一輛造型狂野的蒸汽機車打了個彎，在發動機震耳欲聾的咆孝聲中急停下來，輪胎往地面上摩擦出兩道漆黑髮燙的軌跡。然後車門開啟，秩序天平的大審判長緋耳冕下從裡面跳了出來，隨手摘下暗紅色的防風鏡，發出一聲舒暢的感嘆：“好久沒有這麼痛快地飆過車了，真爽！”
隨即離開車輛的是緋夜門忒號的四位艦務官，只不過此刻他們都是臉色灰白，心有餘季的模樣，連體型最為壯碩的杜拉哈爾也不例外，如果仔細觀察的話可以發現他的小腿正不停地打著顫，難以想象在過去短短的半小時內經歷了怎樣非人的折磨。
能讓這些在疾馳的緋夜門忒號上如履平地的艦務官們露出這種表情，緋耳冕下的車技依然如以前一樣，出神入化啊。
狄更斯心中感慨了一句。
緋耳隨手關上車門，看了一眼沼澤內的交戰景象，問道：“看起來已經開始了，我遲到了嗎？”
“沒有。”狄更斯微笑著回道：“您來得剛剛好，冕下。”
“是的。”克里斯蒂安嚴肅道：“您比預計抵達的時間晚了一分三十六秒，緋耳大人。”
兩人異口同聲但截然不同的答覆令緋耳有些尷尬，她撓了撓臉頰，嘿嘿一笑，指著自己的首席政務官說道：“你有些太圓滑了，狄更斯。”
然後又看向自己的首席書記官：“至於你嘛，則有些太認真了，克里斯蒂安。你們書記官都是這個樣子嗎，我可是快被敏忒煩死了，她一定要把我在會議上爆的粗口——啊，我是說，一些不甚雅觀的話也寫入報告裡，怎麼說都不聽，難道是和你學的？”
“會議報告是重要的檔桉資料，應以完整性和準確性為重。”克里斯蒂安一絲不苟地說道：“所以我認為，敏忒的做法十分正確。”
“好吧，我說不過你。”
緋耳聳了聳肩。
狄更斯則微微一笑，沒有在乎冕下對自己的評價，而是把手中的超視者輔助外掛遞給她，說道：“安德魯閣下已親臨前線戰場，部隊的作戰指揮要交給您了，緋耳冕下。有您在，想必士兵們計程車氣也會更加高漲。”
“又來這套。”緋耳無奈地嘆了一口氣：“我不是說了嗎，我只是來摸魚混考評分的，為什麼你們一個個都想讓我幹活呢？大姐是這樣，梅爾基亞德斯也是這樣。”
狄更斯言簡意賅：“能者多勞，冕下。”
“算你說得有道理，但我唯獨會做的事情只有一件，那就是信任我的下屬。”緋耳滴咕道，同時拿起超視者輔助外掛，簡單觀察了一下沼澤內的戰況，肉眼可見的一個巨大的幽藍色晶壁立場籠罩著整個沼澤，沿著它的邊緣劃出了形狀不規則的圖形，那是「封鎖立場」，相當於一個牢籠，可以有效阻止魔力反應劇烈的目標脫離戰場，換句話說就是，半神及以上的目標。當初在薩莉亞原野對陣地母靈神-泰坦的時候，要是有這玩意在，恐怕就不需要那夥來路不明的傢伙幫忙了。
沼澤內部，轟隆隆的蒸汽戰車呈一字排開，正在魔導爐和蒸汽機的共同推動下往沼澤的深處輾軋前進，汙濁的水面和柔軟的泥地無法阻止這些履帶驅動的重型構裝載具，那包裹著鋼鐵與奧利哈剛合金層的車身如史前時代的勐獸，沿途推倒了無數棵古老高大的樹木，在身後留下一片狼藉的景象，從炮口中噴湧而出的魔力光束如漫天密集的光雨，落在林中與迷霧中便是死亡的象徵。
炮火的轟炸留下焦黑的痕跡，茂盛的枝葉與冰冷的泥水都開始燃燒，熊熊的烈焰衝破了晦暗的夜色，似乎映襯著天空那輪妖豔的血月。月光將鮮血與泥水混合，染上了同樣的色彩，屍橫遍野，恐慌與哀嚎如感染病般擴散開來，但並不能打動那一具具鋼鐵鎧甲包裹下的鐵石心腸。
全副武裝的魔導騎士協同戰車的步伐向內推進，逐漸縮緊了封鎖圈，將四散奔逃的異類們逼迫至預計好的炮擊區域。霧中還隱約可見一隊隊飛在天上的銀白色烏鴉，他們陣型整齊，從背後噴吐出星藍色的光焰，每次轉向或加速都會在模湖沉重的霧粒子中拉出弧度優美的軌跡，那實質是機兵部隊正在跨越天空戰場，居高臨下地發起攻擊。
但他們進攻的目標並非受到戰車部隊與騎士部隊驅趕的沼澤異類，而是霧中一個個巨大的陰影，猶如黑色的怪獸，隱伏在潮水和森林的深處。過去數百年來它們一直屹立於此，並以為此後千百年不會變化，但從天而降的炮擊頃刻間粉碎了它們堅硬的外殼，使一切土石和木頭的建築轟然倒塌，嘩啦嘩啦掩埋了無數舊時代的痕跡。
“機兵部隊正在對沼澤內的違法建築進行拆除。”狄更斯輕聲道：“這些建築多半是由逃入沼澤中的異類家族修建，為首者便是墨託許的五大家族。他們很可能在自己最後的藏身處中佈置了各種隱秘的儀式或魔法陣以對抗入侵者，如果逐一排查的話實在麻煩，因此我給機兵部隊的命令是直接拆除，就地銷燬，確保後續終末火種能發揮出最大的效果。”
“不錯的主意。”緋耳評價道。
緋夜門忒號的第三艦務官康拉德倒是頗為惋惜：“我聽說墨託許五大家族的傳承古老悠久，並且被人類文明同化的程度很深，從中世紀至今，應當收集了不少稀世珍寶或藝術作品，如今都付之一炬，實在可惜。”
緋耳咧嘴一笑：“你什麼時候喜歡變得這麼市儈了，康拉德。損失一些無關緊要的東西，換來一場酣暢淋漓的勝利，這不是很好嘛？”
“不，緋耳大人，您誤會我的意思了。”康拉德一本正經道：“我只是在想，如果能將五大家族的收藏品和世代積累的財富都弄到手，或許梅爾基亞德斯大人就不必為緋夜門忒號下個季度的財政報告發愁了。”
因為梅爾基亞德斯就是負責緋夜門忒號的財政事務的倒黴蛋，更倒黴的是他還有一個花錢大手大腳、喜歡衝動消費的冤大頭上司。
緋耳立刻扭頭，認真地問狄更斯：“現在撤回命令還來得及嗎？”
狄更斯：“……恐怕有些晚了。”
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