當米契與他的同伴們正做出人生中最重要的選擇時，在遙遠的巴特艾恩城，灰丘之鷹剛剛參加了一場重要的作戰會議，他本心懷希望，會議上的討論卻讓他感到失望，於是選擇在中途離席，獨自一人來到總督府的天台上，俯瞰著這座剛從戰火中獲得新生的古老城市。戰爭已過去五天，那場激烈得彷彿連天空都要塌陷下來的戰鬥也早已被遺忘，這座城市就像過去無數次從傷痕中新生般，迅速恢復了往日的秩序。
沿街叫賣的小販，來去匆匆的馬車，形形色色的行人，難掩倦色的守夜人，散發出香氣的麵包房，還有轟隆作響的水力磨坊……除了城內的鐵匠鋪與鋼鐵工廠尚未完全復工以外，其他的看起來與平時沒什麼兩樣。
但確實是新生嗎？灰丘之鷹不敢肯定，至少目前，他從那些人的臉上只能看到迷茫、畏怯以及惴惴不安的神色，他們看著王國軍士兵與起義軍戰士時的表情，與往日看著殖民者時的表情一般無二，總督府的旗幟變換對他們來說或許也不過是換了一個統治者罷了，又能好到哪裡去呢？
以前不是這樣的，至少，卡森·博格最初建立灰燼游擊士時，他所遇到的每一個人，都不曾失去對生活的希望與對故土的熱愛，他們勇敢，熱情，不吝於伸出援手。但隨著王國的無所作為以及殖民者的高壓統治，這些人也逐漸變得麻木起來了，他們總是在想，最遠大的目標只有最堅定的人才能夠實現，我不過是個普通人而已，何必為了一個看得見卻摸不著的未來，毀了自己現在的生活呢？
這麼想的人通常沒有意識到，這場戰爭最需要的，恰恰就是普通人的參與，更沒有意識到，即便自己逆來順受，從不反抗，他們想要的那種平靜的生活，也正在逐漸被毀滅。
十年前，殖民者在灰丘之城蘇亞雷修建起一座華麗的總督府，第十七軍團的指揮官受命上任，代表海對岸那個古老帝國的意志，統治這片土地上的人們。但即便睡在擁有兩百名士兵日夜輪換警戒的總督府內，他依然時刻提心吊膽，唯恐何處傳來叛亂的訊息，何人又在背地裡偷偷謀劃，想要潛入總督府砍下自己的腦袋。彼時的他還很清楚，武力從來沒有完全征服這些頑強的灰丘人，黑色土地下逐漸萌芽的反抗意志令他如芒在背。
可十年過去後，除了蘇亞雷城以外，灰丘地區的每一座城池，無論大小規模，皆有一座新的總督府在城市的最好地段聳然升起，冷冰冰地俯瞰腳下群蟻。灰丘總督巡視到哪一座城市，便在這座城市的總督府住下，儼然將這些華麗而又威嚴的建築物視為了自己的行宮。然而，修築總督府的人手從何而來？為磚瓦與地板都鍍上金箔的財富從何而來？讓所有人都不敢私下非議的力量從何而來？這是個不言而喻卻又無比殘酷的事實，時至今日，灰丘總督的常駐衛隊已被削減到區區三十人，他不是相信這三十名士兵就能保護好自己，而是清楚已經沒有保護的必要了。
當統治與被統治都逐漸成為一種習慣，很少有人會記得一開始的理由，灰丘之鷹想要喚起人民心中的反抗之火，可目前看來，他所做的仍遠遠不夠。
“原來你在這裡，卡森閣下。”
從身後傳來的聲音打斷了灰丘之鷹的思緒，他回過頭，便看到一位面容嚴肅的中年男子正朝自己走來。很難用言語準確形容這個男人的特質，如果說，礦工兄弟會的老大喬凡尼是從大山與石頭中走出來的堅毅男兒，那麼眼前這人便乾脆是從石頭裡雕琢出來的模樣，而且必定是那種最硬、最頑固、令最老練的礦工也面露難色的石頭。
男人的年紀從外表上看，約莫四五十歲左右，五官線條剛硬而不顯得粗糙，彷彿稜角分明的磐石。自左眼的眼角處，有一道猙獰的傷痕爬至右臉的下頜，是幾乎要將他的頭顱一分為二的恐怖的傷勢，可以想象他過去經歷了多少次生死危亡的戰鬥。以他的身份與權勢，本有許多方式消除這一道傷痕，但他卻沒有這麼做，好像是為了留下它紀念些什麼，同時也讓這張嚴肅的臉龐顯得更加堅毅，不容質疑。
他像一隻猛虎盤踞在自己的領域中，坐姿端正而筆直，給人一種打斷了骨頭也不能令他彎腰的感覺。似乎是基於某一種流傳的本能，或軍旅生涯中養成的習慣，他總是習慣對遇到的每一個人進行估量與判斷，彷彿自己的看法才是衡量他人價值的唯一標準。當那銳利的目光輕描淡寫地掃過時，用更加直接的審視取代了隱晦的觀察，將對方的神態動作都收入眼底，毫不掩飾自己的意圖，卻不會讓對方有被窺視的感覺。因為猛虎將要狩獵時，是不會露出破綻，被他的獵物所察覺的。
越是實力強大的人越能體會到他所帶來的壓迫感，比如灰丘之鷹，他見到男人的第一眼就知道他的心中藏著一隻危險的猛獸。任何猛獸在灰丘之鷹的眼中都不值一提，因為它們只會用純粹的力量戰勝他人，而眼前的猛獸不同，他戰勝他人從來不依靠力量，而是依靠千萬種氣勢和覺悟凝聚起來的劍鋒。
換而言之，面對他的時候，你將會感覺自己是在面對整支軍團，面對他麾下所有不畏生死、不懼強敵計程車兵。他是將領、是統帥，卻也是大浪最前端引導方向的颶風，帶領他的軍隊所向披靡，橫掃一切敵人。
同為強者，他與卡森·博格完全不同，後者擅長戰鬥，而他更擅長……戰爭。
法蘭山德·博茲·伊斯卡邁爾，諾亞王國僅有的三位將軍之一，最廣為人知的戰績便是在那場令灰丘地區淪為殖民地的戰爭中，擊退了來自殖民者的攻勢，更是乘勝追擊，直接殲滅了一支敵方軍團。那是整場戰爭中唯一能夠鼓舞人心的勝仗，可惜戰爭不會因為一個人的精彩發揮而改變結果，戰後軸心國還就此事提出抗議，強行在《停戰協議》中加入了剝奪法蘭山德將軍一切軍職的條件。
迫於軸心國帶來的壓力，王國軍方辜負了這個一心為國的男人，雖然事後給予了其他補償，可那都不是他想要的。多少個日夜以來，法蘭山德將軍閉門不出，與世隔絕，一心研究軸心國的軍事科技和戰術體制，只為一雪前恥，而現在，他終於等到了這個機會。
針對巴特艾恩城的戰略，最早便是由他提出的，灰丘之鷹不過是個執行者。最終的結果也證明，他對軸心國軍隊的瞭解已經到了令人驚歎的地步，甚至可能，連敵人都沒有他那麼瞭解自己。
早在沒有成為灰燼游擊士的領袖之前，卡森·博格便對他神往已久，如今見過面後，更是始終保持著一種尊敬的態度，因為心中清楚，他和自己是同樣的人。
同樣的理想，同樣的信念……以及同樣的執迷不悟。
“抱歉，將軍閣下。”在法蘭山德將軍的面前，灰丘之鷹暫時收斂了胸中的鬱氣，不動聲色地說道：“會議室內有些悶熱，因此我出來透透氣，沒想到讓您擔憂了，實在抱歉。”
法蘭山德將軍卻沒有接受他的道歉，而是靜靜地看了他一會兒後，緩緩搖頭：“不必掩飾什麼，卡森閣下。我們都是同樣的人，因此，交流的時候儘可以拋開顧慮，暢所欲言。實不相瞞，我也早就對那些人感到不滿了，所以才會站在這裡——”
他停頓了一下，又用平靜的語氣說道：“當然，我找的藉口比你好一些，我是出來整理思緒的。不出意外的話，他們還在等我回去主持會議吧。”
卡森·博格微怔，大抵沒想到這位嚴肅刻板的將軍也會有幽默風趣的一面，更沒想到他會將自己的幽默和風趣表現得這麼……特別，半晌後他忍不住笑出聲來，但這一回可不是裝的，他笑得很開心，胸中的鬱氣也隨之一掃而空了。
至於法蘭山德將軍說他對會議室中那些人感到不滿的事情，他更毫不意外，而且他還知道，那些人中，尤以法蘭山德將軍的副將洛西德·馬格努斯，最為可憎。
因為他不是將軍原先的那位副官，而是北境伯爵的親信，被他強行塞進了這支臨時拼湊起來的“志士軍團”之中，充當他的眼線與喉舌——說來也諷刺，老國王雖對收復失地一事心懷壯志，但另一方面又顧忌著軸心國方面的反應，因此這支軍隊名義上是義軍，與解放者陣線性質相同，如此掩人耳目之舉，實在令人不知該如何評價。
至於北境伯爵的所作所為，原本也無可厚非，畢竟這支軍隊原本就是以北境軍為核心組建起來的，伯爵大人想要在其中掌握一定的話語權，並不過分。可他明明已經插手了這場戰爭，偏偏還存著儲存實力的美夢，不願讓自己的嫡系軍隊冒險，尤其是山飛隼騎士團、神鐵守衛這兩支攻堅軍團，以及包括冰幕、灼炎和風鳴在內的、三支由低序列超凡者組成的法師團。
而其他臨時招募的軍團，以及解放者陣線這支民間起義軍，則不被他放在眼中，甚至視為了可以犧牲的物件。因此，就在剛才的作戰會議上，當灰丘之鷹表示此時的局勢來之不易應趁勢追擊的時候，洛西德卻公然反對，還表示現在己方仍然弱勢，應靜觀其變，等第十七軍團做出反應後再行動，貿然挑起新的戰爭，只會丟失原有的優勢。之後他又提出，可以將解放者陣線暫時拆分到各支軍團之中，配合正規軍行動，如此可以彌補他們作戰經驗不足的缺點，尤其是之前襲擊敵人據點和截斷後勤補給路線的戰術，既然行之有效，不妨繼續執行下去。
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