王僧辯的算盤是：先穩住北齊，以後再找機會翻盤。但陳霸先的算盤是：絕不允許梁朝的正統性被北齊“汙染”。
兩個人的根本分歧，不是利益之爭，而是路線之爭。王僧辯是“務實派”：先活下來，再談別的。陳霸先是“原則派”：有些底線，碰都不能碰。
遺憾的是，王僧辯低估了陳霸先的“原則”。
第六幕：九月兵變——從皇帝到囚徒
天成元年（555年）九月，陳霸先動手了。
他趁王僧辯準備迎擊壽春方向的齊軍之際，以“入援”為名，從京口起兵，直撲建康。王僧辯毫無防備。陳霸先的軍隊趁夜襲入石頭城，王僧辯苦戰不支，被擒後縊殺。整個過程乾淨利落，連“清君側”的佈告都來不及發。
王僧辯死後，蕭淵明的皇位自然也就到頭了。九月乙巳（10月29日），陳霸先廢黜蕭淵明，復立蕭方智為帝。蕭淵明被降封為司徒、建安公。
從五月丙午到九月乙巳，一共一百二十天。一百二十天，夠幹什麼？夠一個季節的輪迴。夠蕭淵明從“皇帝”變回“俘虜”——只不過這次的囚禁地，從北方的晉陽換成了南方的建康。
他的“天成”年號，成了梁朝歷史上最短命的年號之一。這大概是歷史上最尷尬的“皇帝”之一：登基時是別人的棋子，退位時是別人的累贅。
第七幕：疽疾而終——最後的收場
被廢后的蕭淵明，住在建康，名義上是“建安公”，實際上是陳霸先的階下囚。
次年（556年）五月，北齊要求梁朝把蕭淵明送回去。陳霸先答應了。與其留著一個燙手山芋，不如還給他原本的主人。
但蕭淵明沒有活著走出建康。《梁書》記載，他還沒來得及出發，就因疽疾發作，於五月癸未（6月2日）病逝。
疽疾，就是毒瘡。古代醫療條件有限，毒瘡往往致命。蕭淵明的死因，放在今天看可能只是皮膚感染，但在那個沒有抗生素的年代，一個毒瘡就能要人命。
他死時，大概五十歲上下。他至死也沒有回到北方，也沒有重獲自由。
後來，梁元帝之孫蕭莊在北齊支援下稱帝，追諡蕭淵明為“閔皇帝”。
“閔”這個諡號，按《諡法》的解釋是“使民悲傷曰閔”。但這個諡號放在蕭淵明身上，更像是後人對他的憐憫：這個人，一輩子都沒做過真正的主。
第八幕：史書中的蕭淵明——一個“閔”字定評
《南史》記蕭淵明，著墨不多，卻處處透著一股微妙的嘆息。李延壽寫他“少歷顯職，封貞陽侯”，“甚為梁武所親愛”——八字定其身份：寵臣之侄，非棟樑之材。又記其自運碑石一事，不著一字褒貶，而人物格局畢現：一個急欲留名的平凡人。
《北齊書》卷三十三錄其傳，開篇亦云：“在其本朝，甚為梁武所親愛。”北齊史臣寫他，看重的並非其才略，而是其“宗法價值”——梁武帝親侄，堪為傀儡。高洋致王僧辯書中所謂“以年以望，堪保金陵”，說白了就是：血統夠正，能力夠弱，好控制。
司馬光在《資治通鑑》中，以“置為梁主，納於彼國”八字，精準點破了蕭淵明稱帝的本質。一個“置”字，如安放棋子；一個“納”字，如送入籠中。司馬光不評其人，只敘其事，而蕭淵明之被動與無奈，盡在其中。
最耐人尋味的，是那個諡號——“閔”。《諡法》解曰：“在國逢難曰閔。”又曰：“使民悲傷曰閔。”蕭莊在北齊羽翼下追諡此號，與其說是對死者的哀悼，不如說是對整個梁朝末路的註腳。蕭淵明一生，逢難、悲傷、無力迴天，一個“閔”字，既是定評，也是輓歌。
《梁書》史臣在《敬帝紀》末尾有一段著名的議論，雖非專為蕭淵明而發，卻如為其量身而寫：“梁季橫潰，喪亂屢臻，當此之時，天曆去矣。”天曆已去，縱使宗室正朔如蕭淵明者，亦不過是洪流中一葉浮萍。
史筆無情。它不給蕭淵明翻案，也不曾苛責。它只是靜靜地記下：此人來過，醉過，被俘過，稱帝過，廢黜過，疽發而死。然後留下一個“閔”字，讓後人自己去咀嚼其中滋味。
第九幕：現代啟示錄
第一課：警惕“身份陷阱”
蕭淵明一生最大的資本，是“梁武帝親侄”這個身份。這個身份給他帶來了寵愛、爵位、地位，也給他帶來了被俘後的“法統價值”和被扶植為帝的“傀儡資格”。他從來沒有真正“成為”什麼，他一直是“作為什麼”而存在——作為梁武帝的侄子、作為長沙宣武王之子、作為北齊的傀儡。他的自我定義，完全由他人賦予。
這放在現代，就是“身份陷阱”：一個人的價值被外在標籤所定義，而不是被自身的核心競爭力所定義。當平臺消失、標籤撕掉，這個人就什麼都不是。
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。君作送風南騎北，中客座玉陵金
。分煙已暖未河關，重紙如加初冕袞
。曛夕蔽船樓左江，月殘嘶馬甲都鄴
。雲山蔣飛，盡落空花宮業建
：曰詞》亭山燕《。調此制因。遠日期歸，稀漸息訊，盪國故間其。月寒山燕對夜，下鄴囚今；康建詠觴士文與日，室宗朝梁為舊。遣不年八，齊北執被明淵侯貞：又
。樹南凋先霰北，冰咽水漳，山燕老雪
。礎殘灰劫付都，冠南載八，園故里千
。雨煙陵金、斷不，闌憑暮日
。許如雲，點數寒但？語誰
。舞低鶯燕，口巷烏有，早春淮秦記猶
。鼓簫江隔憶空，開桃度幾，宮離自一
。路歸時舊、裡夢吹，音吳地何
。戶滿霜燕、是又偏，醒
