林格坐在房間內，沉默地凝視著桌上的兩樣物品，眸光深邃，讓人難以看穿內心的思緒。
那是他從愛麗絲手中取得的遊戲機與卡帶，後者一直在嘗試將它們修復，卻未能成功。遊戲機與卡帶的本質是幻想王權的具象化，愛麗絲曾在那場導致伊甸隕墜的大戰中受了重傷，以至於無法完全發揮出幻想王權的力量，必須由天界忒彌絲協助引導，才能將幻想化為現實。
那麼，從另一個角度理解，是否意味著只要治好愛麗絲的傷，就能夠將遊戲機和卡帶修復呢？
邏輯上是沒有問題的，問題在於，要怎麼做？
如果是身體上的創傷，自然很容易，可從外表上看，愛麗絲完全不像是受過傷的樣子，畢竟她在地球世界休養了一段時間，漫長的時間跨度足以消磨一切物質性的痕跡，讓她重新變回過去那個精力充沛的自己。可身體上的創傷容易治癒，心理上的創傷卻沒有那麼容易，若非如此，天界忒彌絲也不會將一無所知的愛麗絲投放到鏡星世界，她應該是希望愛麗絲在鏡星上的這趟旅程，那些認識的人，經歷過的事，能夠成為新的力量，幫助她跨越這道難關。
結果總是事與願違，或許是內心依然恐懼著面對自己的過去，又或許是在地球世界生活的記憶遠比其他什麼記憶都要深刻，以至於愛麗絲一直都將自己視為“玩家”，她用虛構的視角看待這個世界，還沒有做好面對真實的覺悟，那麼最後會得到什麼樣的結局，其實也是可以預見的。
林格對此毫無辦法。
別看年輕人兩次談心，兩次都讓愛麗絲走出了陰霾，但他知道天才玩家的心中肯定還有許多不方便向他人傾述的情感，湧動著積蓄，潮水般洶湧。關於身世的真相讓她驚愕，關於伊甸的滅亡讓她恐懼，天界忒彌絲的死讓她自責，而即便積蓄了這麼多的負面情感，依然要裝出一副沒事人的模樣，繼續這趟旅途的事實，則讓她感到迷茫。
一個人需要同時承擔那麼多沉重的事物，她沒有被壓垮就很好了，又怎麼能指望她馬上振作起來，拋開一切顧慮去戰鬥呢？
愛麗絲的內心應該也在逃避戰鬥，否則，不會輕易地將視若珍寶的遊戲機與卡帶交給林格。
其實，就算她願意戰鬥，林格也不會同意的，因為上一個抗拒戰鬥卻又不得不戰鬥的人名為天界忒彌絲，年輕人不想看到類似的悲劇重演了，更不想在事後指責誰的軟弱或愧疚誰的承諾，那對現狀無益，只會讓結局更加悲傷。
還是讓願意戰鬥的人去戰鬥吧。
除了希諾，還有……
年輕人開啟金屬盒子，從裡面取出一根卡帶，上面的標記顯示它應當是最初的那張卡帶，連名字都像是在宣告整個故事的開始，《最初幻想：四勇士》，當初林格、愛麗絲、聖夏莉雅和梅蒂恩四人便是藉助這張卡帶的力量擊敗了吸血鬼菲雅莉，從此開啟了一段不可思議的旅程。可如今卡帶的光芒早已黯淡，就像在舊時光中塵封多年，逐漸褪色，所有的幻想與奇蹟，也隨之風化遺落，不復存在。
當愛麗絲再次用遊戲機啟動這張卡帶，看到螢幕中四個熟悉的畫素模型，以及那個當初覺得格外強大、現在回頭看卻不過爾爾的大BOSS時，心中是否會產生一絲懷念的思緒呢？
情感總是如此脆弱。
年輕人緩緩合攏手掌，金屬製的卡帶外殼上傳來冰冷的觸感，鋒利的稜角硌得掌心有些發疼，他卻恍若未覺，而是閉上眼睛，仔細感受著什麼。
一秒鐘，兩秒鐘……十秒鐘……
過了好長一段時間，他才重新睜開眼睛，將目光落在那張卡帶上，它看似毫無變化，但如果仔細觀察的話可以發現，它體表的光澤似乎亮了幾分。只是程度很輕微，若非有原先的黯淡作為對比，僅靠肉眼絕對難以捕捉到如此細小的變化。
果然如此。
卡帶的變化印證了年輕人心中的一個猜測，只是他尚不能肯定這究竟是好是壞，能夠帶來轉機的，往往也會帶來毀滅。
咚咚。
房間外忽然傳來了輕柔的敲門聲，打斷了林格的思緒。他將手中的卡帶放下，沒有詢問來人的身份，只是平靜地說了一句：“請進，門沒有鎖。“
走廊上的人便推門而入，伴隨著橘黃色暖光一同進入房間的，還有她標誌性的青色長髮，它們被一枚新月形狀的髮飾收束起來，溫順地繞過雙肩，一直垂至光潔的小腿肚上，末端分岔的幾根正隨著主人的腳步前進而微微晃動，影子落入牆縫中、吊燈裡、天花板上，就像活潑的幼獸般，尋覓著房間內每一處可以容身的場所。
“林格，晚上好——”
聖夏莉雅忽然停下腳步，因為她也看見了年輕人桌上的那兩樣事物，好奇地眨了眨眼睛：“那不是……愛麗絲的遊戲機和卡帶嗎？”
“恩。”年輕人知道她要問什麼，淡定地回道：“我跟她借的。”
聖夏莉雅用奇異的目光看著林格，就像看著某種稀有生物似的：“你是怎麼說服她的？我記得她對自己的遊戲機和卡帶很寶貝吧？被人碰一下都要念叨很久呢。”
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