不過，青年卻不管她怎麼想，踩著一地的血泊與屍骨緩緩回頭，將目光落在女孩身上，開口時語氣幾乎沒有起伏：“從現在開始，你跟我一起離開。”
“誒！？”女孩嚇了一跳：“為、為什麼？你要我做什麼！？”
真奇怪，明明之前面對那些追捕自己的人時，女孩尚且麻木，徹底放棄了抵抗；可面對一個能夠在瞬間將所有人都殺死的人時，她卻有勇氣質問為什麼。或許不是那股同類的氣息讓她感到親切，恰恰相反，是因為更加恐懼，恐懼到連放棄抵抗都不敢，才會選擇抵抗。
青年深深地看了她一眼，冷冷道：“學習。”
“啊？”
這個回答讓女孩不知所措，這個人救了自己，還要自己跟他離開，唯一的要求卻是讓自己……學習？
青年用手中的節杖輕輕叩擊了一下被血液浸泡得有些發軟的地面，下一刻，無數書本從半空中浮現，宛如下雨般墜落，書頁嘩啦啦翻開的聲音則是驟雨的交鳴，伴隨著他平靜的聲音：“學習是過程，而非目的。你要透過學習，達到我的標準，成為我的助手，然後，幫助我解開一個問題，一個關於宇宙的奧秘、關於生命與死亡之間的所有謎團的問題。”
“可是……”女孩瑟縮著往後退了一步，怯懦而迷茫：“為什麼是我？我、我不行的，我做不到……”
“不是為什麼是你，而是因為必須是你。”青年的眼神居高臨下，漠然審視：“你有一股神奇的力量，卻不懂得該如何使用，更不理解它的本質，這無疑是一種巨大的浪費。”
原來，也是為了自己的力量而來的……
女孩有些失落，但還是儘量不表露出這種情緒，小心翼翼地問道：“本質？”
“沒錯，你認為，這股力量的本質是什麼？”
“是……疾病嗎？”無法治癒的病，蠅蟲一般擴散開來，奪走無數性命，因此，人們才稱呼她為瘟疫少女。
“錯誤的答案。”青年的眼神讓女孩膽顫心驚，不是因為失望，而是因為那雙眼眸中甚至連失望都沒有，彷彿從一開始就不對她抱有期望：“世人常常庸碌，以事物的表象為真相。草木會在成長的過程中病變，凡人會在衰老的過程中染疫，就連宇宙之外看似不滅的星辰，也會在某一個時刻突然衰變，走向寂滅。然而，如果我問你，物質既然已經誕生，既然註定毀滅，既然從誕生到毀滅的過程已如此完整，為何還要多出一個步驟，讓它們從身體到靈魂，皆承受腐化、病變與衰滅的折磨呢？缺失這一步驟，物質也終將由誕生走向消亡，難道它是多餘的嗎？我並不這麼認為，這個世界如此精妙，造物主的一切法則皆有用意。倘若摒棄凡人的情感，從一個純粹研究者的角度思考，或許姑且可以得到答案：一切的腐敗、疾病與瘟疫，其本質是為了淘汰。“
“淘……汰？”女孩睜大了眼睛，似懂非懂。
“沒錯，這個世界總在變化，而一切腐敗、疾病與瘟疫的因子，便是變化中最劇烈的成分，它們是造物主遺留的一種機制，考驗凡類物質對新世界的適應性，適者生存，不適者則被淘汰，此乃固然的法則。倘若能夠解析這一法則，我們便能理解它的本質，進而利用它改變這個世界。”
“世間之人皆庸碌無為，總將力量視為唯一的追求，他們除了炫耀自己那些微不足道的功績以外，一無所長，既沒有探索根源的堅定信念，也沒有深入迷霧的決然勇氣，著眼於塵世凡俗的政權更迭或歷史變幻，甚至不知自己為何而生，因何而死。”青年看著女孩，說道：“唯有不斷進化者，才能適應這個不斷病變的世界，但力量的成長不是進化，空有蠻力者也難以理解我的追求，而你呢，你的選擇又是什麼？是追隨我踏上這條道路，還是渾渾噩噩地活著，等到某一日，被自己所擁有的這股力量淘汰，卻至死都無法理解其緣由呢？”
青年向她伸出手：“選擇吧，是追隨我的意志，還是……”
“我願意！”不待他說完，女孩便迫不及待地回答，她看向青年的眼眸中，充滿了對未知的期待，無論前路有多麼危險，總不可能比現在更糟糕了。當一個人跌落谷底時，哪怕只是略微的上升，都能讓她更渴望看見山谷外面的陽光：“雖然，我還不太理解您的意思，但，如果我的這份力量確實能起到些什麼作用，而不是隻為了殺死其他人而存在，那麼，請、請讓我追隨您學習吧，老師……”
“還不是。”青年淡淡地打斷了她的話：“我還不是你的老師，先證明自己，然後才有資格成為我的學生。”
“我、那我應該怎麼證明自己……”
“如我方才說的那樣，學習，成長，然後明白這個世界的真理，就在你身邊的無數書本中，也在於一次又一次的實踐之中。世人大多愚昧，難以理解我們的事業有多麼偉大，因此，除了知識之外，你仍需要具備的，是一顆堅定不移的心，即便受世人唾棄，被族人驅逐，也決不放棄。”
說到這裡，他略微停頓，然後深深地看了女孩一眼：“我名……梅丹佐，摩律亞人的大巫。”
“好、好的，我記住了，梅丹佐大人！對了，我的名字是……”
“Plke。”
“誒？”
“以前的名字，無需再用。從現在開始，你的名字是：佩蕾刻。”
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