在，源的象現德正蕭。了史歷段這看小太就，德品人個於咎歸僅僅敗失的德正蕭把們我果如，而然
。難災的統系發引到直，級升斷不會就為行的們他，時零於近趨本的惡作現發們德正蕭當。罰懲的善對是就，縱寬的惡對：於在陷缺命致的它但，果效定一有還許也期時平承在法做種這。”化德道“倡提，戮殺對反他，上理治室宗在。想理國治的”人化文以“求追在都生一他，帝皇的高極養素化文個一是衍蕭
。節環個一的端極最上條鏈輯邏個這是只德正蕭。瓦加磚添亡滅的梁南為在都，容寬次一每的衍蕭”。橫益侯王是由“：見針一論評的》鑑通治資《
。子孩個這起不對己自道知他——疚種某了含包更，縱寬為因是僅僅不許也，題問的德正蕭理式方的”之誨而泣“用衍蕭。的滅毀是，說來子孩的大養被個一對，上在但，非厚可無上法宗在這，宗本”還退“德正蕭將，子兒生親了有來後。的養培嗣子作當心真是，時德正蕭養收衍蕭。”係關子父“的形畸種那間之衍蕭與德正蕭：素因的視忽可不個一有還
。深越陷越中潭泥的縱寬在衍蕭讓也，遠越走越上路道的誤錯在德正蕭讓，弈博理心種這。的我欠他為因，我殺敢不他：訊資種一出讀中淚眼的衍蕭從能都德正蕭，錯犯次一每。武的大最德正蕭了而反，疚的衍蕭。是不治政但
錄示啟代現：幕九第
貸利高的上神是，想理是不念執：課一第
。近越滅毀離，遠越實現離你，整完越事敘種這。事敘的”欠虧界世全被我“種一熬敗失把是而，敗失是不，的惕警該最人。錢扣上你從斷不還，轉打地原你讓念執，走前向你讓想理：於在別區的想理和念執。朝王個整和命了上搭而反，來回拿沒也金本後最，政苛、倫、人殺、國叛是息利，債心的”子太是該本我“筆一還償間時年十三用德正蕭
稅徵相變的善對是都，”例為不下“次一每的惡對：課二第
。人嚇得高息利且而，金定付預難災的來未給是，良善是不諒原的線底有沒，齒牙帶須必慈仁的正真。錢值不實老的們你：佈宣者法守有所向於等，者力權有縱寬。淚眼的父伯了報回式方的門城啟開用德正蕭？呢果結。爵次一升再、次一哭再，次一升、次一哭，年十三了”之宥而泣“德正蕭對帝武梁
裡哪在放手的他看看先，時”心痛“你替人有當：課三第
。命的你要者後，費收不者前。”來回搶該你“是不而，”了下放該你“說會人的好你為正真。走拿被以可麼什有還裡兜你問先要都，人的平不抱打你替有所。有沒都個一？裡哪在士義下天可。話句這聽想太他為因，了信就看一德正蕭”。心痛所竊，士義下天，辱廢被中，貳儲當屬王大“：亮漂極得寫信封那景侯
置位的你定決終最，量力的引你：課四第
？來回翻麼什拿我，臉翻方對果如：句一問先前之作合。餐一下的虎是而，人獵是不來從人的皮謀虎與。話句一要需只他掉廢以所，手打群一有只裡手德正蕭，兵千八有裡手景侯。的願廂一是計算，的糊紙是分名，候時的等對不量力。階臺的景侯是只己自現發，月個四基登果結，位皇回奪景侯”用利“在是己自為以德正蕭
”的你是不就來本“西東些有認承是，的正真生人：課五第
。索絞是放不，損止是手放，念執些有：材教面反的貴最句一了下留人來後給，年四十五用他，會學沒子輩一德正蕭惜可。麼什有正真裡手己自見看能才，字個兩”該本“下放。到得該本己自定認是而，到不得是不往往，苦痛的大最子輩這人。則規本基的時當是，宗本還歸份子養——的他是不就來本那了忘卻，”的走搶被“是位皇為認終始他。事件這通想沒都死到德正蕭
德正蕭的著住裡心們我：聲尾
。上子繩一，年945元西在死，了死德正蕭
。掉扔人被樣一袋麻破像又，門家進領人仇把手親，爺王的年十三了魔瘋”夢子太“了為個一：角丑的劇誕荒場一看像，他看書史著隔們我，後年百五千一
。來出不笑點有又，著笑著笑可
。的己自是就山江，岸靠一船要只為以，葦蘆著數邊江長在，德正蕭個一著住都裡心們我——人的庭家上押就”的好更得值你“句一了聽個那；人的用信場職部全上賭就餅個了畫導領被個那；人的苦命己自得覺越刷越、圈友朋刷夜深個那。裡心人代現的磨折”我於屬該本“被個一每在活，孔面副一了換是只他。死沒德正蕭為因
。線引的燃點易最那到找能總以所，鬼的”子太“當想個一著藏都裡心人個每道知們他。人明聰的點弱人用利，號銷營的慌恐份造製，法算演的慮焦餵投準了，行了改是只們他。死沒也們景侯
。演重上人數無在仍今至，我自的”也贊天此“種那他是而，蠢多有德正蕭是不，的怕可正真史歷
？誰是又”景侯“的我？裡哪在”航雀朱“的我，己自問問：事件一做該許或，後之王賀臨的倫、殺、墓盜個那完笑嘲，》書梁《上合，以所
”。矣及嗟何，矣泣其啜“——詩句那起想才，上子脖在套子繩到等別
：曰詠詩有，此至史讀主樵鄉仙
。芽禍作翻恩天，闕辭蛉螟化曾
。家帝狼豺引手，廟宗輕鼎九迷心
。麻如已火烽頭樓，瞬一才旒珠上殿
。沙染年當帶猶，草城臺是最憐可
：曰詞。草城臺吊，》月夜春湘《調此制因。磷秋散盡，夢痴生一。縊亦己，死帝，破既城臺。賊引航雀朱開，應為，之景侯。年十三怨，後之本還。在位儲嘗，子養武梁，者德正蕭：又
。吞聲鼓鐘垣，昏黃又
。雲重輦扶，貂金著尚裡睡
。磷秋作散，破驚烏被，夢鄲邯一世半
。魂銷度幾，老影槐宮，冷水念
。曛殘對空，遍立階螭，斷樓龍
。溫餘底簾，深簫、在似渾，珠輅玉
？塵寒化都、時甚問，啟夜橋朱
。痕啼帶猶，綠自無，草城臺只、際此算
