真是個孝順的乖孫女啊。
奈薇兒瞥了她一眼，還是頭一次體會到家中有個叛逆小孩的心累感。當然，蕾蒂西亞一直都很叛逆，只是在奶奶面前表現得很乖而已。當她連奶奶的話都不聽從時，就說明她已經進入叛逆期了？還是說……成長了呢？
還有一個人也在成長，只是可能不那麼明顯，就像春日雨後的幼苗，悄悄萌芽。
女伯爵看著奧薇拉僅用幾句話和一個眼神，就讓渾身冒刺的蕾蒂西亞安分下來，心中不禁有些感慨。在過去漫長的歲月裡，除了身為家長的自己以外，也只有那個人擁有這樣的能力了。那個總是帶著溫和的微笑，眼神卻比任何人都要堅定的少女，她無需斥責，甚至無需多言，只要一蹙眉、一個眼神，一個輕拍頭頂的動作，就能讓張牙舞爪的小蝙蝠乖乖安靜下來，彷彿一隻被輕鬆打敗的貓咪，再也沒有了原來的高傲。
如果說蕾蒂西亞對奶奶的順從是基於親近，那麼，對她應該也一樣吧？只是小蝙蝠自己不願意承認而已。她天生就認為自己除了奶奶以外不該親近任何人，所以一旦察覺到自己對她懷著某種好感，立刻便畏懼和迷茫起來。短暫而空虛的記憶沒有告訴她該如何處理這種情況，於是便像只刺蝟一樣，以為豎起了尖刺就可以保護好自己。她對那個人講述的童話故事不屑一顧、在課堂上和她犟嘴、甚至背地裡偷偷躲著她，其實都是因為這種簡單的心理。
簡單到就像青春期的小男孩用各種拙劣的手段吸引心儀女孩的注意力，卻還要讓外人誤以為自己其實很討厭她、所以才欺負她一樣。何止是那個人呢？她對林格不也一樣？還有對謝米、對雲鯨空島上的大家……
現在，奧薇拉做到了和那個人一樣的事情，將蕾蒂西亞從桀驁不馴的蝙蝠馴化為了乖巧的貓咪，無疑是一項壯舉。何況她在這趟旅途中還表現出了驚人的意志力與決斷能力：不依賴同伴的幫助堅持自己前進、冷靜地提出了與蘑菇力部落接觸的方法、委婉而又不失堅決地向莫莫古長老表達了一行人的態度、還有剛才在最恰當最正確的時機站出來，緩和了這場尷尬的爭論……
她是無意識地做著這些事情，還是有意識地模仿著那個人呢？如果是前者，奈薇兒會很高興，因為這就是正常，模仿自己所憧憬的那個人，從她身上獲得勇氣與智慧；但如果是後者，奈薇兒反倒無法肯定這是好事還是壞事了，因為模仿……終究不是成為啊。
其實，更讓她好奇的是年輕人的態度。
他一定看出來了吧，正發生在奧薇拉身上的變化？是啊，他那麼敏銳，怎麼可能毫無察覺呢？可是從剛才到現在，始終一言不發，莫非覺得沉默就可以迴避這個問題嗎？如果是以前的他，或許會有這種幼稚的想法，但當生命中最重要的那個人離自己而去後，年輕人就該清醒過來了，怎麼還會如此……殘忍呢？
沒錯，殘忍，女伯爵用這個詞語來形容年輕人的沉默。
溫柔，懷念，愛，孤獨，緘默，回味，旁觀，徘徊，無助、悲傷、道別、尊重、以及夢境……一切都是那麼殘忍。
就像凡人的情感，真是難以琢磨啊。
想到這裡，女伯爵忍不住嘆了一口氣，嘆息聲在已經安靜下來的房間內迴盪，顯得頗為突兀，也引起了大家的注意，紛紛投來疑惑的目光。但她卻沒有絲毫解釋的意思，只是輕描淡寫道：“該休息了。”
林格依舊沒有說話，默默地將杯中最後一點清水飲盡，滋潤著乾涸的喉嚨。
之後，眾人再無交談，各自在長老提供的簡陋居所內找了個地方躺下，只有晶石的微光還在幽暗中閃爍不定，映照著幾張心事重重的面龐。
……
夜深了。
奧薇拉在一片均勻的呼吸聲中睜開了眼睛。月光從視窗的縫隙流淌進來，在地板上切割出狹長的亮斑。白天的爭論像水底的暗流，在她心中緩緩湧動，讓她難以安眠。她默默地坐起身，看了眼身旁熟睡的塞萊娜和角落裡的奈薇兒，又看了眼靠著牆壁打盹的年輕人，帶上提燈，像一縷幽魂般悄無聲息地走了出去。
村落在晶石與發光苔蘚的照耀下顯得格外靜謐，巨大的蘑菇投下幢幢黑影，如同沉默的守衛。不知道從哪裡吹來的風帶著涼意和泥土的氣息拂過，稍稍吹散了她心頭的滯悶。少女漫無目的地在村中狹窄的小徑上走著，思緒卻飄向了遙遠的地方，或許是她正在追尋的美好未來，又或許是一個難以被撫慰的夢境吧。
就在她走過一簇尤其巨大的、傘蓋如同屋頂般的熒光蕈時，一個有些熟悉的小小身影不出意料地映入眼簾。
剛才，奧薇拉沒有在房間中見到她，就已經知道她在哪裡了。
這不是直覺。
而是她的力量。
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