“登一下。”聖夏莉雅卻疑惑地打斷了他的話：“希諾還沒來呢？”
她看了一眼從黃昏開始就始終缺席的那個座位，再看了一眼窗外的夜色，有些擔憂：”林格你回來的時候有看見她嗎？會不會出了什麼事？我去找她吧……“
聽她提到希諾的名字，剛剛坐定的年輕人明顯僵了一下，但很快就恢復過來，儘量用平穩的聲線說道：“不用去找她了，她正在與布蘭迪進行磨合的訓練，為即將到來的戰鬥調整狀態。”
這個訊息一時間讓眾人錯愕不已，除了早有準備的愛麗絲外，就只有聖夏莉雅還能保持冷靜了。她彷彿想起了某些不太好的回憶，細長的眉毛微微一皺，問道：“希諾也要參加戰鬥嗎？”
“恩。”
少女騎士沒有向大家提到這件事，而是將其交給了林格，對此，年輕人早有預料，畢竟人總是會習慣性地迴避那些不想面對的問題，尤其是這些孤獨而又敏感的少女。但林格不同，他雖然也想回避，但卻不能迴避。
“聖教軍的援軍馬上就要抵達了，我們之中，唯一能夠阻止他們的人，只有希諾……”
林格簡單講述了一下自己做出這個決定的前因後果，雖然理由很充分，但他講完後還是忍不住嘆了口氣：“抱歉，我知道這是一件很危險的事情，但是，我們也別無選擇了……”
危險的不是希諾，而是眼前的這些人，因為她們即便不需要踏上戰場，也會因少女騎士的詛咒而承擔起相同的風險，無論是誰都不想看到悲劇的發生，尤其是當你意識到它會發生，卻不知道它會發生在哪一個人的身上的時候。這麼一想，林格忽然就有些理解愛麗絲那時候的選擇了，她阻止希諾出戰，或許不是因為天真，恰恰是因為……不再天真吧。
聖夏莉雅恍然醒悟：“這就是你在憂愁的事情嗎，林格？”
從林格進門的時候她就發現了，年輕人的心情有些壓抑，雖然他不是那種會將自己的心事明明白白地寫在臉上的人，但聖夏莉雅卻能夠根據自己對他的瞭解，以及一種或許可以稱之為“女人的直覺”的奇妙感官，察覺到他隱藏在表象之下的心緒起伏。這是一種超越常人的才能嗎？或許是吧，但聖夏莉雅並不為之欣喜，反而深感責任重大，如果自己是唯一能夠理解林格的人，就更應該幫他分擔壓力。
於是她開口道：“但是，你做出這個決定的時候，似乎沒有詢問我們的意見？”
“抱歉……”林格習慣性地道歉，他也覺得自己在這件事上有些獨斷了，可是不等年輕人解釋，聖夏莉雅便扭頭看向其他人：“沒關係，現在也不遲。正好人都到齊了，我們來投票表決一下吧，對於林格的決定，誰贊成，誰反對呢？”
她首先表態：“我贊成。”
奧薇拉趕緊舉手，生怕晚了就會變成最後一個：“我也贊成！”
然後便是一呼百應，一片贊成的聲音，就連並非少女王權的老闆娘和酒保小姐也不例外，至於謝米，她吃得太撐，生物鐘發作，已經躺在座位上呼呼大睡起來了。蕾蒂西亞懶洋洋地說了句贊成後，還刻意用大家都能聽到的聲音嘀咕了一句：“這有什麼好糾結的，只要用我的王權不就能解決了？”
蕾蒂西亞的心思昭然若揭，但是沒有人理她，因為所有人都知道小蝙蝠的王權不是沒有代價的，代價就是將其他人的死亡轉移為自己的死亡，本質上並無差別。
聖夏莉雅淡淡地瞥了小蝙蝠一眼，嚇得後者縮了一下腦袋，不敢再吱聲，然後才扭頭看向林格，眉眼彎彎道：“全票透過呢，林格，這樣一來，就是我們大家一起做出的決定了。”
林格頓時沉默，他知道這是同伴們為了減輕自己的負罪感而刻意擺出來的姿態，可是他真的有被安慰到嗎？因為年輕人心中清楚，同伴們之所以願意承受如此沉重的代價，也不過是基於對他的信任吧。信任本身，便是一份沉甸甸的責任了。
但林格還是笑了一下，向大家點了點頭：“恩。”
然後他重複了一遍剛才的話：“暫時不用等希諾了，我們先吃飯吧。”
他有意將這個話題略過，其他人倒是沒發現什麼不對，畢竟林格從來就是這幅模樣，冷靜穩重的同時還帶點神秘感，雖然現在變得開朗了許多，但一些根植在骨髓中的習慣是不會改變的。
唯獨聖夏莉雅不這麼覺得，她似有所覺，用疑惑中摻雜著一絲探尋的目光看向年輕人，卻被後者避開了。
林格在迴避自己。
青發少女抿了抿嘴唇，卻什麼也沒說，只是默默地回到自己的座位上，開始享用這頓遲來的晚餐，只是看她心不在焉的模樣，多少有些食不下咽了。
除此之外，有一個人的反應和聖夏莉雅幾乎一模一樣。
那就是愛麗絲。
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