聖夏莉雅表示懷疑，她覺得愛麗絲通情達理這件事本身就是個偽命題了，不過既然是林格說的，那姑且就認為是這樣吧。
她還想問一下林格借天才玩家的遊戲機與卡帶有什麼用，但被林格預判了，年輕人搶先開口，用問題堵住了問題，不知道為什麼，他似乎並不希望牧羊少女與這件事牽扯太深，準確地說，除了自己以外，他誰都不打算透露：“那麼，你來找我有什麼事嗎，聖夏莉雅？”
聖夏莉雅“啊”了一聲，成功被林格的問題轉移了注意力。她猶豫了一會兒後，輕輕搖頭：“並不是什麼大事，我只是覺得……你好像有點不開心，林格？”
“我嗎？”年輕人怔了一下，隨即有些失笑：“那我應該感謝你對我的關心，還是應該慶幸自己在你的心目中，姑且還是會開心的那種型別呢？”
“我沒有開玩笑，林格。”
少女上前一步，雙手撐在年輕人的書桌上，微微俯身，一雙燦然如星的澈金色眼眸直直地定格在他的臉上，顯得很有氣勢，彷彿要透過這種方式逼迫林格，正視內心，不要撒謊：“你以前不開心，後來重新變得開心了，可今天卻沒有那麼開心，我想知道為什麼。”
她的表述有些抽象，但林格很神奇地理解了她想要表達的意思。以前的林格從來沒有覺得這趟旅程是令人開心的，心中只有責任感與壓力，但最近的經歷——尤其是建成學校後與孩子們相處的過程中，他似乎逐漸找回了自己從養父那裡得到的初心，笑容一天勝過一天。而今晚的林格給聖夏莉雅的感覺，就像是回到了過去那樣，她不是不喜歡過去的林格，只是覺得……很難過而已。
那樣沉重和冷淡的林格，會讓她感到難過。
少女的眼眸宛如一面鏡子，令所有試圖隱藏的心情都無處遁形，年輕人張了張嘴巴，卻不知道該如何為自己辯解，彷彿往日的機敏言語、冷靜辯駁，在她的面前都會失去效力。面對一個真正關心你的人，欺騙、隱瞞或逃避又有什麼用呢，只不過是在傷害他人，同時傷害自己罷了。
楊科先生曾經說過，做你想做的事情，但不要傷害他人，也不要傷害自己。
年輕人也許做不到後者，但至少應該做到前者。
“好吧。”他嘆了一口氣，用這兩個字代表投降的含義，如果聖夏莉雅堅持詢問，他確實什麼都瞞不過她：“今天，凱爾帶著幾個學生找到我，他們想要申請……退學。”
在牧羊少女驚訝無措的眼神中，他將前因後果講述了一遍，提及凱爾等人的抉擇時，至今難以釋懷，但不是對他們，而是對自己：“我向他們傳授道理，告訴每個上我的課的學生，如果你是憑自己的意志選擇了未來的道路，那麼就沒有人可以對你指手畫腳。可當他們真的做出選擇時，我才發現自己並不能接受，有時候甚至想要阻止，這難道不是很可笑嗎？”
他自嘲地笑了一聲，有些失落：“女神大人的教典告訴我們應當成為怎樣的人，我的養父楊科先生親身踐行著這條道路，至死不悔，我本以為自己也能成為那樣的人，最後才發現自己只是基於一種愧疚和盲目的心理在模仿他而已。其實很多時候我都自以為是，想要用自己的意志去改變他人的決定。當梅蒂恩說她想要脫離兄長和大家的庇佑，試著成為一個合格的大人時，我雖然驚喜於她的覺悟，其實內心卻希望她能夠改變主意，留在我的身邊，永遠無憂無慮，無需長大；當聖教軍出動援軍，我請求希諾前去迎戰的時候，心中固然知曉這是最正確的決定，但仍希望她能夠拒絕，如此就不用面臨殘酷的犧牲了；同樣的，當凱爾他們告訴我，自己已經找到了想走的道路，雖然很危險但絕對無怨無悔的時候，我身為老師卻沒有鼓勵和引導他們，反而希望他們打消這個念頭，為此還說了一些本不該說的話。這些例子或許可以證明，其實我是個很脆弱的人吧，對他人的話永遠說得冠冕堂皇，對自己的話卻做不到那麼嚴格與堅定。”
所以他可以安慰他人，幫助他們走出心結，卻永遠不知道該如何安慰自己。
年輕人長長地吐出一口氣，忽然感到前所未有的疲倦，他忍不住想，自己一直在盡力挽留身邊的人，但結果總是相反，每個人都將離自己而去，就像那個殘忍地拋下兩個孩子在人間的父親一樣，消失後不再出現。如果生命就是這樣，自己一直以來的努力會有意義嗎？或許他也應該試著接受，像梅蒂恩那樣學會成長了……
“沒有關係，林格。”
忽然，一個柔和的聲音在耳畔響起，緊接著，誰的手從身後過來，輕輕將年輕人擁入懷中，他感到自己的腦袋正在墜入一個沒有重量的世界，輕輕地，觸碰到了那溫暖的心跳，還有她近似虔誠的聲音：“就算你是個脆弱的人，我也會一直陪在你身邊的。”
“我永遠不會離開你。”
……
與此同時，在蘿樂娜的鍊金工房內，有人露出了若有所思的表情。
“原來如此，真是個有趣的想法，最有趣的地方在於，它居然是來自於你的構思。”海棲公主用驚異的目光看了坐在對面的金毛女僕一眼，然後點頭答應下來：“行了，就交給我吧，看在難度不高，你又有正當理由的份上，這次就不收你報酬了，要好好感謝我啊，愛麗絲。”
金毛女僕連忙問道：“要花多久時間？我希望明天就能拿到手！”
“明天？那我就只能熬夜幹活了，不過，你知道，熬夜畢竟是淑女的大敵……”
“拜託你了！”愛麗絲雙手合十，頭一次低下了倔強的頭顱：“我會感激你的，蘿樂娜！”
“唉，真拿你沒辦法。”蘿樂娜表面上嘆了一口氣，嘴角卻勾勒出一絲微妙的弧度：“既然是妹妹的要求，那我這個當姐姐的只好全力以赴啦。”
“好耶！不對……從誕生的順序來算，我才是你的姐姐吧，蘿樂娜？”
“我說的是心理年齡，你有什麼意見嗎，愛麗絲？”
”……有沒“
”。呵呵呵“
喵點給? ?
