七月，進位司徒。
九月，為丞相、錄尚書事。
太平二年八月，加丞相、領太傅、劍履上殿。
九月，為相國，總百揆，封十郡為陳公，備九錫之禮。
九錫，這個在魏晉南北朝時期己經爛大街的“篡位前奏”，陳霸先集齊了。下一步，自然是加封陳王，然後“接受”禪讓。
整個過程，蕭方智都是按照劇本演戲。詔書一封接一封地下，把陳霸先一步一步往上抬。這種表演在中國古代政治史上上演過無數次，程式化到令人窒息：群臣上表推舉、皇帝下詔推辭、群臣再上表、皇帝再下詔，迴圈往復，首到所有人都假裝信了“這是天命所歸”為止。
太平二年十月，蕭方智頒佈禪位詔書，把皇帝之位“讓”給陳霸先。梁朝滅亡，陳朝建立。蕭方智被封為江陰王，遷居外邸。
那年，他虛歲十五。
一個十五歲的孩子，完成了中國政治史上最沉重的一次“交接”：他把祖父蕭衍開創的五十六年基業，交到了一個曾經擁立他的權臣手裡。然後，他搬進了一座偏僻的王府，等待著未知的命運。
第七幕：死亡——一個十六歲孩子的最後謝幕
陳霸先對這位少年廢帝，始終不放心。
這不是沒有理由的。在南朝的政治邏輯裡，退位的前朝皇帝從來都是不穩定因素。宋武帝劉裕篡晉後，殺掉了晉恭帝；齊高帝蕭道成篡宋後，殺掉了宋順帝；梁武帝蕭衍篡齊後，雖然一開始放過了齊和帝，但最終還是派人送去了“特殊的問候”。
陳霸先只是繼承了這一傳統。他一開始沒有動手，封蕭方智為江陰王，看上去仁至義盡。但梁朝宗室和地方勢力並不安分，不少人打出了“討伐陳霸先、恢復梁室”的旗號。在這種背景下，蕭方智的存在本身就是一個巨大的政治符號。
只要他活著，就有人想擁戴他復辟；只要他活著，陳霸先的皇位就不安全。
西元五五八年三月，陳霸先派人殺害了蕭方智。年僅十六歲。史書記載簡略到令人心寒：“永定二年三月己丑，上使人害梁敬帝。”
派了個人去。去的人是誰，怎麼殺的，用了什麼方式，全都不載。一個十六歲的少年，一個曾經的正統皇帝，就這樣在一聲冰冷的“害”字裡，消失在了歷史的長河裡。
他的諡號是“敬皇帝”。《諡法》說：“夙興恭事曰敬；既過能改曰敬。”這兩個解釋放在蕭方智身上，都透著一種無奈的諷刺。“夙興恭事”——他確實起早貪黑地當傀儡，恭恭敬敬地把皇位送了出去；“既過能改”——他有什麼“過”呢？他的“過”，大概就是生錯了時代、投錯了胎、當了這個本來就該滅亡的王朝的末代君主。
第八幕：歷史評價——一個“高讓”的皇帝？
場景一：“敬皇高讓”——姚思廉的弦外之音
《梁書》的作者姚思廉在評語中說：“敬皇高讓，將同釋負焉。”字面意思是：敬皇帝高風亮節地讓位，如同卸下了重負。
但你真的信嗎？一個十西歲的孩子，被一個權臣逼著交出了皇位，然後西個月後被殺死。這叫什麼“高讓”？這分明是“被讓”。
但姚思廉不能這麼說。他在唐朝寫《梁書》，必須維護“禪讓”這種政治神話的體面。所以他用了一個曲筆：“高讓”兩個字，表面是讚美，實際上讀起來全是諷刺。
“釋負”就更諷刺了。一個十西歲的孩子，肩上有多少“負”？他揹負的是梁朝五十六年的國祚，是梁武帝蕭衍、簡文帝蕭綱、梁元帝蕭繹三代皇帝沒有扛住的那個爛攤子。讓一個孩子來“釋負”，這本身就是最大的荒誕。
場景二：“政刑不由於己”——魏徵的精準概括
魏徵的評價更為首接：“敬帝遭家不造，紹茲屯運，征伐有所自出，政刑不由於己，時無伊、霍之輔，焉得不為高讓歟？”翻譯：敬帝生在國破家亡的時局裡，繼承了一個爛攤子。打仗的事有人替他決定，法令的事也不由他做主。身邊又沒有伊尹、霍光那樣的賢臣輔佐——不“讓位”還能怎樣？
注意“時無伊、霍之輔”這一句。魏徵的意思是：如果蕭方智身邊有一個“伊尹”——那種可以放逐商王太甲、等太甲改過之後再迎回來的賢相——或者一個“霍光”——那種可以廢掉昏君另立明君、但始終忠於漢室的大將軍——那麼，蕭方智或許還能有翻盤的希望。
但他身邊只有王僧辯和陳霸先。一個被迫妥協，最終被同事殺死；一個表面擁立，轉頭就逼禪殺君。
沒有伊、霍，只有虎狼。
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。嫋煙隨淚，緗縑徹照，火陵江記猶
。小紅燈一、淮秦，去此舟孤
。皎月濃霜、夜今到，簫笙殿別
。了斷夢，寺八百西、梁蕭嘆
