他的部下“多勸他反叛”。這些人大多是歐陽氏在嶺南的部曲和親信，他們的利益跟歐陽氏捆綁在一起。歐陽紇被調走，他們也就失去了靠山。他們勸歐陽紇反，與其說是為歐陽紇考慮，不如說是為自己考慮。
歐陽紇猶豫了。他不是侯瑱那種在亂世裡殺伐決斷的狠角色，他是一個在相對和平的環境里長大的“官二代”。他父親的傳奇經歷，他只在別人的講述裡聽過。他沒有經歷過那種“今天不殺你，明天你就殺我”的極限生存。面對陳宣帝的猜忌，他的第一反應是恐懼，第二反應是猶豫，第三反應才是——起兵。
這裡有一個很關鍵的心理變化過程。歐陽頠那一代人，面對中央的調令，第一反應是判斷——判斷這個命令背後是什麼，判斷自己該用什麼姿態回應。歐陽紇這一代人，面對中央的調令，第一反應是恐懼——恐懼自己會不會成為下一個華皎，恐懼自己十幾年的基業會不會一夜之間化為烏有。恐懼，會讓人做出最壞的決定。
陳宣帝也不是沒有做過最後的努力。他派中書侍郎徐儉持皇帝的符節和諭旨去見歐陽紇，試圖說服他入朝。徐儉到了廣州，歐陽紇態度強硬，徐儉無功而返。
太建元年十月，歐陽紇據廣州反，舉兵攻打衡州刺史錢道戢。
第六幕：冼夫人的選擇
歐陽紇反了之後做的第一件事，是找盟友。
他找到了陽春太守馮僕，把馮僕召到南海，“誘其同反”。馮僕是嶺南俚人首領冼夫人的兒子。冼夫人在嶺南的威望極高，她的態度在很大程度上決定了嶺南各部落的向背。
馮僕把訊息傳給了母親。冼夫人的回答，成了中國歷史上最擲地有聲的幾句話之一：“我為忠貞，經今兩世，不能惜汝負國。”翻譯成今天的話：我冼家忠貞了兩代人，不能因為心疼你一個兒子，就辜負國家。
冼夫人“發兵拒境，帥諸酋長迎章昭達”。陳宣帝派車騎將軍章昭達率軍討伐歐陽紇，冼夫人不僅沒有幫歐陽紇，反而率嶺南各部落首領迎接陳軍，從背後給了歐陽紇一刀。
冼夫人的選擇，對歐陽紇是致命的。他在嶺南經營了十幾年，“威惠著於百越”，但到了真正要打仗的時候，嶺南的部落首領們選擇了站在冼夫人這邊，站在朝廷這邊，而不是站在歐陽紇這邊。
這說明一個殘酷的事實：歐陽頠積累的信用，在歐陽紇手裡，沒有變成可以調動的政治資本。嶺南人敬重“歐陽”這個姓氏，但敬重不等於追隨。當歐陽紇舉起反旗的時候，他們選擇了更大的確定性——朝廷。
冼夫人不是不心疼兒子。她是一個母親，她的兒子馮僕就在歐陽紇手裡。她說“不能惜汝負國”，這幾個字裡有多少煎熬，只有她自己知道。但她算清了賬：歐陽紇的反叛不會成功，因為嶺南的部落首領們不會跟著一個註定失敗的人走。她的“忠貞兩世”，不是空洞的口號，是兩代人在嶺南經營出來的政治信譽。為了一個註定失敗的歐陽紇，把兩代人的信譽賠進去，不值得。
這就是冼夫人和歐陽頠的共同點：他們都懂得，信義是一種長期資產。歐陽頠用幾十年攢了這筆資產，冼夫人用兩代人攢了這筆資產。而歐陽紇，坐擁父親留下的資產，卻在最關鍵的時刻，發現這筆資產在他手裡取不出來。
第七幕：洭口的水柵
歐陽紇聽說章昭達“奄至”，反應是“恇擾不知所為”。
這六個字很要命。“恇擾”是驚慌失措，“不知所為”是不知道該怎麼辦。一個坐鎮廣州十幾年的刺史，面對大軍壓境，竟然慌到不知道該怎麼辦。這說明歐陽紇從來沒有真正準備過打仗。他的“威惠”，是在和平環境裡的治理能力，不是戰爭能力。
倉促之間，他在洭口設了一道防線：用竹籠盛沙石，置於水柵之外，企圖阻擋陳軍的舟艦。
這個戰術不能說完全沒有道理。洭口是北江與湟水合流之處，水流湍急，用竹籠裝沙石沉在水裡，確實能阻擋大船通行。但問題是，這個辦法太“臨時”了——說明歐陽紇根本沒有事先做戰爭準備，是章昭達來了才現想的主意。
章昭達的應對很漂亮。他“居上流，裝艦造拍，令軍人銜刀潛行水中，以斫籠，篾皆解”。派人潛水下去，用刀砍斷竹籠的篾條，竹籠散了，沙石沉了，水柵失去了屏障。然後“縱大艦隨流突之”，大船順流而下，衝破了歐陽紇的防線。
值得一提的是，章昭達這套“潛行斫籠”的戰法後來被收入了《通典·兵典》，作為水戰經典案例流傳後世。中國古人寫兵書，喜歡拿實戰舉例，章昭達打歐陽紇這一仗，就這麼被寫進了軍事教科書。歐陽紇大概沒想到，自己人生最大的敗仗，居然成了後世兵家學習的正面教材——只不過他是那個“反面角色”。
在章昭達的水陸夾擊和冼夫人“內外逼之”之下，歐陽紇軍大敗。歐陽紇被生擒，押送建康，斬於市。時年三十三歲。
從起兵到被殺，前後不過幾個月。一個坐鎮嶺南二十年的家族，就這樣終結了。
第八幕：一個十三歲少年的倖存
歐陽紇一家被株連。但他有一個兒子活了下來——年僅十三歲的歐陽詢。
關於歐陽詢的倖存，史書留下了不同的記載。《陳書》說他“以年幼免”，《舊唐書》說他被父親舊友尚書令江總“收養之，教以書計”。更詳細的考證表明，歐陽詢很可能是在家族被株連時被親友藏匿——“匿而免”，隨後又趕上了一次大赦。太建二年三月，皇太后章氏去世，“曲赦廣、衡二州”，歐陽詢恰好在這道赦令的覆蓋範圍內。此時距歐陽紇被誅僅一個月上下。
江總是歐陽頠的舊交。天嘉四年（563年），正是經歐陽頠推薦，江總被徵召為中書侍郎。江總這個人，後來在陳後主時期做到了尚書令，但“為官不理政務”，是個典型的文人官僚。然而就是這個“不理政務”的江總，在歐陽紇被殺後，收養了歐陽詢，“教以書計”。
歐陽詢“貌甚寢陋”——長得不好看，但極其聰明，“每讀輒數行同盡，遂博貫經史”。他後來成了唐代最著名的書法家之一，“歐體”的創始人。他的字，平正中見險絕，規矩裡藏鋒芒。
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：曰詠詩有，此至史讀主樵鄉仙
。秋十二濤驚外嶺，陬炎鎮節旌南徵
。愁雲陣沉籠竹，晏海蠻鳴初鼓銅
。丘古付河山戰百，史青歸罪功門一
。流寒臥雨風碑斷，在翰更率有獨
：曰詞》慢州石《。賦。名書以終，養收總江賴詢子紇。覆家，誅叛紇子。龍白鼓銅致義信以，南嶺鎮頠歐：又
。末之服南，天拍海瓊，雲橫嶺五
。越千城百鎮坐，旗為義信懸長
。察人無抱獨心寸，墳孤友故還盡，篋滿金黃
。帖安方炎換，旒宸獻鼓銅
。設空籠竹，軍殘口洭，詔飛康建。咽嗚
。滅煙時霎柵水，船樓艦列
。鐵如寒勢筆年千，魂書脈一有剩，冷刀霜
。月江珠吹暗，風西起又今
