序幕：那個準備跳舞的人
西元577年，鄴城。
樂聲響起的時候，後梁皇帝蕭巋正在心裡數自己的呼吸。
北周武帝就坐在幾步之外，手指剛離開琵琶弦。滿殿文武的目光像針一樣，齊刷刷刺向這個三百里小國的主人。
“當為梁主盡歡。”
武帝的聲音從高處落下來，像一枚棋子按在棋盤上。
蕭巋知道自己該起身了。他也知道自己該說什麼——“陛下既親撫五絃，臣何敢不同百獸”——這句話，他在江陵的宮殿裡、在長安的驛館中、在鄴城的官道旁，已經默唸過無數遍。他像一個匠人打磨玉器一樣打磨這句話，直到它光滑得像一句隨口而出的謙辭。
沒有人看見他袖中的手微微發顫。沒有人知道，這個準備起身跳舞的男人，是梁武帝的曾孫，昭明太子的孫子。他讀過的書，曾經滋養過一個王朝；他血管裡流的血，曾經染紅過江陵的城牆。
而此刻，他只是一位舞者。
他站起身，整了整衣冠，向大殿中央走去。
他知道，從今天起，後梁的史冊會記住這一刻——記住他在北周的天子面前，跳了一支舞，說了一句話，然後帶回了比萬段繒帛、數十匹良馬更珍貴的東西：“可以繼續存在。”
對於一個附庸國的皇帝來說，這六個字，比“萬歲”更動聽。
第一幕：一個“夾縫太子”的成長
場景一：從襄陽到江陵的“搬家”
蕭巋生於西元542年。那時他的父親蕭詧還是雍州刺史，鎮守襄陽，暗地裡招兵買馬、圖謀霸業。
十二歲那年，蕭巋的人生髮生了鉅變。父親聯合西魏攻破江陵，悶死了親叔蕭繹，隨後在江陵稱帝，建立後梁。蕭巋被立為皇太子。
從襄陽到江陵，對蕭巋來說不只是一次搬家，更是一次“降級”。襄陽是梁武帝的創業基地，城高池深，士馬精強。江陵呢？剛被西魏洗劫過，百姓被擄走數萬口，“荒城”二字是對它最準確的形容。
蕭詧的“帝國”，只有江陵附近三百里地。蕭巋這個“皇太子”，管轄範圍恐怕還不如後世一個州府。
但蕭巋沒有抱怨。他接受了這個設定。
《周書》說他“機辯有文學”——口才好，反應快，有文采。這三個特質，後來成了他在北朝宮廷中周旋的利器。
大定四年（558），十六歲的蕭巋受命出使長安，向北周朝廷表示臣服。這是蕭巋第一次以“太子”身份登上北朝的政治舞臺。他表現得體，給北周君臣留下了不錯的印象。
一個十六歲的少年，代表一個三百里地的附庸國，到一個統治半個中國的政權那裡去朝貢。這種“弱勢外交”的經驗，從很早開始就刻進了蕭巋的骨子裡。
場景二：少年太子的“觀察日記”
蕭巋的少年時代，幾乎是在“看”中度過的。
他看父親蕭詧如何在襄陽治政——克己勵節，樹恩百姓，釋出反腐教令，把雍州治理得“境內稱治”。他又看父親如何一步步走向極端——稱藩西魏，引狼入室，最終在江陵的廢墟上抱憾而終。
他看西魏（後來北周）的官員如何對待後梁——表面上客客氣氣，骨子裡居高臨下。他看江陵西城那些“助防”的駐軍如何用沉默的眼神監視東城的“皇宮”。他也看那些從北方來的使者，如何在禮儀的細節中流露出對“附庸”二字的輕慢。
一個聰明的少年，在這樣密集的“觀察”中，很快學會了一件至關重要的事：在這個世界上，有些東西不是靠“要”就能得到的，而是靠“等”和“換”才能得到。
父親蕭詧要了一輩子，什麼都沒要到，還搭上了襄陽和江陵百姓。而蕭巋，決定換一種活法。
”芋山手燙“個一——位即歲一十二：三景場
。”保天“元改，位即巋蕭的歲一十二。世去疽背憤憂因詧蕭，）265（年八定大
。卑謙的”著罩爺天老求“一著，”保天“是卻號年的巋蕭。信自的”了定搞我“種一著帶，”定大“是號年的詧蕭。實樸很得選號年個這。佑保天上——”保天“
。你視監便順——”防助“城西陵江在紮駐兵派還，你著”護保“方北在周北，眈眈視虎邊南在朝陳。伺環敵強，弱薄力兵，地里百三，國庸附個一：了境的梁後楚清太他是而，信自夠不巋蕭是不這
。翼翼心小得都，步一每的巋蕭
。位地的統正朝梁續承己自立確上法宗在：意深含蘊則實，常平似看排安制禮道這。妃太皇為氏曹母生，后太皇為氏王母嫡，后太皇太為氏龔母祖尊：號尊上親母位三給是，事件一第的做後位即他
。承繼來我由在現，統正是才們我——平慢慢”平不“個這把，排安制禮過是就，的做要巋蕭。念執的生一詧蕭了”平不“個這，格資位嗣去失而”弟立子舍“因年當詧蕭
。擊打的重沉最期初位繼是怕恐這，言而人個巋蕭對但，來下錄記地靜冷被中書史在，合巧的上間時個這。世離部全親母位三，間之年一。年二位嗣於崩氏王后太皇，月九年同於崩氏曹妃太，月五年元位嗣於崩氏龔后太皇太：世去繼相多年一短短後位即巋蕭在親母位三這但
理治的”治稱境“：四景場
。轍一出如時襄在詧蕭親父和，格風的梁後理治巋蕭
。定安境，方有理管，儉節活生；淚流傷悲是總，祀祭逢每；量度的主君有，慈仁、友、順孝：是便來過譯翻。”治稱境，方有下，約儉尤。涕流慕悲不嘗未，祭時四。量之人君有，仁慈悌孝“他說》書周《
。來起撐子架的”梁“把，上臺舞的小小個這在要也他，地里百三下剩只”梁“個這使即。在所統正的”梁“個這是我，孫曾的帝武梁是我，子孫的統蕭是我：份的己自認確覆反在巋蕭是這，戲演是不這。哭都祀祭次每——”涕流慕悲不嘗未，祭時四“
。迫所勢形是也，然使格是既，儉節的巋蕭。了住不撐更就腳大手大再，底家多沒就來本，帝皇的國庸附個一。儉節別特活生——”約儉尤“
。用適樣同上巋蕭在放話這——”明孔有之主先劉“同如，詧蕭於之寶大蔡價評人時。轉運的廷朝小個這梁後了起撐，幹實的王上加略謀的寶大蔡。僕書尚任王，監書中、空司任寶大蔡：置配的期時詧蕭了續延，底班心核的梁後
。力心向隊團的繫維義恩用份這是更，家國的地里百三個一是只不的承繼巋蕭。義恩的下種時”士下節折“襄在年當詧蕭為因是而，的大多給能梁後為因是不，耿耿心忠子父氏蕭對們他。人舊的養培攬招就期時襄在詧蕭是都們他：點同共個一有人個兩這
辱屈的”命違敢不“與敗之口沌——年六保天：幕二第
”餅餡“的外意場一——投來皎華：一景場
。梁後降投來朔僧戴史刺州、皎華史刺州湘的朝陳，）765（年六保天
。朝陳打攻兵出梁後求請，質人做陵江到送子兒把皎華。”禮“的外意個一是說來梁後對降投的他，將邊要重的朝陳是皎華
？打不是還，打：擇選個一臨面巋蕭
。骨筋傷就能可敗大場一打，錢本多沒就來本梁後？呢了敗但；土疆件套充擴機趁以可梁後，好然自了勝，打果如
。師會皎華與，萬二軍水率王國柱派也巋蕭，軍率直文宇公衛命，兵出意同帝武周北。援支求請，周北報上事此把他。打了擇選巋蕭
。了丟全陵、沙長，虜俘被亦等廣李軍將大的巋蕭；俘所軍陳被定元，利不軍周北。敗擊徹明吳將陳被口沌在果結
。頭石塊是現發才去下吃，”餅餡“個這皎華。點據個幾的多不就本了丟還，將折兵損而反，盤地張擴能沒僅不梁後，仗一這
奈無的帝皇庸附個一——”命違敢不“：二景場
。亮殷了死他。令命的周北行執不敢不他——”命違敢不“但。亮殷在全不任責的敗退，楚清裡心巋蕭。亮殷國柱的巋蕭了給推任責把直文宇公衛周北，後之敗戰
。人的辜無知明己自掉殺，令命的國主宗於從屈須必，主君個一；下臣的己自了不護保，帝皇個一。一之定決的奈無最間期位在巋蕭是這
。腳註的酷殘最位地治政梁後是，字個四”命違敢不“
。去下劃船小艘這梁後把續繼，酒苦杯這下吞有只，的做能巋蕭。果如有沒史歷但。難兩種這對面會不就天今巋蕭，梁魏西引有沒年當詧蕭果如
戰之城守與圍之陵江：三景場
。城灌水引，陵江攻進勝乘徹明吳將陳，）865（年七保天
。安公保退徹明吳，徹明吳敗擊，擊出等徹吉、武馬主軍馬的巋蕭。城守王僕書尚與琳高管總副陵江。銳其避以南紀屯出巋蕭
。軍將的朝陳是而，子侄是不能可人的他殺次這是只——繹蕭個二第是就巋蕭，破城陵江果如。的住守才力合士將的己自和軍駐周北著靠是梁後，仗一這
。破大達昭章被，援赴武世許軍將大派巋蕭，泥青之陵竟攻進又達昭章但。達昭章了退擊士將的巋蕭和騰陸管總陵江。攻進達昭章派又朝陳，）965（年八保天
。存生立獨難很梁後，”護保“的周北有沒。肘見襟捉實確時朝陳對面在，量力事軍的梁後
。上外和政了在放力的多更把，越來越行事軍的外對巋蕭，後以此從。失不陵江保確，盤地有現營經實實老老如不，上張擴的謂無在費浪源資的限有把其與。低很限上事軍的梁後：了醒清底徹巋蕭讓，鋒的陳與次三這
慧智的”州數借“與賜之州三——年十保天：幕三第
。周北見朝安長皎華的梁後降投，）175（年十保天
”。國梁裨以，州數借。之陳復衛救擅獨莊楚、桓齊使豈，贍資宜理，絕繼亡興廷朝。貧國民，郡諸南江失既主梁“：話番一了說直文宇公衛對皎華，時襄過路
。國梁給州個幾借能希？名的”絕存亡救“佔獨王莊楚、公桓齊讓能麼怎，助資該應理按，朝梁續延要然既廷朝。窮國人，郡各南江了丟經已主梁：是就來過譯翻
。梁後歸劃州三州鄀、州平、州基以：詔下帝武。帝武周北報上，理有得覺直文宇
。善改的質實了到得間空存生的梁後，地之州三有擁到”里百三“從。件套充擴域疆次一的要重最來以立建年555自梁後是這
。意授的巋蕭有能可很後背，話的據有理有番一樣這出說前面直文宇在能，將降個一皎華但。說明有沒書史？角麼什了演扮中事件這在巋蕭
。”巋蕭“很這——策之己自行，口之人他借
？為不而樂何，名的”絕存亡救“得贏能還，地了給周北。會機的”事好做“個一周北給是而，”求請“是再不這：了同不就質，勸來故典的”莊楚桓齊“以皎華讓但。低很率機的功，地要手周北向接直梁後，知深他
。喜歡大皆方三。裡手梁後了到落惠實，上頭周北了到落勞功後最；求訴地土的際實個一裝包來義大的”絕繼亡興“用，口之皎華借他；尬尷的”賞討國主宗向君國庸附“了免避，面出自親有沒巋蕭：於在之妙的作番這
。”換“會學，合場的”要“能不在；”讓“會學，合場的”爭“能不在：慧智存生的巋蕭是就這
”峰巔外“的帝皇庸附個一——舞之城鄴：幕四第
帝武周賀朝：一景場
。怕可……加更也，大強加更得變國主宗的梁後，者治統的方北個整為此從周北。件事大的覆地翻天是這。方北一統，齊北滅周北，）775（年六十保天
。巋蕭重看麼怎不並但，待相禮以然雖——”也重之未然，之接禮以雖“邕文宇。節細的賀朝次這了載記》書周《。賀朝城鄴到自親巋蕭
。量分麼什沒實確，前面主雄的方北一統在，君國庸附的地里百三個一
。了來下流都涕鼻淚眼，茂並聲，晰清理條得說——”流泗涕因，暢辯理詞“。係關”角掎齒“的期時難艱在國兩說敘又，恩的救拯泰文宇祖太周北到得年當詧蕭親父了述陳邕文宇向，上會宴次一在他。餒氣有沒巋蕭但
。好越來越遇待，看相目刮巋蕭對此從——”隆日遇禮，異賞加大是自“。了說他被——”唏噓之為“邕文宇
。你識認新重人的你上不看個一讓，式方的當恰最用，間時的短最在能：事本的巋蕭是就這
舞一古千的”百同“：二景場
。幕一那頭開了有就後之
”？百同不敢何臣，絃五親既下陛“：答回巋蕭”？乎舞朕為能乃主梁“：訝驚邕文宇。舞請巋蕭，琶琵彈邕文宇
？裡哪在妙答回個這
。上置位的舜堯了到捧邕文宇把，故典王聖古上的”舞率百“了應呼它，一第
。式方的得又嚴尊有既得達表”服臣“把種一是這。舞起樂音的您著隨跟意願我，”民子“的下治您是，一之”百“是我——妙巧則實，謙自面表，字個三”百同“，二第
。面的己自失不又，子面方對了給既——點衡平個一了到找地好到恰，故典個這”百同“而。”諂“為視被能可又，切急於過得現表巋蕭果如；了淡就能可致興的琴彈邕文宇，著坐默默是只巋蕭果如：尬尷的能可個一了解化它，三第
。遇待規常的主君國庸附對主君國主宗個一了越超，重尊的巋蕭對帝武周。味意的”朋友“種一有還乎似，係關臣君了除間之巋蕭與帝武周，明表話對段這，出指究研者學
。的來贏格人與辯機的己自憑巋蕭是，重尊種這
。收政財的年幾上得抵能可賜賞筆這，說來國庸附的地里百三個一於對。人驚得厚賜賞的邕文宇——馬駿里百五的乘常和妾的主後齊北、匹十數馬良、段萬繒雜賜
。惠實濟經和間空外的梁後了來換，舞支一用巋蕭
”強剛勝弱“的後背姿舞：三景場
。學哲治政的明高為極種一是後背它現發會，層一深果如但。”好討“的功次一是看上面表，舞之”百同“的巋蕭
。置位的己自到找中順隨在後然，者強順隨，勢大順隨——”隨“擇選他。”抗“去不他以所，衡抗周北與法無梁後道知他。道此諳深概大巋蕭”。勝能之莫者強堅攻而，水於弱莫下天“：說》子老《
